Comment recouvrer une créance en cour des petites créances?

Vous pouvez déposer une plainte pour recouvrer la dette devant la Cour des petites créances — Si quelqu'un vous doit une somme d'argent relativement faible, vous pouvez déposer une plainte pour recouvrer la dette devant la Cour des petites créances.

Si quelqu'un vous doit une somme d'argent relativement faible, vous pouvez déposer une plainte pour recouvrer la dette devant la Cour des petites créances. C'est généralement plus rapide, moins cher et plus direct que de déposer votre demande devant un tribunal de première instance. Vous voudrez peut-être consulter un avocat, mais de nombreuses cours des petites créances sont conçues pour vous permettre de suivre le processus par vous-même afin que vous ne dépensiez pas autant pour un avocat que vous essayez de percevoir.

Partie 1 sur 4: prendre des mesures préliminaires avant de déposer un dossier

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Décidez si la cour des petites créances est le meilleur choix. Tenez compte de la complexité de l'affaire et du montant d'argent en cause. La Cour des petites créances est généralement disponible pour les réclamations inférieures à une certaine limite. La Cour des petites créances est également limitée dans la quantité de découverte que vous pouvez faire pour recueillir des preuves avant une audience ou un procès. Si votre affaire nécessite une enquête compliquée ou implique une grosse somme d'argent, vous voudrez peut-être envisager un autre tribunal.
- Vous pouvez utiliser la Cour des petites créances pour de nombreux types de cas. Par exemple, le retour du dépôt de garantie ou un litige de paiement sur un bien cassé ou endommagé. D'autres cas impliquent la rupture d'un contrat écrit ou verbal. Dans votre cas, déterminez combien d'argent vous est dû et par qui.
- Dans certains endroits, les cours des petites créances examinent les expulsions et autres affaires entre propriétaires et locataires. Si vous êtes confronté à de tels problèmes, vous devrez vous renseigner sur les lois de votre région si vous essayez d'expulser un locataire.
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Consultez un avocat, si nécessaire. La plupart des cours des petites créances sont conçues pour que vous puissiez traiter votre affaire sans avocat. Même ainsi, si l'affaire est compliquée pour une raison quelconque, ou si le montant d'argent est suffisamment important pour le justifier, vous voudrez peut-être en embaucher un.
- Dans certaines cours de petites créances, les avocats ne sont pas autorisés. Vous pouvez toujours consulter un avocat pour obtenir des conseils sur votre cas, même si vous le traitez vous-même au tribunal.
- Renseignez-vous auprès de votre barreau local ou d'État pour vous aider à trouver un avocat, si vous pensez en avoir besoin. Vous pourrez également profiter des services de consultation gratuits offerts par certains barreaux.
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Envoyez une mise en demeure à votre défendeur. Il s'agit d'une mise en demeure, mettant le défendeur en demeure que vous avez l'intention de percevoir. Dans votre lettre, vous devez indiquer le montant d'argent que vous demandez, la raison du paiement et une date limite pour que le défendeur effectue le paiement. Vous devez indiquer que si le paiement n'est pas effectué à la date d'échéance que vous avez fixée, vous poursuivrez en justice.
- Dans certains tribunaux, l'envoi d'une demande écrite est une exigence. Sans cela, vous n'êtes pas autorisé à porter plainte. Dans d'autres tribunaux, cependant, vous pouvez vous adresser directement au tribunal. Dans l'un ou l'autre type de tribunal, une mise en demeure est une bonne idée, car elle montre un effort pour résoudre le différend sans impliquer le tribunal.
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Négociez votre différend pour tenter de le résoudre sans tribunal. La médiation est un système de négociation structuré conçu pour vous aider, vous et l'autre partie, à résoudre votre différend sans recourir aux tribunaux. Lors de la médiation, les deux parties rencontrent un tiers qualifié et impartial, qui vous aide à parler de la dette et à essayer de parvenir à un accord. Parfois, la solution peut être un règlement pour quelque chose de moins que le montant total, mais si vous voulez éviter d'aller jusqu'au tribunal (où vous pourriez perdre), cela peut être un bon résultat. La médiation est aussi généralement plus rapide que d'intenter une action en justice.
- Dans certains États, les tribunaux proposent la médiation en tant que service gratuit ou à faible coût.
- Les parties partagent souvent le coût de l'embauche d'un médiateur neutre, qui variera en fonction du médiateur et de la complexité de l'affaire.
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Essayez l'arbitrage comme alternative au tribunal. L'arbitrage est un autre système, similaire à la médiation, qui vous permet d'essayer de résoudre votre litige avant d'aller en justice. C'est généralement un peu plus formel que la médiation et généralement un peu plus coûteux, mais toujours plus efficace qu'un procès. Vous et le défendeur présentez chacun votre cas à un arbitre, qui rend ensuite une décision comme le ferait un juge.
- L'arbitrage peut être contraignant ou non. Si vous et le défendeur choisissez l'arbitrage exécutoire, vous acceptez que la décision de l'arbitre soit définitive et que vous ne procéderez pas à un procès. Avec l'arbitrage non contraignant, vous pouvez voir ce que l'arbitre accorde, et si vous n'êtes pas satisfait de la décision, vous avez toujours le droit de saisir le tribunal.
- Si vous et votre défendeur souhaitez tenter l'arbitrage, contactez le greffe du tribunal. Certains tribunaux ont déjà établi leur propre groupe d'arbitrage. Par exemple, le tribunal civil de la ville de New York dispose d'un panel d'arbitrage bénévole composé d'avocats qualifiés qui arbitreront gratuitement votre litige.
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Recherchez vos lois locales concernant les cas de petites créances. Si vous décidez de porter votre réclamation devant les tribunaux, vous devriez vous renseigner sur les règles locales concernant la cour des petites créances. De nombreux tribunaux ont des limites maximales pour le montant que vous pouvez demander à la Cour des petites créances.
- Par exemple, l'Alabama fixe une limite assez basse de 2240€ pour les petites créances. D'autres états, comme le Tennessee, permettent jusqu'à 18700€
- Si vous recherchez un montant plus élevé que ce que permettent les règles sur les petites créances, vous avez deux options. Vous pouvez réduire votre demande afin de respecter la limite des petites créances, ou vous pouvez déposer votre affaire devant un tribunal de première instance de niveau supérieur. Si vous choisissez de poursuivre devant un tribunal de niveau supérieur, les frais de dépôt seront probablement plus élevés et les procédures prendront probablement plus de temps. Si vous choisissez de prendre cette option, vous devriez consulter un avocat.

Partie 2 sur 4: dépôt de votre dossier devant la cour des petites créances

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Décidez où vous allez déposer votre plainte. Habituellement, vous déposerez un dossier de petites créances auprès du tribunal le plus proche de chez vous. Cependant, il existe des règles qui peuvent contrôler où vous êtes autorisé à déposer. Votre cas doit généralement être déposé dans le comté où un ou plusieurs des éléments suivants sont vrais:
- le comté où réside le défendeur
- le comté où la dette a été contractée
- le comté où est située l'entreprise concernée
- le comté où le dommage s'est produit
- le comté où les marchandises concernées sont conservées en permanence
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Rédigez votre réclamation. Une plainte est la déclaration dans laquelle vous exposez votre cas et expliquez pourquoi vous pensez que l'autre partie vous doit de l'argent et combien vous pensez qu'on vous doit de l'argent. Vous devrez peut-être rédiger vous-même la demande, bien que de nombreuses cours des petites créances aient simplement un formulaire à remplir.
- Le coût du dépôt d'une réclamation devant le tribunal des petites créances varie d'environ 11€ à 150€ Renseignez-vous auprès du greffier pour savoir quel mode de paiement (espèces, chèque crédit) est requis.
- Si vous avez des preuves à l'appui de votre réclamation pour des sommes dues, telles qu'un contrat signé ou un reçu pour des services, vous devez les joindre et les déposer avec votre plainte.
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Obtenez une date d'audience. Lorsque vous déposez votre plainte, le greffier peut vous aviser d'une date d'audience. Alternativement, certains tribunaux fourniront un avis d'une date à un moment donné dans le futur par courrier aux deux parties. Vous devriez vérifier auprès du greffier du tribunal afin que vous compreniez le système de votre tribunal.
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Signifier au défendeur la plainte et l'avis d'audience. Si vous êtes devant un tribunal où il est de votre devoir de signifier au défendeur la plainte et l'avis d'audience, vous devrez vous assurer de le faire immédiatement. Il existe différentes méthodes de signification d'une plainte et d'un avis d'audience. Vous devrez demander au greffier ou lire les règles du tribunal pour connaître le système requis dans votre tribunal.
- Une méthode consiste à demander à une personne âgée de plus de 18 ans et qui n'est pas partie à l'affaire de remettre personnellement les documents au défendeur. Cela peut être un ami ou un parent, ou toute personne de votre choix.
- Une autre alternative consiste à engager un serveur de processus professionnel, un shérif ou un agent de police pour signifier les papiers. C'est une bonne idée si vous pensez que le défendeur pourrait essayer d'éviter le service.
- Une dernière option consiste à demander au greffier du comté de signifier les documents par la poste. Dans certains tribunaux, cela peut ne pas être une option disponible. Il faudra demander au greffier.
- Lorsque vous déposez la plainte, vous devez immédiatement signifier au défendeur. Dans de nombreux tribunaux, vous devez fournir au moins un certain nombre de jours de préavis avant la date d'audience. Par exemple, en Californie, vous devez signifier les documents judiciaires au moins 15 jours avant la date d'audience. Si le défendeur est une personne, une entreprise ou une entité publique en dehors du comté, vous disposez de 20 jours.
- S'il y a plusieurs défendeurs, les règles de signification s'appliquent à tous les défendeurs.

Dans certains tribunaux de petites créances, le tribunal conservera compétence pour votre affaire tant que la dette n'aura pas été payée.

Partie 3 sur 4: procéder à votre dossier de petites créances

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Familiarisez-vous avec le style de la salle d'audience. Si vous en avez l'occasion, rendez-vous à la Cour des petites créances avant de devoir vous présenter à votre audience. Regardez comment les cas sont menés et apprenez à quoi vous attendre lorsque votre cas est finalement appelé.
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Rassemblez toutes les preuves dont vous aurez besoin pour prouver votre réclamation. Vous n'êtes pas susceptible de gagner un procès simplement en disant au juge: «Il me doit de l'argent. Vous aurez besoin de preuves pour montrer (a) qu'une dette est due et (b) quel est le montant exact de cette dette. Si vous avez un contrat, apportez le contrat. Si vous avez des reçus, apportez-les. Si vous avez des copies de chèques ou de relevés bancaires, ou tout ce qui montre spécifiquement le montant d'argent impliqué, apportez-le. Les originaux sont toujours les meilleurs, mais si vous ne pouvez obtenir que des photocopies, ce sera mieux que rien. Les règles formelles de la preuve sont un peu assouplies dans la cour des petites créances.
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Encouragez tous les témoins à comparaître avec vous. Si vous pensez que le témoignage des témoins est pertinent pour votre affaire, essayez de les faire comparaître avec vous. Vous ne pouvez pas dire au juge: «Ma sœur a entendu l'accusé promettre de me payer 750€», si votre sœur n'est pas là au tribunal pour parler pour elle-même.
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Préparez votre présentation. Soyez aussi organisé et direct que possible. Concentrez-vous sur les points qui sont liés à votre réclamation, sans vous enliser dans l'histoire non pertinente. Le juge sera plus à même de vous soutenir si votre présentation est claire et directe. Concentrez votre présentation sur quelques questions clés:
- Que s'est-il passé?
- Comment cela vous a-t-il affecté?
- Combien l'autre partie vous doit-elle?
- Pourquoi le défendeur est-il fautif?

Lisez aussi: Comment gérer le contre-interrogatoire lors d'un procès?

Partie 4 sur 4: recueillir votre jugement

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Faire une demande au défendeur. Lorsque vous gagnez une affaire devant un tribunal, vous ne recevez pas automatiquement l'argent. Ce que vous obtenez immédiatement est une ordonnance du juge indiquant que le défendeur vous doit de l'argent. Vous devez travailler avec le défendeur pour collecter.
- Certains accusés, après avoir perdu l'affaire, reconnaîtront qu'ils doivent de l'argent et vous paieront facilement pour en finir avec l'affaire. Vous devrez peut-être simplement envoyer un avis pour que le défendeur sache où envoyer l'argent.
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Signalez le non-paiement du défendeur à la cour des petites créances. Dans certains tribunaux de petites créances, le tribunal conservera compétence pour votre affaire tant que la dette n'aura pas été payée. Si le défendeur refuse de payer, le tribunal peut considérer cela comme une forme d'outrage et infliger des amendes supplémentaires ou même emprisonner le défendeur jusqu'à ce qu'il accepte de payer.
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Obtenez un titre exécutoire. Dans de nombreux tribunaux, afin d'exécuter le paiement d'un jugement, vous devez obtenir une ordonnance appelée «bref d'exécution». Il s'agit d'une ordonnance supplémentaire du tribunal qui ordonne spécifiquement à votre shérif local de faire certains efforts de recouvrement en votre nom.
- Pour connaître la procédure à suivre pour obtenir un bref d'exécution, demandez au greffier de la Cour des petites créances le formulaire approprié à déposer.
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Garnir le salaire de l'accusé. Si le défendeur refuse de payer volontairement et s'il a un emploi stable, vous pouvez remettre le bref d'exécution au shérif local et demander au shérif de saisir le salaire du défendeur. Le shérif remettra le bref à l'employeur du défendeur et ordonnera à l'employeur du défendeur de vous payer une partie du chèque de paie du défendeur directement jusqu'à ce que la dette soit entièrement payée.
- La loi de l'État fixe généralement des limites d'environ 20 à 25% sur le montant que vous pouvez obtenir du chèque de paie d'un défendeur.
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Joindre le compte bancaire du débiteur. Dans certains tribunaux, selon le montant d'argent dont le défendeur dispose à la banque, vous pouvez demander au shérif d'utiliser votre titre exécutoire pour saisir le compte. Le shérif ordonnera à la banque de retirer l'argent et de vous payer pour payer le jugement.
- Pour ce faire, vous aurez besoin de connaître le nom et l'adresse de la succursale de la banque ou autre institution financière utilisée par le défendeur.

Cela ressemble à un exemple parfait d'un cas pour la cour des petites créances, selon le montant que vous lui avez prêté.

Conseils

La disponibilité des options de collecte dépendra de votre état et de votre comté. Assurez-vous de vérifier auprès de votre greffier de comté et/ou de votre avocat pour savoir quelles options sont disponibles dans votre comté.
Les règles pour déposer une affaire devant la cour des petites créances varient entre les États et même les comtés. Avant de déposer votre dossier, assurez-vous de vérifier auprès de votre greffier de comté ou d'un avocat pour connaître les règles de votre état.

Vous devriez vous renseigner sur les règles locales concernant la cour des petites créances — Si vous décidez de porter votre réclamation devant les tribunaux, vous devriez vous renseigner sur les règles locales concernant la cour des petites créances.

Mises en garde

Sachez que certains accusés peuvent être «à l'épreuve du jugement». C'est un terme qui signifie que même si vous avez gagné votre cause, le défendeur n'a aucun actif à vous payer, à l'exception des biens qui sont exonérés en vertu de la loi de l'État. Avant d'intenter une action en justice, même devant la cour des petites créances, vous devez essayer de vous assurer que le défendeur a soit l'argent pour vous payer, soit un emploi stable pour vous.
Soyez attentif à la possibilité que le défendeur déclare faillite après que vous ayez obtenu gain de cause. Si cela se produit, vous n'êtes pas autorisé à poursuivre vos efforts de collecte. Vous êtes limité à déposer une réclamation auprès du tribunal des faillites, où votre réclamation sera probablement libérée.