Comment choisir la bonne structure d'entreprise pour votre petite entreprise?

En général, les facteurs suivants doivent être pris en compte lors de la prise d'une telle décision:

• Vos actifs et passifs personnels
• Votre capital existant et besoin d'investisseurs extérieurs
• Votre capacité à attirer des investisseurs extérieurs
• Licences d'État, statuts et exigences fiscales
• Le temps consacré à la gestion des règlements et formalités
• La taille, la portée et le type d'entreprise que vous démarrez
• Frais de démarrage, y compris les licences et autres frais.

Le besoin de financement. C'est l'une des premières préoccupations de toute nouvelle entreprise. À moins que vous n'ayez des actifs personnels ou que vous puissiez puiser dans votre famille, vos amis ou votre banque, vous rechercherez des investisseurs qui examineront:

• Retours sur leur investissement
• Protection contre la responsabilité personnelle
• Situations fiscales - leur situation personnelle et celle de votre entreprise

Alors que la plupart des entreprises ne peuvent qu'anticiper les rendements futurs, la structure de l'entreprise qui protège les actifs personnels et offre un environnement fiscal favorable, comme une LLC ou une société, sera la plus attrayante pour les investisseurs. Si, toutefois, vous n'avez pas besoin d'investisseurs ou ne cherchez pas d'actionnaires lors du démarrage d'une entreprise, vous pouvez faire ce que de nombreux autres propriétaires d'entreprise ont fait - démarrer petit en tant que propriétaire unique.

Déterminer non seulement le type d'entreprise que vous démarrez, mais aussi le type de clients que vous attirerez et la manière dont vous les attirerez, devrait être pris en compte dans votre processus décisionnel.

Le potentiel de responsabilité découlant des relations ou des interactions avec les clients a un impact considérable sur votre risque de responsabilité. Par exemple, une personne qui ouvre une entreprise qui vendra des marchandises à des clients via Internet ou par correspondance est moins susceptible d'attirer des poursuites judiciaires qu'une personne qui possède des magasins physiques, où la circulation piétonnière et les blessures potentielles pourraient entraîner des poursuites. Cependant, de nombreux propriétaires de petites entreprises optent pour une couverture par des polices d'assurance plutôt que de passer par le temps et les dépenses de constitution en société.

Les comptables, les courtiers ou les consultants financiers offrant des conseils et des services personnels peuvent courir un plus grand risque de poursuites judiciaires de la part d'une personne affirmant avoir reçu de "mauvais conseils". On suppose également qu'une entreprise professionnelle telle qu'une maison de courtage ou un cabinet comptable aura des actifs plus importants; cela en fait des «cibles» plus importantes dans notre société trop litigieuse. Par conséquent, une telle entreprise choisirait plus probablement une structure d'entreprise qui protège ses biens personnels. De même, quelqu'un qui a déjà connu un succès commercial antérieur - et possède des actifs importants de cette entreprise précédente - voudrait protéger étroitement ces actifs.

La vitesse à laquelle vous anticipez la croissance de votre entreprise est également une préoccupation lors de la sélection de votre structure d'entreprise. Si vous vous attendez à ce qu'il faille plusieurs années avant de réaliser un profit, vous pouvez sélectionner une société du sous-chapitre-S, afin que les actionnaires puissent compenser une partie de leur revenu personnel par les pertes de l'entreprise. D'un autre côté, si vous prévoyez de réaliser des bénéfices au cours des trois premières années, vous souhaiterez peut-être créer une société à responsabilité limitée afin de profiter des avantages fiscaux du «flow through».

Une entreprise individuelle est un autre choix courant pour de nombreuses personnes qui démarrent de petites entreprises. Certains choisissent cette méthode principalement parce qu'elle offre le moyen le plus simple de démarrer et d'ouvrir une entreprise rapidement. L'inconvénient de cette méthode est toutefois qu'elle expose le propriétaire de l'entreprise à une responsabilité individuelle, ce qui signifie simplement que si l'entreprise est poursuivie, les biens personnels du propriétaire unique sont menacés.

L'apathie peut revenir hanter un entrepreneur prospère. Par conséquent, il est sage de s'asseoir avec un avocat et un comptable pour discuter des détails de l'entreprise que vous envisagez de démarrer. Considérez où vous voyez cela aller dans cinq ou 10 ans. Couvrez toutes les bases - y compris les passifs, les impôts, les avantages sociaux et le besoin d'investisseurs - avant de prendre votre décision. Choisissez ensuite la décision qui convient le mieux à votre nouvelle entreprise sous tous ses aspects.