Comment se défendre dans un procès pour abus sexuel passé?
Pour vous défendre dans un procès pour abus sexuel passé, l'embauche d'un avocat est essentielle.
Après de nombreuses années se sont écoulées, les victimes d'abus sexuels ne peuvent plus avoir leurs agresseurs arrêtés ou élevés sur des accusations criminelles. Cependant, ils peuvent être en mesure d'intenter une poursuite civile pour obtenir des dommages-intérêts pécuniaires pour la douleur physique et émotionnelle qu'ils ont subie. Pour vous défendre dans un procès pour abus sexuel passé , l'embauche d'un avocat est essentielle. Vous pouvez supposer que la victime en aura un, et les victimes d'abus sexuels sont très sympathiques envers les jurés.
Partie 1 sur 3: embaucher un avocat
- 1Identifiez plusieurs avocats potentiels. Si vous choisissez simplement un nom et que vous l'engagez sur-le-champ, vous n'avez aucun moyen de savoir comment ils se comparent aux autres avocats ou s'il existe une meilleure option. Interviewer au moins trois avocats vous donne un bon terrain pour comparer.
- Vous pouvez toujours demander des recommandations à vos amis ou à votre famille. Cependant, vous ne vous sentirez peut-être pas à l'aise de le faire en raison de la délicatesse de la situation.
- Le site Web de votre barreau d'État ou local est un bon point de départ. Beaucoup ont des services de référence d'avocat qui vous fourniront les noms de certains avocats agréés dans votre région en fonction de vos réponses à quelques questions.
- Même si un service de référence n'est pas disponible, vous pouvez généralement trouver un annuaire d'avocats consultable qui répertorie les membres autorisés qui pratiquent dans votre région.
- Une fois que vous avez des candidats, rendez-vous sur le site Web de chaque avocat pour en savoir plus sur eux et leurs domaines de pratique. Limitez votre recherche à ceux qui ont de l'expérience dans la défense de clients poursuivis pour abus sexuel.
- 2Programmez les premières consultations. La plupart des avocats offrent une consultation initiale gratuite, vous pouvez donc explorer leurs antécédents et leur expérience et décider si vous souhaitez les embaucher. Vous voulez essayer d'en programmer au moins trois, mais vous devez agir vite - surtout si vous avez déjà reçu une plainte.
- Après avoir reçu signification d'une plainte, vous ne disposez que d'un délai limité - généralement moins d'un mois - pour déposer une réponse écrite auprès du tribunal. Si vous ne répondez pas au procès, le demandeur peut gagner par défaut.
- Vous voudrez rencontrer votre avocat au moins une fois avant que la réponse ne soit déposée, puis votre avocat devra rédiger les documents judiciaires. Cela signifie que si vous envisagez d'interviewer plusieurs avocats, vous n'avez pas beaucoup de temps.
- Essayez de planifier vos premières consultations dans la semaine suivant la réception de la plainte. Si un avocat ne peut pas vous rencontrer si tôt, il est peut-être trop occupé pour travailler efficacement sur votre dossier.
- 3Préparez des questions précises. Les informations particulières que vous devez connaître d'un avocat dépendront en grande partie de votre stratégie personnelle et de vos sentiments à propos de l'affaire. Vous devez également réfléchir aux styles de travail des personnes avec lesquelles vous travaillez bien.
- Découvrez combien de cas similaires au vôtre chaque avocat a plaidé. Si un avocat n'a représenté aucun client poursuivi pour abus sexuel passé, il se peut qu'il n'ait pas l'expérience nécessaire pour vous représenter correctement.
- Ayez une bonne idée de la part du travail que les avocats effectueront eux-mêmes dans votre dossier et demandez à rencontrer des associés susceptibles de travailler beaucoup sur votre dossier.
- Vous souhaitez également déterminer la disponibilité des avocats et leur méthode de communication préférée. Si, par exemple, un avocat préfère le courrier électronique et que vous consultez ou utilisez rarement votre compte de messagerie, il se peut qu'il ne soit pas le bon avocat pour vous.
- Idéalement, un avocat devrait répondre à votre appel téléphonique ou à votre e-mail dans les 24 heures. Si vous interviewez un avocat qui n'est pas en mesure de garantir ce type de temps de réponse, vous voudrez peut-être chercher ailleurs.
Vous pouvez supposer que la victime en aura un, et les victimes d'abus sexuels sont très sympathiques envers les jurés. - 4Discutez des frais et des coûts. Si vous êtes un défendeur dans une action en justice, attendez-vous à payer pour un avocat. Personne ne défend une affaire en cas d'urgence parce que vous ne recevez pas d'argent si vous gagnez l'affaire. Examinez de près votre budget et déterminez ce que vous pouvez vous permettre de payer.
- La plupart des avocats devraient être en mesure de vous donner une estimation initiale du coût de votre affaire en fonction de divers résultats.
- Par exemple, vous pouvez obtenir une estimation si l'avocat est en mesure de faire classer l'affaire, une autre si elle est réglée avant le procès et une troisième estimation si l'affaire passe en jugement.
- Gardez à l'esprit que même si vos finances sont serrées, perdre le procès peut nuire plus qu'à votre compte bancaire. Vous pouvez également perdre une crédibilité substantielle et subir des dommages à votre réputation professionnelle et personnelle.
- 5Faites votre sélection finale. Après avoir terminé votre consultation initiale, prenez les informations que vous avez obtenues et utilisez-les pour comparer et contraster les avocats avec lesquels vous avez parlé. En règle générale, l'un d'entre eux sera votre meilleur choix.
- N'ignorez pas les qualités subjectives comme la personnalité. Un avocat peut être le meilleur choix sur papier, mais si vous ne vous entendez pas avec eux ou si vous les trouvez rebutants, ils ne seront probablement pas la meilleure personne pour vous représenter devant les tribunaux.
- Vous devez engager un avocat avec qui vous vous sentez à l'aise et dont vous savez qu'il vous écoutera et vous respectera.
- Lorsque vous avez pris votre décision, appelez l'avocat que vous avez choisi. Ils planifieront probablement une première réunion au cours de laquelle ils présenteront un contrat de service écrit.
- Lisez attentivement l'accord avant de signer. S'il y a quelque chose que vous trouvez confus ou avec lequel vous avez un problème, parlez-en à l'avocat et demandez des éclaircissements.
Partie 2 sur 3: répondre au procès
- 1Lire la plainte. La personne qui vous a poursuivi a déposé une plainte pour engager la poursuite. Ce document énumère les allégations que cette personne a contre vous. Il indiquera également le montant d'argent qu'ils croient que vous leur devez à la suite de la commission des actes allégués.
- Votre avocat décrira les choses que le demandeur doit prouver et déterminera si les allégations énumérées sont suffisantes pour constituer un tort qui leur donnerait droit à des dommages-intérêts.
- Vous examinerez également le tribunal auprès duquel le plaignant a déposé sa plainte et si ce tribunal a compétence sur vous et sur l'affaire contre vous.
- Une autre chose à considérer est le moment où l'affaire a été déposée. En particulier si les actes allégués se sont produits il y a de nombreuses années, le demandeur peut être empêché par le délai de prescription de votre état de vous poursuivre.
- 2Fournissez des informations à votre avocat. Avant que votre avocat ne puisse répondre à la plainte, il aura besoin de certaines informations de votre part concernant votre connaissance ou votre mémoire des événements décrits dans la plainte.
- Votre avocat peut avoir des questions spécifiques à vous poser, ou il peut vous demander de discuter des allégations du plaignant de votre point de vue.
- Si vous avez des preuves matérielles ou des documents pouvant être utilisés pour votre défense, fournissez-les à votre avocat.
- Si les événements allégués se sont produits il y a longtemps, il est peu probable que vous ayez beaucoup d'informations concrètes. Vous ne vous souvenez peut-être même pas de ce que le plaignant a décrit. Ce n'est pas grave, mais informez votre avocat précisément des allégations que vous niez et de celles dont vous ne vous souvenez pas.
- 3Enregistrez votre réponse. La réponse est un document écrit qui sert de réponse à la plainte. Sur la base des informations que vous avez fournies, l'avocat admettra ou rejettera chaque allégation individuelle contre vous en votre nom.
- Votre réponse inclura également toutes les défenses qui, selon votre avocat, s'appliquent à votre cas. Certaines de ces défenses doivent être énumérées dans la réponse ou le tribunal ne vous permettra pas de les soulever plus tard.
- Par exemple, si vous pensez que le tribunal n'a pas compétence sur vous parce que vous habitez dans un autre pays, vous devez l'indiquer dans votre réponse. Dans le cas contraire, le tribunal le traitera comme si vous aviez renoncé à toute objection possible et accepté de vous soumettre à la juridiction du tribunal.
- Certaines des défenses peuvent sembler se contredire. C'est ce qu'on appelle «plaider alternativement» et la loi le permet.
- Lisez la réponse avant que votre avocat ne la dépose et assurez-vous d'être d'accord avec elle. Demandez à votre avocat si vous lisez quelque chose dans la réponse que vous ne comprenez pas.
Si le tribunal rejette une affaire «sans préjudice», cela signifie que le demandeur peut corriger le problème et déposer à nouveau la poursuite. - 4Envisagez de déposer une requête en irrecevabilité. Souvent, un défendeur déposera une requête en irrecevabilité avec ou au lieu d'une réponse écrite. Si les allégations énumérées dans la plainte ne suffisent pas à montrer que vous avez agressé sexuellement le plaignant, une requête en irrecevabilité peut être appropriée dans votre cas.
- Le licenciement est également approprié dans d'autres situations. Par exemple, si la date limite de votre état pour déposer la plainte est dépassée, vous pouvez demander au tribunal de rejeter l'affaire parce que le plaignant n'avait pas le droit de la déposer en premier lieu.
- Un licenciement sera soit avec ou sans préjudice. Si le tribunal rejette une affaire «sans préjudice», cela signifie que le demandeur peut corriger le problème et déposer à nouveau la poursuite.
- Par exemple, si le demandeur a intenté une action en justice devant un tribunal qui n'avait pas compétence sur vous parce que vous habitez dans un autre comté, le tribunal peut rejeter cette action sans préjudice. Le demandeur est libre de porter plainte devant le tribunal compétent.
- Un licenciement avec préjudice signifie que l'affaire est terminée. Le demandeur peut faire appel du licenciement, mais il n'a pas le droit de déposer à nouveau le même dossier contre vous.
- 5Participez à la découverte. En supposant que le dossier du demandeur puisse résister à toute requête en irrecevabilité que vous déposez, votre litige entre dans la phase suivante. Au cours de la découverte, vous et le demandeur échangerez des preuves et des informations relatives aux allégations du demandeur contre vous.
- La découverte peut inclure des questions ou des demandes écrites, ainsi que des dépositions. Les dépositions sont des entretiens en direct menés sous serment. Un sténographe judiciaire produit une transcription de la déposition pour une utilisation ultérieure.
- Plus probablement qu'improbable, votre avocat voudra déposer le demandeur. Vous pouvez également déposer tout autre témoin que le demandeur envisage d'appeler.
- Le demandeur peut vouloir vous déposer ou déposer tout témoin que vous avez identifié et qu'il envisage d'appeler à témoigner en votre nom.
Partie 3 sur 3: tentative de médiation
- 1Discutez d'une offre de règlement. À tout moment avant (ou même pendant) le procès, vous pouvez faire une offre au plaignant pour régler l'affaire. Si vous êtes intéressé par un règlement, vous et votre avocat établirez une fourchette de règlement acceptable et commencerez à l'extrémité inférieure de cette fourchette.
- Le montant d'argent que vous êtes prêt à offrir pour régler l'affaire peut varier en fonction de l'avancement du litige et de la quantité de preuves dont dispose le demandeur.
- Si le demandeur dispose de peu de preuves pour prouver les allégations portées contre vous, il peut être tentant de ne pas tenter de régler l'affaire. Avec peu de preuves, vous pouvez être sûr de pouvoir gagner au procès.
- Cependant, gardez à l'esprit que les victimes d'abus sexuels sont des témoins extrêmement sympathiques. Même si une grande partie de l'affaire se résume à "il a dit, a-t-elle dit", les jurys ont tendance à être plus enclins à se ranger du côté de la victime présumée.
- De plus, les procès sont des événements publics. Votre réputation peut prendre un coup important même si vous gagnez l'affaire. Cela est particulièrement vrai si les médias locaux se sont intéressés à l'affaire.
- 2Proposer une médiation. Certains tribunaux exigent des parties qu'elles tentent au moins une médiation avant même qu'une affaire ne soit programmée pour un procès. Cependant, même si le tribunal qui traite votre affaire ne l'exige pas, vous pouvez toujours le suggérer comme moyen plus simple de trouver une résolution.
- Grâce à la médiation, un tiers neutre travaille avec vous et le demandeur (et vos avocats) pour trouver un compromis sur l'affaire sur lequel les deux parties sont prêtes à s'entendre.
- Le processus est entièrement volontaire et vous ne serez pas obligé d'accepter un règlement. La médiation est considérée comme volontaire même si la participation est mandatée par le tribunal, car il n'est pas nécessaire que vous résolviez l'affaire.
- Gardez à l'esprit que si l'affaire aboutit à un procès, vous devrez généralement payer des honoraires d'avocat substantiels. La médiation peut être une solution plus efficace et plus rentable, même si vous finissez par devoir payer une somme d'argent importante au plaignant.
- La médiation présente un avantage d'autant plus grand que les procédures sont confidentielles. Cela encourage les deux parties à être complètement honnêtes pour parvenir à un compromis.
- 3Garde l'esprit ouvert. Le but de la médiation est de permettre aux deux parties de se sentir sur un pied d'égalité et d'avoir le pouvoir de résoudre les problèmes qui les opposent en travaillant ensemble. Le processus ne fonctionnera pas si vous maintenez une attitude fâchée ou défensive à propos de l'affaire.
- Votre avocat voudra généralement vous rencontrer au moins une fois avant votre rendez-vous de médiation pour vous préparer au processus.
- Vous passerez en revue les étapes de base du processus de médiation et votre avocat pourra même vous en dire un peu plus sur la personne qui servira de médiateur.
- Une attitude positive est essentielle avant la médiation. Si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas rencontrer le plaignant à mi-chemin pour résoudre la situation, la médiation ne vous aidera pas.
Si un avocat n'a représenté aucun client poursuivi pour abus sexuel passé, il se peut qu'il n'ait pas l'expérience nécessaire pour vous représenter correctement. - 4Négocier avec le plaignant. Le médiateur facilitera la discussion entre vous et le demandeur qui, espérons-le, vous guidera tous les deux vers un règlement mutuellement acceptable de l'affaire. Généralement, après les présentations, cela se fait pendant que vous et le demandeur restez dans des pièces séparées.
- Vous séparer du plaignant peut être bénéfique pour les deux parties, surtout si le plaignant est intimidé par vous.
- Le médiateur décompose généralement la réclamation en plus petits morceaux, en discutant avec chacun de vous séparément et en essayant d'obtenir un accord sur divers aspects de l'affaire.
- Une fois que vous avez trouvé quelques points sur lesquels vous pouvez vous mettre d'accord, vous êtes plus susceptible de parvenir à un compromis.
- Selon le déroulement des négociations, le médiateur peut vous ramener tous les deux dans la même pièce pour régler les derniers détails d'un accord de règlement.
- 5Signez l'entente de règlement. Si vous êtes en mesure d'arriver à un compromis mutuellement acceptable, le médiateur rédigera un contrat de règlement qui comprend toutes les conditions auxquelles vous et le demandeur avez convenu.
- Une fois que vous et le demandeur signez l'accord de règlement, il devient un contrat exécutoire qui est juridiquement exécutoire.
- Gardez à l'esprit que vous n'avez pas à régler toute l'affaire. Un accord ne peut couvrir que des parties de l'affaire, ce qui facilite la gestion du procès car il n'y a que quelques questions en litige.
- Si, malgré tous vos efforts, vous ne parvenez pas à un accord par la médiation, votre avocat commencera généralement à travailler avec vous pour préparer le procès.
- Dans certains cas, la dernière offre sur la table peut rester ouverte pendant un certain temps avant le procès. Si à un moment donné vous changez d'avis et décidez d'accepter la dernière offre faite par le demandeur, vous pouvez toujours faire rédiger l'accord de règlement.
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