Comment répondre à un propriétaire en représailles?

L'aide juridique vous offrira une représentation juridique gratuite afin que vous puissiez répondre — Si vous êtes admissible, l'aide juridique vous offrira une représentation juridique gratuite afin que vous puissiez répondre de manière appropriée aux représailles des propriétaires.

Les représailles d'un propriétaire contre un locataire sont illégales dans la plupart des régions. Les représailles font référence à certains actes que le propriétaire peut poser après qu'un locataire a exercé ses droits légaux. Ces actes pourraient inclure une augmentation du loyer ou une notification d'expulsion. Si vous pensez que votre propriétaire a exercé des représailles contre vous, plusieurs options s'offrent à vous. Il est généralement possible d'arrêter les représailles et, selon les circonstances, de récupérer éventuellement une indemnité supplémentaire à titre de sanction.

Partie 1 sur 3: prendre des mesures de base pour arrêter les représailles

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Recueillez et conservez toute preuve de représailles du propriétaire. Dès que le propriétaire entame une action de représailles, vous devez en recueillir des preuves. Vous pourrez peut-être résoudre votre différend avec le propriétaire sans passer par les tribunaux, mais si l'affaire est portée devant les tribunaux, vous aurez besoin de preuves.
- Conservez des copies de toutes les lettres ou avis que le propriétaire vous envoie et qui, selon vous, montrent les mesures de représailles.
- Prenez des photos de toutes les conditions de vie négatives qui sont à l'origine du problème.
- Obtenez des déclarations écrites des autres locataires, si possible, qui décrivent ce que le propriétaire a fait de mal.
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Démarrez une «piste papier» pour avertir le propriétaire que ses actions ne sont pas autorisées. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être signaler l'erreur et faire arrêter votre propriétaire. Mais au cas où votre propriétaire ne le ferait pas, vous voudrez une preuve écrite de vos communications. Envoyez à votre propriétaire une lettre contenant les points suivants:
- Détaillez l'acte pertinent que votre propriétaire a commis et informez-le que vous pensez qu'il s'agit de représailles.
- Énumérez toutes les lois ou statuts pertinents qui interdisent un tel comportement.
- Informez le propriétaire que vous vous attendez à ce que l'acte soit renversé. Par exemple, si le propriétaire a émis un avis d'expulsion, demandez-lui de l'annuler par écrit.
- Informez le propriétaire que vous ferez valoir vos droits dans le système juridique si la situation n'est pas corrigée.
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Contactez une agence de protection des consommateurs ou des droits des locataires pour obtenir de l'aide. Dans de nombreuses régions, en particulier dans les grandes villes, il existe des agences de logement équitable ou des bureaux d'aide juridique qui aideront les locataires à protéger leurs droits contre les propriétaires contraires à l'éthique. Consultez votre annuaire téléphonique ou recherchez sur Internet de telles agences dans votre région et contactez-les pour obtenir des conseils et de l'aide.

Dès que le propriétaire entame une action de représailles, vous devez en recueillir des preuves.
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Prenez contact avec les responsables locaux concernés. Selon la gravité de l'infraction, vous devrez peut-être contacter la police locale, l'inspecteur en bâtiment ou le bureau du procureur de la ville pour signaler les actions du propriétaire. Vous ne pourrez peut-être que déposer un rapport, ou vous pourrez peut-être demander à quelqu'un de venir chez vous pour enquêter sur le problème. L'implication de ces fonctionnaires peut suffire à convaincre votre propriétaire d'arrêter toute mesure qu'il prend.
- Si l'un de ces fonctionnaires répond ou crée des rapports écrits, gardez des copies de tout.
- Gardez une trace écrite de l'heure et de la date de chaque contact. Vous aurez peut-être besoin de ces informations pour une poursuite en justice.

Partie 2 sur 3: agir en justice pour arrêter les représailles

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Pensez à rencontrer un avocat. De nombreux problèmes de propriétaires et de locataires peuvent être résolus sans avocat, mais si votre problème semble devenir suffisamment grave pour être porté devant les tribunaux, vous voudrez peut-être demander conseil à un avocat. Pour trouver un avocat qualifié, contactez le service de référence des avocats de votre barreau d'État. Après avoir répondu à quelques questions, vous serez mis en contact avec un certain nombre d'avocats qualifiés dans votre région.
- Assurez-vous de vous renseigner sur les frais avant d'engager un avocat. Une fois que vous avez engagé l'avocat, assurez-vous que l'accord d'honoraires est consigné par écrit.
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Cherchez de l'aide à faible coût. Si vous ne pouvez pas vous permettre un avocat ou un cabinet d'avocats à service complet, pensez aux cliniques de droit et aux bureaux d'aide juridique. Les facultés de droit de tout le pays offrent à leurs étudiants des expériences d'apprentissage pratiques en leur permettant de représenter des personnes à faible revenu dans les litiges liés au logement. Communiquez avec les facultés de droit de votre région et renseignez-vous sur les cliniques de logement pour étudiants. Si votre faculté de droit locale n'offre pas de clinique du logement, trouvez des organismes d'aide juridique qui s'occupent des litiges relatifs au logement. Si vous êtes admissible, l'aide juridique vous offrira une représentation juridique gratuite afin que vous puissiez répondre de manière appropriée aux représailles des propriétaires.
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Demandez une ordonnance d'interdiction temporaire (TRO) si vous avez besoin d'une action immédiate. Si, par exemple, le niveau de représailles du propriétaire est extrême au point qu'il a changé les serrures de votre appartement ou quelque chose du genre, alors vous avez besoin d'une action immédiate. Légalement, cette aide immédiate est appelée ordonnance restrictive temporaire.
- Rendez-vous au tribunal du logement (si votre région en a un) ou au tribunal de première instance. Une fois là-bas, allez au bureau du greffier et demandez s'il est possible de déposer une plainte pour un TRO.
- Lorsque vous parlez avec le greffier du tribunal, demandez le formulaire pour déposer un TRO. Vous devrez écrire les faits de ce qui s'est passé et fournir immédiatement toute preuve dont vous disposez.
- Un juge entendra souvent votre point de vue immédiatement et rendra une ordonnance temporaire pour vous permettre d'entrer dans l'appartement.
- Vous devrez remettre une copie de cette ordonnance au propriétaire et peut-être contacter la police pour qu'elle vous accompagne afin de l'exécuter.
- Le tribunal fixera une deuxième audience, généralement dans quelques jours. Vous devrez aviser votre propriétaire de cette date d'audience. Lors de cette deuxième audience, le tribunal vous entendra ainsi que le propriétaire. Vous aurez besoin d'avoir des preuves ou des témoins disponibles lors de cette deuxième audience.
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Déposez une affaire auprès de votre tribunal local du logement ou de la cour des petites créances. Certaines villes ont un tribunal du logement dédié uniquement à la résolution des problèmes entre propriétaires et locataires. Dans d'autres domaines, vous devrez déposer une plainte auprès du tribunal de première instance le plus bas. Recherchez le système judiciaire dans votre annuaire téléphonique local ou en ligne, appelez le greffier du tribunal et expliquez que vous êtes un locataire ayant un problème de logement. Le greffier sera généralement en mesure de vous dire exactement où vous devez déposer. Dans de nombreux cas, il y aura un simple formulaire à remplir qui servira de plainte.[
- Assurez-vous de demander des frais de dépôt et soyez prêt à les payer.
Conservez des copies de toutes les lettres ou avis que le propriétaire vous envoie et qui, selon vous, montrent les mesures de représailles.
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Préparez votre audience ou votre procès. Vous pouvez choisir de le faire vous-même ou d'engager un avocat pour vous aider. De nombreux problèmes entre propriétaires et locataires peuvent être résolus sans avocat, mais vous pouvez être représenté par un avocat si vous le souhaitez. Si le problème est compliqué et implique une grande quantité de preuves et de témoins, il peut être judicieux de faire appel à un avocat.
- Rassemblez vos preuves et organisez-les de manière à pouvoir les présenter logiquement au juge ou au conseiller-auditeur qui entendra votre affaire.
- Utilisez les informations de découverte. Selon le tribunal où vous déposez votre plainte, vous pouvez avoir la possibilité de soumettre des demandes de «découverte». Il s'agit d'une procédure vous permettant d'obtenir des informations du propriétaire avant le procès, afin de comprendre comment il envisage de présenter son dossier.
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Assistez à l'audience ou au procès et présentez votre cas. Pour de nombreux litiges entre propriétaires et locataires, ne vous attendez pas à ce que ce soit un procès à part entière comme vous le voyez dans les films. Plus probablement, vous et le propriétaire vous rencontrerez de manière moins formelle dans une salle de conférence avec un agent d'audience (qui peut être ou non un juge) et présenterez les deux côtés de votre différend. L'agent d'audience écoutera et rendra ensuite une décision.

Partie 3 sur 3: définir et reconnaître les représailles

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Connaissez vos droits fondamentaux en tant que locataire. Bien que chaque État ait ses propres lois, il existe une liste de droits fondamentaux qui s'appliquent à tous les locataires et qui couvrent la recherche d'un endroit où vivre ainsi que vos droits lorsque vous y habitez. Ces droits comprennent:
- Le droit contre les discriminations. Un propriétaire ne peut pas discriminer sur la base de la race, de la religion, de l'origine nationale, du sexe, de l'âge, de la situation familiale (y compris l'interdiction d'avoir des enfants ou une grossesse), d'un handicap physique ou mental.
- Le droit d'utiliser un animal d'assistance, si vous en avez besoin. Un propriétaire ne peut pas refuser de vous louer sur la base d'une règle «pas d'animaux» si vous avez un animal d'assistance dressé.
- Le droit à la divulgation de certaines informations. Si un propriétaire refuse de vous louer pour une raison autre que les informations figurant sur votre dossier de crédit officiel, il doit vous faire part de ses raisons. Certains exemples peuvent inclure des informations provenant d'anciens propriétaires ou d'autres locataires. (Notez que la loi ne dit pas que le propriétaire doit vous louer, mais il doit au moins vous en expliquer la raison, et il se peut que ce ne soit pas l'un des problèmes discriminatoires protégés énumérés ci - dessus.)
- Le droit à un logement «habitable». Cela signifie que la maison ou l'appartement que vous louez doit remplir certaines conditions de vie de base. Il doit y avoir de l'eau courante. Il ne peut pas y avoir de trous dans les sols. La chaleur doit fonctionner. Il ne peut pas être infesté de rongeurs, d'insectes ou d'autres parasites. Chaque maison ou appartement n'a pas besoin d'être un manoir, mais il doit répondre aux normes de base.
- Le droit à la vie privée. Votre propriétaire ne peut pas entrer dans votre appartement sans votre autorisation, sauf en cas d'urgence réelle. S'il doit effectuer des réparations ou fournir un autre service, il doit vous donner un préavis raisonnable.
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Comprenez vos lois locales contre les représailles. Chaque État a ses propres lois interdisant les représailles. Certains ont des définitions plus larges que d'autres, mais en général, la plupart des États appliquent les mêmes attentes de base. Les distinctions suivantes sont assez universelles:
- résiliation d'un bail - Si un propriétaire vous avise qu'il ne veut pas renouveler votre bail à la fin du mois, cela pourrait être considéré comme des représailles. Si vous avez récemment pris un acte pour exercer vos droits en tant que locataire, alors son acte est illégal. Mais si sa belle-mère doit emménager, cela pourrait simplement être un changement dans sa situation, ce qui serait admissible.
- intenter une action en justice pour expulsion - Si votre propriétaire dépose soudainement un avis d'expulsion ou une plainte contre vous pour vous faire expulser, peu de temps après une action que vous avez prise pour exercer vos droits en tant que locataire, cela est susceptible d'être considéré comme des représailles. En revanche, toutes les expulsions ne sont pas des représailles. Si vous avez créé une raison d'être expulsé (niveaux de bruit inacceptables, non-paiement du loyer, etc.), alors l'action du propriétaire peut être parfaitement acceptable.
- augmenter le loyer - Si vous avez déposé une plainte concernant des parasites dans l'appartement et que le mois suivant le propriétaire augmente votre loyer, cela est susceptible d'être considéré comme des représailles illégales. Mais si vous êtes dans l'appartement depuis deux ans sans augmentation de loyer, cela pourrait être très bien.
- Quelle que soit la situation, reconnaissez que cela dépend des faits spécifiques de votre cas. Si l'action de votre propriétaire intervient juste après une action en justice de votre part, cela ressemblera davantage à des représailles et le tribunal statuera probablement de cette façon. Mais si le propriétaire peut expliquer un motif valable pour son action, alors le tribunal peut trancher en sa faveur.
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En savoir plus sur les lois de la location. Si votre problème devient vraiment grave, vous devrez peut-être éventuellement engager un avocat. Mais avant d'en arriver là, il existe de nombreuses ressources disponibles, à la fois en ligne et sur papier, que vous pouvez lire pour en savoir plus. Vérifiez votre bibliothèque ou votre librairie locale pour des livres sur les droits des locataires. Pour commencer, vous pouvez consulter ces liens pour plus d'informations:
- «Droits des locataires» du Département américain du logement et du développement urbain, contient des liens vers chacun des 50 États, avec des informations spécifiques sur les droits des locataires dans chaque État.
- "Location d'une maison ou d'un appartement" sur Nolo.com, donne des informations pratiques utiles sur les choses auxquelles vous devez vous attendre en tant que locataire.
- «Droits des locataires» sur Findlaw.com, contient des liens vers de nombreux articles sur des sujets spécifiques concernant les droits fondamentaux, les dépôts de garantie, les représailles, etc.
Envoyez à votre propriétaire une lettre qui contient les points suivants: Détaillez l'acte pertinent que votre propriétaire a commis et informez-le que vous pensez qu'il s'agit de représailles.
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Reconnaissez les représailles si elles se produisent. Comprendre vos droits n'est que la première moitié du problème. Les représailles surviennent lorsque vous vous plaignez de vos droits, et le propriétaire prend alors des mesures contre vous.
- Par exemple, si votre appartement a un problème d'insectes, vous avez le droit de le signaler à votre propriétaire et d'attendre qu'il fasse venir un exterminateur. S'il le fait, alors le problème est résolu. Cela se transformerait en représailles illégales si le propriétaire augmentait ensuite le loyer du mois suivant parce que vous lui coûtiez de l'argent.
- Comme autre exemple, supposons que vous vous plaigniez auprès d'un Fair Housing Board parce que vous vous sentiez discriminé dans la recherche d'appartements, alors le propriétaire vous a accueilli. Jusqu'ici, tout va bien. Mais si tout à coup décide de ne pas inclure certains services publics dans le loyer qui avait été annoncé, ce serait des représailles.
- Enfin, supposons que vous louez un appartement dont la peinture s'écaille mal, car le propriétaire dit qu'il envisage de le réparer. Après six mois, et aucun signe d'un nouveau travail de peinture, vous retenez votre loyer et payez vous-même la peinture. Ensuite, votre propriétaire vous remet un avis d'expulsion pour non-paiement du loyer. Cela nécessiterait quelques explications devant le tribunal, mais le moment choisi semble que les représailles du propriétaire soient illégales.

Conseils

Les agences de protection des consommateurs et les autorités locales peuvent avertir le propriétaire de cesser son comportement. Ils peuvent également poursuivre le propriétaire s'il y a eu des violations passées.
Pour connaître les lois spécifiques qui s'appliquent à votre situation, contactez vos autorités juridiques locales ou recherchez sur Internet pour plus d'informations.

Mises en garde

Une poursuite en expulsion apparaîtra sur votre rapport de crédit. Pour éviter cela, portez le problème devant les tribunaux dès que possible et faites-le résoudre avant la date d'expulsion, car cela rendra la poursuite en expulsion inutile.

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