Comment intenter une action en justice contre les faux mémoires?
Afin d'intenter une action en justice, vous devrez prouver que vous avez été personnellement blessé par les fausses informations.
Personne n'aime qu'on mente, et lire les mémoires de quelqu'un qui contiennent des mensonges à votre sujet peut être bouleversant. Engager une action en justice (par exemple, porter plainte pour libelle, diffamation, fausse lumière ou divulgation publique) contre l'auteur peut être une proposition risquée et difficile. Si vous n'avez pas de dossier solide, vous pourriez être expulsé du tribunal et même être tenu de payer les frais juridiques et les dommages-intérêts du défendeur à la suite de motions anti-SLAPP ou d'actions SLAPPback. Si vous êtes un personnage public, il pourrait être encore plus difficile de gagner un procès, car vous devrez prouver la malveillance de la part de l'auteur. Cependant, si vous avez un dossier solide, vous pouvez vous efforcer de rassembler des preuves, d'écrire une lettre de cessation et de s'abstenir et d'intenter une action en justice.
Partie 1 sur 4: recueillir des preuves
- 1Lire le mémoire. Avant d'intenter une action en justice, vous devez bien comprendre ce qu'il y a dans le mémoire. Il n'est pas automatiquement illégal pour quelqu'un de vous montrer sous un jour négatif ou d'exprimer des opinions haineuses à votre sujet.
- Si le mémoire n'a pas encore été publié, essayez d'en obtenir une copie. Vous pouvez contacter l'auteur ou l'éditeur.
- 2Mettez en surbrillance les informations qui sont fausses. Parcourez attentivement les mémoires et utilisez un surligneur pour noter toute fausse information. Portez une attention particulière aux fausses informations vous concernant. Afin d'intenter une action en justice, vous devrez prouver que vous avez été personnellement blessé par les fausses informations.
- Recherchez attentivement toute déclaration vous accusant d'avoir commis un crime ou d'avoir une maladie dangereuse. De telles déclarations peuvent être considérées comme de la «diffamation en soi», ce qui signifie que vous n'avez pas à prouver qu'elles vous ont réellement blessé. Le fait que de telles allégations soient universellement considérées comme extrêmement offensantes est une preuve suffisante de préjudice.
- 3Obtenez la preuve que le mémoire est faux. La preuve que le mémoire est réellement faux sera essentielle pour votre procès. Vos propres souvenirs sont une preuve, asseyez-vous et écrivez vos souvenirs de l'incident décrit dans les mémoires. Vous devriez également chercher d'autres preuves:
- Demandez aux témoins de signer des affidavits. D'autres personnes pourraient être en mesure de témoigner que les déclarations contenues dans les mémoires sont fausses. Ils pourraient créer des affidavits indiquant ce fait.
- Obtenez des coupures de journaux sur l'incident. Si le sujet des mémoires a été rapporté dans les médias, trouvez de tels récits.
- Recherchez les documents gouvernementaux pertinents. Les mémoires pourraient décrire des événements qui ont conduit à un procès. Vous devriez trouver des documents juridiques, comme des témoignages au procès ou des dépositions, dans lesquels l'auteur a décrit l'incident d'une manière différente des mémoires.
- 4Documentez comment vous avez été blessé. Vous devez avoir été blessé par un faux mémoire pour pouvoir intenter une action en justice. Vraisemblablement, vous pourriez prétendre que vous croyiez que les mémoires étaient vraies et que vous avez été piégé avec l'argent que vous avez dépensé pour l'acheter. Cependant, vous n'auriez droit qu'à un remboursement du prix d'achat. Au lieu de cela, pour intenter une action en justice, vous devez démontrer des blessures plus importantes:
- Vous avez perdu un emploi à cause des fausses déclarations. Recueillez les déclarations de votre employeur selon lesquelles vous avez été licencié en raison des informations contenues dans les mémoires.
- Vous avez été autrement blessé financièrement. Si vous dirigez une entreprise, les clients peuvent avoir annulé des contrats avec vous. Rassemblez les communications écrites où le client explique que l'annulation était basée sur les informations contenues dans les mémoires.
- Vous avez subi une détresse émotionnelle. Vous pouvez être indemnisé pour préjudice émotionnel. Pour prouver un tel préjudice, vous pouvez demander à des amis ou des membres de votre famille de témoigner des changements dans votre état mental. Vous pouvez également faire témoigner un conseiller ou un thérapeute.
Vous devez avoir été blessé par un faux mémoire pour pouvoir intenter une action en justice. - 5Rencontrez un avocat. Seul un avocat qualifié peut vous conseiller sur les mesures juridiques à prendre et les preuves supplémentaires dont vous aurez besoin. Planifiez une consultation avec un avocat et montrez-lui les fausses déclarations et la preuve de votre blessure.
- Vous pouvez trouver un avocat qualifié en contactant votre barreau local ou d'État et en demandant une référence.
- Une fois que vous avez le nom d'un avocat, appelez-le et prenez rendez-vous pour une consultation.
- 6N'attendez pas. Chaque État a un «délai de prescription», qui est la date limite pour intenter une action en justice. Si vous mettez trop de temps à poursuivre, votre action en justice sera rejetée, quelle que soit la solidité de vos preuves. Dès que vous avez connaissance du faux mémoire, vous devez commencer à rassembler des preuves et rencontrer un avocat.
- Dans certains États, comme la Californie, vous n'avez généralement qu'un an à compter de la date de publication pour poursuivre en diffamation.
Partie 2 sur 4: écrire une lettre de cessation et d'abstention
- 1Mettre en forme une lettre. Vous voulez passer pour un professionnel, vous devez donc formater la lettre comme une lettre commerciale standard. Donnez également à la lettre un titre comme «Demande de cesser et de s'abstenir» et centrez-la sur la page.
- 2Identifiez les fausses informations. Dites brièvement que vous écrivez parce que vous avez lu le mémoire et que vous voulez dire à l'auteur qu'il contient de fausses informations. Vous pouvez citer les parties du mémoire qui sont fausses.
- Assurez-vous d'expliquer pourquoi les déclarations sont fausses. Par exemple, vous pourriez dire: «Mes souvenirs de cet incident sont complètement différents. Après avoir été arrêté, j'ai été libéré par la police dans les deux heures et n'ai jamais été inculpé. J'ai inclus une coupure de journal de novembre 2005 dans laquelle le chef de la police rapporte que j'avais été blanchi de tout acte répréhensible suspecté."
- 3Décrivez comment vous avez été blessé. Faites savoir à l'auteur comment le faux mémoire a affecté votre travail et vos relations personnelles. Vous pouvez poursuivre en justice pour toute angoisse mentale ou perte de réputation, alors assurez-vous d'informer l'auteur de cette information. Cela pourrait aider à le persuader de retirer le livre du marché ou de retirer le matériel incriminé avant la publication.
- 4Demandez à l'auteur de supprimer les fausses informations. Faites une demande explicite pour ce que vous voulez. Vous voulez probablement que l'auteur supprime les fausses informations vous concernant. Ceci est possible si le manuscrit n'a pas encore été publié.
- Même si l'auteur ne supprime pas les informations, il peut mettre une déclaration au début du livre avertissant les lecteurs que les mémoires représentent les propres souvenirs de l'auteur, qui peuvent être différents de ceux d'autres personnes.
- 5Menacer de poursuivre. Afin de souligner que l'auteur doit supprimer le matériel incriminé, vous devez menacer de poursuivre en justice. Vous n'avez pas besoin d'avoir l'air méchant, mais vous pouvez déclarer que vous parlez à un avocat et que vous envisagez d'autres mesures.
- Donnez un délai à l'auteur. Si le livre est auto-édité, vous voudrez peut-être donner à l'auteur aussi peu qu'un mois pour apporter des modifications.
- Cependant, si le livre est publié dans le commerce, il peut ne pas être facile d'apporter des modifications rapides. Néanmoins, vous devez donner à l'auteur un délai pour vous contacter afin de discuter des mesures appropriées.
Au lieu de cela, pour intenter une action en justice, vous devez montrer des blessures plus importantes: vous avez perdu un emploi à cause des fausses déclarations. - 6Postez la lettre. Envoyez des exemplaires à l'auteur et à l'éditeur. L'éditeur a des avocats qui prendront vos menaces au sérieux même si l'auteur ne le fait pas. Postez la lettre par courrier certifié avec un accusé de réception demandé afin que vous sachiez qu'elle a été reçue.
- 7Négocier avec l'auteur. Une fois que l'auteur a reçu votre lettre, son avocat (ou l'avocat de l'éditeur) peut vous répondre par une lettre ou vous contacter par téléphone. Vous devriez proposer la négociation. Le but de ceci est de recevoir une sorte de compensation tout en évitant un procès.
- Vous pouvez proposer une négociation en appelant l'avocat et en déclarant que vous êtes prêt à négocier. L'auteur n'est pas obligé d'être d'accord, mais vous devez quand même faire la proposition.
- Vous bénéficierez probablement de l'aide de votre propre avocat si vous avez l'intention de négocier un règlement. Vous seriez désavantagé si l'auteur a un avocat, mais pas vous.
Partie 3 sur 4: déposer une plainte
- 1Évaluez la solidité de votre dossier. Avant de déposer une plainte, assurez-vous que votre dossier est suffisamment solide pour éviter ou se défendre contre une motion anti-SLAPP (poursuite stratégique contre la participation du public) et une action SLAPPback. Des motions anti-SLAPP et des actions SLAPPback existent dans de nombreux États américains pour aider à protéger les droits à la liberté d'expression. Par exemple, en Californie, un défendeur dans une action en justice peut déposer une requête anti-SLAPP pour annuler votre plainte, faire rejeter l'action en justice et accorder des honoraires d'avocat s'il existe des preuves que l'action en justice est frivole ou vise à restreindre la liberté d'expression. En outre, le défendeur peut déposer sa propre action SLAPPback pour poursuites malveillantes et demander des dommages-intérêts une fois que la poursuite sous-jacente a été rejetée.
- 2Formatez une plainte légale. Une "plainte" est une plaidoirie qui entame une action en justice. Si vous souhaitez poursuivre, vous devez rédiger une plainte légale et la déposer auprès du tribunal. Vous pouvez commencer par ouvrir un document de traitement de texte vierge et définir la police sur une taille et un style lisibles (comme Arial ou Times New Roman 14 points).
- Certains tribunaux ont des formulaires de plainte imprimés que vous pouvez utiliser. Ceux-ci facilitent le dépôt d'une plainte. Communiquez avec le greffier du tribunal du comté où vit le défendeur et demandez s'il existe un formulaire vierge que vous pourriez utiliser.
- 3Expliquez les faits du litige. Vous devez donner au juge une idée du différend factuel. Identifiez le manuscrit, l'auteur et vous-même. Expliquez comment vous et l'auteur vous connaissez et comment vous avez pris connaissance du mémoire. Si vous n'êtes pas sûr à 100% d'un fait, vous devez le précéder en déclarant: «Selon l'information et la croyance,…»
- Citez la ou les fausses affirmations mot à mot. Ne paraphrasez pas.
- Vous devez numéroter chaque paragraphe de votre plainte. Ne laissez pas un paragraphe numéroté devenir extrêmement long. Vous pouvez consulter une plainte en ligne pour voir comment les autres rédigent un contexte factuel.
- 4Identifiez vos causes d'action. Après le contexte factuel, identifiez vos causes d'action. Une «cause d'action» est une théorie juridique qui explique comment le défendeur vous a blessé. Vous devriez toujours utiliser un titre de sujet, par exemple, "Première cause d'action-diffamation en soi", "Deuxième cause d'action-Faux lumière". Il existe plusieurs causes d'action pour lesquelles vous pouvez intenter une action en justice:
- Calomnie. La diffamation est une forme de diffamation et consiste en une fausse déclaration qui est publiée et qui vous blesse. La fausse déclaration est "publiée" lorsqu'elle est lue par au moins une personne, de sorte que le mémoire n'a pas besoin d'être rendu public pour être qualifié de diffamation.
- Fausse lumière. La fausse lumière consiste en des informations publiées qui vous dépeint d'une manière trompeuse qui serait très offensante ou embarrassante pour la personne moyenne. Par exemple, le mémoire peut déclarer que vous avez été arrêté par la police pour viol, mais négliger de dire que la police vous a blanchi.
- Divulgation publique de faits privés. Le mémoire peut contenir des informations véridiques sur vous qui sont néanmoins très embarrassantes et non dignes d'intérêt. Si tel est le cas, vous pourriez poursuivre pour divulgation publique de faits privés.
- 5Alléguez des faits suffisants pour chaque cause d'action. Pour chaque cause d'action, passez en revue les éléments et alléguez des faits suffisants pour qu'un juge puisse décider que vous avez prouvé l'élément. Pour savoir ce que vous devez alléguer, recherchez les instructions du jury de votre état, que vous pouvez trouver en ligne.
- Par exemple, recherchez «faux lumière dans [votre état]».
Engager une action en justice (par exemple, porter plainte pour libelle, diffamation, fausse lumière ou divulgation publique) contre l'auteur peut être une proposition risquée et difficile. - 6Demandez réparation au tribunal. À la fin de la plainte, vous devriez demander au juge de faire quelque chose. En général, vous demanderez une compensation monétaire, appelée "dommages-intérêts". Vous pouvez demander un montant précis ou simplement demander des «dommages-intérêts compensatoires sur justificatifs».
- 7Insérez une conclusion. Vous pouvez conclure en répétant ce que vous voulez que le juge fasse. Incluez une ligne de signature sous les mots «Soumis respectueusement». Incluez également la date.
- Dans certains États, vous devrez peut-être «vérifier» la plainte, ce qui signifie que vous devez inclure une déclaration au-dessus de la ligne de signature indiquant que vous signez sous peine de parjure.
- Un exemple de déclaration de vérification serait: "Je suis le demandeur dans l'action ci-dessus. J'ai lu la plainte et en connais le contenu. Il en est de même de ma propre connaissance, sauf en ce qui concerne les questions alléguées sur l'information et la croyance. Je déclare sous peine de parjure que ce qui précède est vrai et correct et que cette déclaration a été exécutée à Boulder, Colorado."
- 8Déposez la plainte. Une fois que vous avez terminé la plainte, signez-la et faites-en plusieurs copies. Apportez vos copies et l'original au greffier du tribunal et demandez à déposer.
- Vous paierez des frais de dossier. Le montant est fixé par le tribunal. Appelez à l'avance pour connaître le montant et les modes de paiement acceptables.
- Si vous ne pouvez pas payer les frais, demandez un formulaire de dispense de frais. Ce formulaire vous demandera des informations sur vos revenus et dépenses mensuels.
- 9Aviser l'auteur de la poursuite. Après avoir déposé la plainte, vous devez informer l'auteur que vous l'avez poursuivi. Vous pouvez leur envoyer une copie de la plainte et une «assignation», que vous pouvez obtenir auprès du greffier du tribunal.
- En règle générale, vous aurez besoin d'une personne de 18 ans ou plus qui n'est pas partie au procès pour remettre la plainte et la convocation. Cette personne peut être un serveur de processus privé (que vous pouvez trouver dans l'annuaire téléphonique) ou le shérif local, qui facturera une somme modique pour effectuer la livraison.
Partie 4 sur 4: gagner le procès
- 1Lisez la réponse de l'accusé. Le défendeur répondra probablement à votre action en justice en déposant une réponse auprès du tribunal. Une réponse contiendra toutes les défenses du défendeur ainsi qu'une réponse (un aveu ou un démenti) à chacune de vos allégations. Ce document vous sera signifié une fois déposé au tribunal. Lisez le document avec votre avocat pour avoir une idée de la façon dont le défendeur prévoit de défendre l'affaire.
- Dans ce type de procès, le défendeur déposera probablement une requête anti-SLAPP en plus de sa réponse. Cette requête demande au tribunal d'annuler toute plainte découlant d'une activité que le défendeur considère comme exerçant son droit à la liberté d'expression. Si le tribunal est d'accord, il rejettera votre plainte et accordera des honoraires d'avocat au défendeur.
- 2Répondre à la requête anti-gifle du défendeur. Pour vous défendre avec succès contre une requête anti-SLAPP et garder votre affaire devant le tribunal, déposez une requête en réponse en faisant valoir que votre affaire n'implique pas l'exercice du droit à la liberté d'expression. Plus précisément, vous argumenterez que la liberté d'expression n'inclut pas les discours faux et éventuellement malveillants.
- De plus, si vous pensez que la requête anti-SLAPP est frivole, vous pouvez demander au tribunal de vous accorder des honoraires d'avocat pour avoir dû vous défendre contre elle. Le tribunal peut également imposer des sanctions à l'encontre du défendeur et de son avocat s'il s'avère que la requête a été présentée de manière irrégulière.
- Si le tribunal est d'accord avec le défendeur et rejette votre affaire, le défendeur peut donner suite en déposant une action SLAPPback (c'est-à-dire une action en justice pour poursuite malveillante). Les actions SLAPPback sont un moyen pour les défendeurs de récupérer des dommages-intérêts et des honoraires d'avocat de votre part pour le dépôt d'une action en justice inappropriée qu'ils ont dû défendre. Les dommages dans les actions SLAPPback sont basés sur le stress, les tensions familiales, les difficultés financières et les revers professionnels.
- 3Participer à la découverte formelle. Les litiges peuvent s'intensifier au cours d'un processus appelé découverte, au cours duquel vous aurez la possibilité d'échanger des informations sur l'affaire avec le défendeur. Vous serez en mesure de recueillir des faits, d'obtenir des déclarations de témoins, de découvrir ce que l'autre partie va dire au procès et de déterminer la solidité de votre dossier. Pour réussir à participer à la découverte, vous utiliserez les outils suivants:
- Les dépositions, qui sont des entretiens en personne avec des témoins et d'autres parties. Les réponses sont données sous serment et peuvent être utilisées en justice.
- Interrogatoires, qui sont des questions écrites posées aux témoins et aux autres parties. Les réponses sont données sous serment et peuvent être utilisées en justice.
- Les demandes de documents, qui vous permettent de demander au défendeur des documents auxquels vous n'auriez pas autrement accès. Par exemple, vous pouvez demander des relevés téléphoniques, des transcriptions, des SMS et des e-mails.
- Les demandes d'admission, qui sont des déclarations écrites posées au défendeur. Le défendeur devra lire chaque déclaration et l'admettre ou le nier. Ce processus permet de rétrécir l'objet du litige.
Seul un avocat qualifié peut vous conseiller sur les mesures juridiques à prendre et les preuves supplémentaires dont vous aurez besoin. - 4Défaire une requête en jugement sommaire. Dès que la découverte sera terminée, le défendeur demandera probablement au tribunal de mettre fin au litige et de statuer en sa faveur. Pour y parvenir, le défendeur devra prouver qu'il n'y a pas de véritables questions de fait matériel et qu'il a droit à un jugement en droit. En d'autres termes, le juge devra être persuadé que, même si toutes les hypothèses factuelles étaient faites en votre faveur, vous perdriez quand même l'affaire.
- Vous pouvez vous défendre contre cette requête en déposant votre propre requête en réponse. Pour réussir, vous devrez fournir au tribunal des preuves et des affidavits démontrant que des différends factuels existent et qu'ils doivent être réglés au procès.
- Si vous faites face à une poursuite anti-SLAPP, vous devrez peut-être déposer votre propre requête en jugement sommaire.
- 5Tenter de régler. Si le litige persiste, envisagez un règlement avec le défendeur. Les essais peuvent être des efforts longs et coûteux. Le règlement est un bon moyen de trouver un soulagement tout en évitant le fardeau du procès. Commencez par contacter le défendeur de manière informelle par l'intermédiaire de votre avocat. Asseyez-vous et discutez des problèmes et de la façon dont ils peuvent être résolus.
- Si les discussions informelles échouent, envisagez de demander à un médiateur de s'impliquer. Au cours de la médiation, un tiers neutre rencontrera les deux parties afin de trouver un terrain d'entente et de proposer des solutions uniques au litige. Le médiateur n'injectera pas ses propres opinions et ne prendra pas parti.
- En dernier recours, vous pouvez essayer l'arbitrage. Au cours de l'arbitrage, un tiers de type juge entendra les deux parties et rédigera un avis. L'arbitre prendra parti et donnera un avis sur l'affaire.
- 6Assister aux audiences préliminaires finales. Avant le début du procès, vous et le défendeur allez vous asseoir avec le juge pour discuter du procès et établir un calendrier. C'est l'occasion pour vous de dire au juge exactement ce que vous allez présenter au procès. Si vous omettez de mentionner un problème lors de cette conférence, vous ne pourrez peut-être pas en parler pendant le procès. Par conséquent, il est important d'être ouvert et honnête pendant cette (et toute) audience.
- 7Allez au procès. Au procès, vous et le défendeur présenterez des preuves et des témoignages au juge et/ou au jury. Chaque partie aura la possibilité de présenter son propre cas. Pendant que l'autre partie se présente, vous aurez la possibilité de contre-interroger les témoins afin de semer le doute sur leur cas. Pendant que vous vous présentez, le défendeur aura la même possibilité. Une fois le procès terminé, le juge ou le jury décidera de la culpabilité ou de l'innocence.
- Si vous gagnez au procès, vous pourriez recevoir des dommages et/ou une injonction. Cependant, si vous perdez, vous n'obtiendrez rien. Si vous pensez que le juge a commis une erreur de droit au cours du procès, vous pourrez peut-être faire appel devant une juridiction supérieure. Pour interjeter appel, vous et votre avocat devrez rédiger un mémoire d'appel et le soumettre au tribunal compétent. Cela doit être accompli dans un court laps de temps (généralement entre 30 et 60 jours).
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