Comment gagner en cour des petites créances?

Pensez à la fin de votre cas au début. Avant de vous donner la peine et les dépenses liées au dépôt d'un dossier et à la participation d'autres parties, déterminez si votre dossier en vaut la chandelle. Pensez à la probabilité que vous receviez votre argent. Le défendeur a-t-il de l'argent pour vous payer? Ce n'est pas parce que vous recevez un jugement en votre faveur à la Cour des petites créances que vous obtiendrez définitivement votre argent.

• De nombreux États et comtés disposent de ressources exceptionnelles pour aider les gens à naviguer dans le processus de la cour des petites créances. Consultez le site Web de votre tribunal de comté pour voir s'il contient des informations qui vous aideront à comprendre ce qui est impliqué.

Prenez votre temps pour préparer le dossier. Assurez-vous de savoir tout ce que vous devez prouver au tribunal au sujet de votre cas. Vous devez rechercher les lois de votre état concernant votre problème et vous devrez peut-être revoir la jurisprudence concernant votre réclamation. Vous pouvez normalement trouver des lois à jour sur le site Web de la plus haute juridiction ou de la législature de votre état. De nombreux États ont une base de données consultable des avis des cours d'appel sur le site Web de la plus haute juridiction de l'État. Si vous avez des difficultés à localiser ces choses, le bibliothécaire de votre bibliothèque de droit locale ou le centre d'entraide de votre palais de justice local devrait être en mesure de vous orienter dans la bonne direction.

Préparez vos documents. De nombreux États ont des formulaires préparés à l'avance pour les plaideurs qui se représentent eux-mêmes. Ceux-ci se trouvent généralement sur le site Web de la plus haute juridiction de l'État. Ils sont généralement accompagnés d'instructions et, à certains endroits, de nombreux formulaires approuvés sont même publiés ensemble dans des paquets pour des réclamations particulières.

• Si votre tribunal ne fournit pas de trousses, assurez-vous de savoir tout ce que vous devez déposer pour commencer votre réclamation. Cela devrait inclure une requête (le document concernant votre réclamation), une assignation (un document appelant l'autre partie à comparaître devant le tribunal) et d'autres documents que votre tribunal peut souhaiter concernant tous ou seulement les plaideurs qui se représentent eux-mêmes (comme une fiche de données personnelles, un accusé de réception de connaître certaines règles de comportement des tribunaux, etc.).

Remplissez tous les formulaires nécessaires. Ces formulaires doivent être soit dactylographiés, soit remplis lisiblement à l'encre. Certains tribunaux exigent que vous n'utilisiez que de l'encre bleue ou noire, alors assurez-vous de lire les instructions.

• S'il n'y a pas de formulaires pré-préparés pour votre demande, utilisez-en un pour une autre demande comme exemple de formatage et du type d'éléments qui devront être inclus.
• Une fois vos documents remplis, vous devrez en faire des copies. Vous aurez besoin de l'original, d'une copie pour vos dossiers et d'une copie pour chaque défendeur.

Déposez vos documents: Apportez les documents originaux (et les copies si vous souhaitez que la date de dépôt y soit estampillée) au greffier du tribunal qui a compétence sur votre demande. Le greffier prendra les documents originaux de votre part pour le dossier du tribunal et vous donnera un numéro de dossier. Le numéro de dossier est le numéro que vous utiliserez pour identifier votre dossier à partir de cette date, et vous ne devriez pas perdre ce numéro.

• Soyez poli et respectueux avec le greffier. Les gens sont généralement plus disposés à aider s'ils sont bien traités, et votre succès dans ce cas dépend de votre respect envers toute personne qui pourrait être en mesure de vous donner ne serait-ce qu'un pas en avant.
• Le greffier émettra également votre convocation. Il y aura probablement des frais pour le dépôt de votre dossier et la délivrance de la citation à comparaître et potentiellement d'autres choses comme demander un procès devant jury. Vous pouvez connaître le montant de ces frais en appelant le greffier au préalable ou en consultant le site Web de votre tribunal.

Servir le(s) défendeur(s). Vos documents originaux et la citation à comparaître doivent être signifiés au(x) défendeur(s). Les règles de procédure civile de votre État vous diront si vous devez engager un serveur de processus certifié, payer le shérif pour signifier les documents ou demander à une personne de plus de 18 ans qui ne fait pas partie de la poursuite de signifier les documents.

• Vos documents initiaux pour les petites créances doivent être signifiés en personne. Vérifiez les règles de votre état pour savoir s'il existe un formulaire spécial qui doit être rempli dans le cadre du processus de service.

Payer les frais de dossier et tous les frais supplémentaires. De manière générale, les frais de dossier dépendent du montant de la créance: si la créance est inférieure à 1120€ en Californie par exemple, les frais de dossier sont de 22€ Les frais vont jusqu'à 56€ si la créance est inférieure à 3730€ mais supérieure à 1120€ Des frais supplémentaires peuvent s'appliquer si vous avez déjà déposé plus d'une réclamation devant la Cour des petites créances au cours des 12 derniers mois. Il peut également y avoir d'autres frais; par exemple, si vous souhaitez un procès devant jury pour votre affaire, vous devrez payer des frais supplémentaires. Cela pourrait ne pas être une option dans toutes les juridictions.

• Gardez à l'esprit que les frais varient d'une juridiction à l'autre. Si vous ne pouvez pas vous permettre ces frais, demandez au greffier de déposer une demande d'état d'indigence ou de pauvre.

Rassemblez des preuves pour votre cas. Prenez le temps de rassembler des reçus, de récupérer vos relevés téléphoniques auprès de votre compagnie de téléphone, de faire des schémas, d'assembler des photos, etc., afin de renforcer votre dossier. Vous apporterez tous ces éléments de preuve avec vous à votre audience devant le tribunal.

• Si vous avez de la documentation pour étayer votre histoire, vous aurez l'air plus direct, organisé et sérieux.
• Essayez d'avoir un élément de preuve pour étayer chaque déclaration de fait que vous faites. Par exemple, si vous prétendez que le défendeur a accepté de vous payer 370€ pour peindre sa clôture et ne vous a jamais payé, vous voulez avoir une preuve écrite de l'accord original. Vous devez également copier vos relevés bancaires comme preuve que vous n'avez jamais reçu d'argent.
• Les témoins peuvent également être utiles pour fournir des preuves. Trouvez des personnes qui peuvent corroborer votre histoire et qui peuvent attester de votre propre diligence raisonnable.

Pratiquez votre argumentation. Au cours de l'audience proprement dite, vous voudrez être minutieux mais concis, et si vous vous promenez dans votre histoire, vous risquez d'irriter le juge et de perdre son temps. Entraînez-vous à raconter votre histoire de la manière la plus simple et la plus détaillée possible. Expliquez vos arguments à quelqu'un et obtenez ses commentaires. Comprennent-ils ce que vous essayez de dire? Comprennent-ils pourquoi vous portez une affaire devant les tribunaux?

Consultez un conseiller juridique. La Cour des petites créances n'exige pas qu'un avocat vous représente à votre audience. En fait, de nombreuses cours des petites créances s'attendent à ce que vous vous représentiez vous-même. Cela peut ne pas valoir la peine d'engager un avocat si vous vous disputez pour une petite somme d'argent. Mais il peut toujours être dans votre intérêt de consulter un avocat pour voir si votre cause vaut la peine d'être défendue et les stratégies que vous pourriez utiliser pour plaider votre cause.

• La plupart des communautés ont des organisations de conseillers juridiques gratuites ou peu coûteuses avec lesquelles vous pouvez travailler. Ceux-ci peuvent être affiliés à une faculté de droit universitaire ou à une clinique de droit publique ou à but non lucratif.

Anticipez ce que le défendeur dira. En construisant votre argument, vous devez également tenir compte de ce que votre adversaire dira pour vous discréditer ou donner l'impression que vous êtes en faute. Pour déterminer ce que votre adversaire pourrait dire au tribunal, réfléchissez à la façon dont cette personne pourrait raconter l'histoire et en quoi sa version sera différente de la vôtre. Préparez-vous à la façon dont vous réagirez à leurs remarques.

• En d'autres termes, quels aspects de votre réclamation votre opposition pourrait-elle essayer d'expliquer d'une manière qui donne l'impression que vous êtes en faute? Comment pouvez-vous répondre à ces déclarations d'une manière qui démontre que vous n'étiez pas en faute?
• Par exemple, si le litige porte sur des biens endommagés, votre adversaire pourrait essayer de faire croire que les dommages n'étaient pas de sa faute ou même essayer de faire croire qu'ils étaient de votre faute. Essayez de comprendre ce qu'ils pourraient dire afin de pouvoir réfuter ces affirmations.

Pensez à vous installer. Vous êtes autorisé à conclure un accord avec l'autre partie à tout moment avant que le juge ne rende sa décision. Les tribunaux préfèrent que les parties règlent si possible. En fait, certains tribunaux exigent que les parties subissent une médiation avant le procès. En médiation, un tiers qui n'a rien à voir avec l'affaire s'entretient avec les deux parties pour tenter de s'entendre.

• Si vous parvenez à un accord, le médiateur s'occupera généralement des formalités administratives pour le tribunal. Si vous ne parvenez pas à un accord, vous passez au procès.

Connaître la date et l'heure de votre audience au tribunal. Vous devrez garder une trace minutieuse de votre audience prévue afin de ne pas vous présenter le mauvais jour ou au mauvais moment. Vous devez également être à l'heure, ce qui signifie vraiment arriver tôt. Vous pouvez être mieux préparé, détendu, organisé et prêt à exposer votre cas lorsque vous ne vous précipitez pas.

• Si l'une des parties ne se présente pas, l'autre partie peut gagner par défaut. Assurez-vous d'avoir votre chance en étant présent à l'audience.
• Si vous ne pouvez pas vous présenter au tribunal le jour de votre audience, vous pouvez demander un ajournement (ou une prorogation). Vous devez déposer cette demande au moins 10 jours avant l'audience, payer des frais et avoir une raison suffisante pour demander la prolongation.

Demandez un interprète si vous en avez besoin. Si l'anglais n'est pas votre langue maternelle et que vous pensez avoir des difficultés à présenter votre cas, vous pouvez vous faire accompagner d'un interprète. Cette personne doit être quelqu'un qui est un ami ou un parent mais pas quelqu'un qui est directement impliqué dans l'affaire. Ce n'est pas un témoin et est seulement là pour vous aider à communiquer avec le juge au sujet de votre cas.

• Si vous n'avez personne avec qui vous pouvez amener, vous pouvez demander au greffier de vous recommander des interprètes. Ces personnes facturent généralement des frais pour leur travail. Si vous n'avez pas les moyens de payer un interprète, vous pouvez demander au greffier de vous fournir un interprète gratuitement.

Habillez-vous et comportez-vous de manière professionnelle. Traitez cette audience comme vous le feriez pour un entretien d'embauche important (ou même pour des funérailles) et portez une tenue vestimentaire classique. Le port d'un costume n'est pas nécessaire, mais cela se reflète bien sur vous si vous semblez prendre la procédure au sérieux.

• Soyez respectueux du juge et ne discutez pas avec le juge. Les premières impressions sont importantes, et vous présenter comme une personne respectueuse et digne peut vous aider à gagner votre cause. Cela est particulièrement vrai si votre adversaire est désorganisé, semble négligent ou se comporte de manière grossière.
• Restez calme et recueilli tout au long de la procédure. Apportez des copies de chaque document que vous avez déposé, ainsi que chaque élément de preuve que vous envisagez de produire. Gardez tout organisé afin que vous puissiez trouver rapidement ce dont vous avez besoin quand vous en avez besoin sans retarder la procédure pendant que vous parcourez les papiers.
• Si l'accusé dit quelque chose de faux ou avec lequel vous n'êtes pas d'accord, ne criez pas automatiquement pour votre propre défense. Vous aurez la possibilité de réfuter. Notez simplement ce qui a été dit et corrigez la fausse déclaration lorsque ce sera votre tour. Attendre votre tour vous fera paraître plus professionnel et respectueux, et le juge l'appréciera.
• Ne parlez jamais à la partie adverse. Dirigez toutes vos déclarations au juge.

Décrivez l'événement qui a donné lieu à votre réclamation. Présentez votre cas de manière calme, approfondie et directe. Assurez-vous de raconter votre version de l'histoire avec des faits et étayez vos déclarations avec les preuves que vous avez recueillies. Fournissez beaucoup de détails et soyez prêt à présenter vos preuves lorsqu'on vous le demande.

• Évitez les déclarations exagérées ou exagérées ou les appels étendus à l'émotion. Le juge prendra une décision basée sur les faits et la légalité de l'affaire, et non sur l'émotion.
• Incluez des déclarations de vos témoins (écrites ou en personne) pour étayer davantage votre cas. Informez le tribunal si vous avez des témoins au tout début de la procédure.
• Préparez-vous avec l'histoire de ce qui s'est passé et racontez-la d'une manière claire et pertinente. Vous aurez plus de chances de gagner si vous vous présentez et que votre situation est compréhensible. Vous voulez apporter les preuves pour prouver que vous avez raison, et apporter le comportement et l'attitude pour que le juge soit prêt à sympathiser avec vous.

Suivez votre description en indiquant combien d'argent vous demandez. Soyez prêt à dire au juge les événements exacts qui ont mené à votre perte. Parlez de chaque élément de preuve spécifique pour votre cas et joignez des montants en dollars spécifiques. Évitez de faire un argument vague ou d'insister simplement sur le fait que vous avez été lésé.

Écoutez l'autre partie. L'autre personne racontera sa version de l'histoire, et il y a de fortes chances qu'elle se dispute aussi fort que vous, surtout si une somme d'argent décente ou la réputation de quelqu'un est en cause. Si vous écoutez et prenez des notes pendant qu'ils parlent, vous commencerez à identifier des failles dans leur histoire ou des faux pas qui renforceront davantage votre propre cas. Une fois que la personne a fini de parler, vous aurez la possibilité de parler à nouveau et de répondre à ses réclamations.

Écoutez la décision. Une fois que le juge aura entendu les deux versions de l'histoire, il rendra une décision sur votre cas. Écoutez la décision et n'interrompez pas ou ne montrez aucun signe d'objection ou d'approbation pendant ou après la décision du juge. Écoutez et respectez la décision du juge.

Écrivez une lettre demandant que la dette soit payée. Si vous avez gagné l'audience du tribunal et que vous devez recevoir de l'argent, le tribunal ne collectera pas l'argent pour vous. Vous devez encore collecter cet argent. Écrivez une lettre claire et professionnelle au défendeur demandant que la dette soit payée. Le jugement des petites créances devient exécutoire 30 jours après que le greffier du tribunal a déposé un avis d'inscription de jugement, à moins que le défendeur n'ait interjeté appel.

• Le jugement, même en votre faveur, n'est peut-être que cela: un jugement. Il n'y a aucune garantie que la personne ou l'entité paiera. Ils peuvent essayer de ne plus payer la dette complètement ou ils peuvent ne pas être en mesure de se le permettre. Les jugements sont bons pendant 10 ans, même si vous ne voudrez certainement pas courir après votre paiement aussi longtemps.
• Tenir compte de la capacité de payer du défendeur. Si le défendeur n'a pas assez d'argent pour couvrir la dette, pensez à ajuster le calendrier de paiement afin qu'il puisse vous rembourser par versements hebdomadaires ou mensuels. Vous pouvez également renoncer aux intérêts ou annuler une partie de la dette. S'il semble qu'ils ne seront pas en mesure de rembourser la totalité de la dette, il vaut mieux en obtenir que rien.

Exécuter le paiement. Si le débiteur essaie de se soustraire au paiement de la dette, il existe certains mécanismes juridiques qui vous permettront d'exiger le paiement. Celles-ci peuvent inclure l'exécution de prélèvements sur le salaire, le compte bancaire, les actifs, la caisse enregistreuse d'une personne (s'ils ont un magasin, par exemple, vous pourrez peut-être faire entrer le shérif et retirer physiquement de l'argent de la caisse), et ainsi de suite.

• Vous devez passer par les voies légales appropriées pour imposer le paiement. Ne vous rendez jamais chez quelqu'un ou au lieu de travail pour exiger un paiement. Vous ne vous préparez à des problèmes juridiques que si vous faites cela. Consultez les règles de votre état sur la façon d'appliquer le paiement en utilisant les canaux légaux appropriés.

Signez une reconnaissance de satisfaction de jugement. Lorsque la dette a été payée, les deux parties doivent signer une reconnaissance de satisfaction de jugement. Cela garantira qu'aucune des parties n'est à nouveau poursuivie pour la même dette. Une preuve de paiement, telle qu'un reçu ou un avis de dépôt bancaire, doit accompagner l'accusé de réception. L'avis de reconnaissance doit être déposé auprès du tribunal dans les 14 jours suivant le paiement final de la dette.