Comment empêcher les fêtes illégales de personnages de marque pour enfants?
Il est très populaire de nos jours pour les entreprises d'offrir des apparitions de personnages célèbres pour ravir les petits enfants lors des fêtes d'anniversaire.
Il est très populaire de nos jours pour les entreprises d'offrir des apparitions de personnages célèbres pour ravir les petits enfants lors des fêtes d'anniversaire. Cependant, bon nombre de ces apparitions ne sont pas autorisées et violent la loi sur la propriété intellectuelle («IP»), car ces entreprises utilisent des personnages protégés par le droit d'auteur ou déposés par quelqu'un d'autre. Si vous découvrez qu'un personnage que vous possédez est utilisé à mauvais escient de cette manière, vous pouvez prendre des mesures pour corriger une violation de vos droits de propriété intellectuelle.
Méthode 1 sur 2: prévenir les atteintes à la propriété intellectuelle
- 1Rassemblez des preuves de violation de propriété intellectuelle. Si vous pensez que votre propriété intellectuelle est volée ou utilisée à mauvais escient, votre première étape devrait être de documenter la preuve de l'infraction. Vous devrez être en mesure de prouver que votre adresse IP a été utilisée illégalement si votre affaire est portée devant les tribunaux. Il est important de documenter ces preuves le plus rapidement possible, car une fois les procédures judiciaires engagées, il est dans l'intérêt du contrefacteur d'éliminer ou de détruire les preuves d'actes répréhensibles le plus rapidement possible.
- Par exemple, si quelqu'un gère un site Web offrant des services d'apparence de personnage qui inclut l'utilisation sans licence de l'un de vos personnages, prenez des captures d'écran du site Web, en particulier de la partie du site qui fait la publicité de votre matériel protégé par le droit d'auteur ou la marque.
- Si l'activité de contrefaçon apparaît sur papier (par exemple, sur un dépliant ou dans un journal/magazine), prenez une photo pour préserver cette preuve.
- Ou, si vous voyez simplement quelqu'un habillé comme un personnage dont vous possédez les droits de propriété intellectuelle, ou exploitant un magasin sans licence quelconque, prenez une photo ou une vidéo de la personne ou de l'établissement qui utilise votre propriété intellectuelle de manière illicite.
- Assurez-vous d'enregistrer la date à laquelle vous avez rassemblé les preuves et, si possible, recherchez des preuves concernant la durée de l'activité contrefaisante.
- 2Envoyez une lettre de cessation et d'abstention. Une fois que vous avez des preuves documentées de violation de propriété intellectuelle, votre prochaine étape devrait consister à envoyer une lettre de cessation et d'abstention à la partie contrevenante. Cette lettre accomplira trois choses: (1) prouver votre désir et votre volonté de protéger vos droits de propriété intellectuelle; (2) informer la partie contrevenante de son activité illégale; et (3) donner à la partie fautive la possibilité de corriger son comportement sans le coût d'une action en justice supplémentaire. La lettre doit contenir les éléments suivants:
- Les droits de propriété intellectuelle que vous possédez et qui sont actuellement violés.
- Les droits d'auteur ou marques spécifiques impliqués dans l'infraction.
- Une demande que la partie contrevenante cesse son activité contrefaisante à une date précise.
- Les conséquences juridiques du non-respect de la lettre de cessation et d'abstention (en faisant référence et en fournissant des copies de lois spécifiques pertinentes, c'est idéal).
- Assurez-vous d'enregistrer à la fois la date à laquelle vous envoyez la lettre et la date à laquelle la partie contrevenante a reçu la lettre, car cela sera important si un litige est nécessaire à l'avenir.
N'entreprenez aucune action en justice si le personnage est dans le domaine public. - 3Signalez l'activité contrevenante. Plusieurs agences fédérales offrent aux particuliers les moyens de signaler une atteinte à la propriété intellectuelle directement au gouvernement, qui enquête ensuite sur la réclamation. Le Centre national de coordination des droits de propriété intellectuelle devrait être votre première étape, et le Centre fournit un site Web facile à utiliser qui vous permet de soumettre une réclamation pour activité de contrefaçon.
- Si le vol de propriété intellectuelle est accompli à l'aide d'Internet ou d'autres moyens informatiques, vous pouvez le signaler à l'Internet Crime Complaint Center du FBI.
- Si vous pensez que la violation de propriété intellectuelle implique des exportations ou des importations illégales de matériel sous licence, vous pouvez déposer un rapport auprès des douanes et de la protection des frontières des États-Unis à l'aide de son système de soumission e-Allégations.
- 4Prendre des mesures juridiques. Si la partie contrevenante ne répond pas à votre lettre de cessation et d'abstention - ou le fait, mais continue son activité contrefaisante - votre dernier recours est d'intenter une action en justice pour violation du droit d'auteur ou de la marque. Trouvez un avocat spécialisé en droit de la propriété intellectuelle, donnez-lui les détails pertinents de votre cas, et il ou elle sera en mesure de vous conseiller sur la meilleure façon de procéder et quelle action en justice fournira le résultat optimal pour vous en fonction de votre situation particulière.
Méthode 2 sur 2: savoir quand engager une action en justice
- 1Comprenez pourquoi les personnages sous licence sont protégés. Les personnages marqués ou protégés par le droit d'auteur (comme Iron Man ou Mickey Mouse) appartiennent exclusivement aux propriétaires de la marque ou du droit d'auteur (comme Marvel ou Disney). Si vous possédez un tel personnage, ces protections sont importantes pour de nombreuses raisons. En premier lieu, vous devez protéger votre adresse IP afin (1) de vous assurer d'être payé chaque fois que ce personnage est utilisé et (2) de contrôler l'image de votre marque. Si une personne déguisée en Mickey Mouse se présente à une fête d'enfants ivre, utilise un langage grossier et fume des cigarettes à la chaîne, toutes les personnes présentes à cette fête penseront probablement moins à Mickey Mouse.
- Les tribunaux sont particulièrement préoccupés par l'utilisation non autorisée devant des enfants, car ils sont plus susceptibles d'être affectés négativement par l'utilisation abusive d'une marque populaire.
- Si les entreprises ne surveillent pas rigoureusement leurs marques, elles pourraient en perdre les droits. Par conséquent, vous êtes incité à faire tout ce que vous devez pour protéger votre propriété intellectuelle.
Demandez-vous si un enfant pourrait confondre le personnage costumé de quelqu'un avec celui sur lequel vous détenez des droits de propriété intellectuelle. - 2Engagez une action en justice si votre IP est utilisée sans modification significative. Si quelqu'un qui possède une entreprise d'apparence de personnage d'anniversaire n'a pas de licence pour utiliser votre adresse IP, il souhaite toujours utiliser des personnages populaires pour divertir les enfants. Pour éviter les ennuis juridiques, ils peuvent essayer de modifier l'apparence du personnage pour tenter de se l'approprier. Ainsi, avant de décider d'engager une action en justice contre un contrefacteur potentiel, vous devez déterminer si les modifications apportées sont suffisantes pour distinguer légalement le nouveau personnage de votre propriété intellectuelle.
- Ce type d'utilisation est connu sous le nom d'«œuvre dérivée» et pour qu'une utilisation particulière soit protégée, la loi exige que le nouveau costume ou personnage soit une «variation distincte non négligeable» de votre propriété intellectuelle protégée. Bien que le droit de la propriété intellectuelle soit complexe et manque souvent de normes claires par rapport auxquelles juger ce type de comportement, une bonne façon de commencer est de vous demander si quelqu'un qui voit le nouveau personnage le confondrait probablement avec le vrai (c'est-à-dire votre propriété intellectuelle protégée).
- En règle générale, la personne utilisant votre IP doit avoir ajouté une " expression artistique indépendante " à votre IP de telle sorte que le nouveau personnage soutienne son propre droit d'auteur ou ait "refondu, transformé ou adapté" votre IP pour qu'elle soit considérée comme une œuvre dérivée.
- Il est probable que la plupart des caractères sans licence qui évoquent votre IP ne répondent pas à cette norme, car elle est difficile à respecter. Si vous voyez plus votre personnage que quelqu'un d'autre lorsque vous regardez une offre d'anniversaire particulière, vous gagneriez probablement dans une poursuite en contrefaçon. Demandez-vous si un enfant pourrait confondre le personnage costumé de quelqu'un avec celui sur lequel vous détenez des droits de propriété intellectuelle.
- 3N'entreprenez aucune action en justice si le personnage est dans le domaine public. Le «domaine public» désigne des personnages ou des œuvres dont personne ne peut revendiquer la propriété. C'est soit parce que ces personnages existaient avant la loi sur le droit d'auteur, ils sont trop vieux pour être protégés plus, ou parce que leurs propriétaires d'origine n'ont tout simplement pas renouvelé leur droit d'auteur. L'utilisation de ces personnages, même s'ils ont été créés par quelqu'un d'autre, est gratuite pour tous et parfaitement légale.
- Une simple recherche sur Internet peut rapidement révéler quels personnages sont du domaine public.
- Si, pour une raison quelconque, l'un de vos personnages fait partie du domaine public, vous ne pourrez pas poursuivre pour violation de propriété intellectuelle.
- 4Engagez une action en justice si quelqu'un utilise un costume acheté pour autre chose que son usage personnel. Si quelqu'un entre dans un magasin d'Halloween, par exemple, et achète légalement un costume Iron Man sous licence officielle, il ne pourra pas l'utiliser dans son entreprise simplement parce qu'il l'a acheté. Dans la plupart des cas, l'achat d'un costume permet à quelqu'un de l'utiliser à des fins personnelles et non à des fins commerciales.
Une fois que vous avez des preuves documentées de violation de propriété intellectuelle, votre prochaine étape devrait consister à envoyer une lettre de cessation et d'abstention à la partie contrevenante.
- Faire appel à un avocat spécialisé en droit de la propriété intellectuelle et discuter de ces questions avec lui est le meilleur moyen de garantir la protection de votre propriété intellectuelle.
- L'utilisation sans licence de personnages fictifs déposés ou protégés par le droit d'auteur de leurs propriétaires à des fins commerciales (par exemple, en utilisant leurs noms ou ressemblances dans des supports publicitaires ou en faisant en sorte que des acteurs les représentent en costume) viole la loi sur la propriété intellectuelle.
- Même les artistes de rue qui achètent le costume d'un personnage de marque déposée et apparaissent en public portant le costume pour divertir les passants pour des dons facultatifs (pourboires) sont passibles de poursuites judiciaires.
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