Comment éviter l'abandon d'une marque?
![Vous risquez l'abandon de la marque](https://cdn.mlesk.fr/img/large/97027_8412893-risquez-abandon-marque.jpg)
Si vous n'utilisez pas votre marque, ou si vous ne respectez pas le droit des marques en ce qui concerne votre utilisation de la marque, vous risquez l'abandon de la marque.
Le droit des marques protège les marques qui sont activement utilisées. Si vous n'utilisez pas votre marque, ou si vous ne respectez pas le droit des marques en ce qui concerne votre utilisation de la marque, vous risquez l'abandon de la marque. Cela signifie que les droits exclusifs dont vous bénéficiiez auparavant sur la marque n'existeront plus.
Partie 1 sur 3: maintien de l'utilisation régulière de votre marque
- 1Continuez à utiliser votre marque de manière cohérente. Une fois que vous avez créé une marque et commencé à l'utiliser, le moyen le meilleur, le moins cher et le plus évident de la sauver de l'abandon est simplement de l'utiliser régulièrement. Si vous continuez à l'utiliser de manière cohérente, le message sera clair que vous avez l'intention de rester protégé.
- 2Limiter les périodes d'inutilisation. Vous n'êtes pas obligé d'utiliser la marque ou de faire la publicité de votre produit absolument tout le temps. Vous avez le droit d'autoriser des périodes d'inactivité appelées, pour autant qu'elles soient limitées. En Europe, vous êtes considéré comme ayant abandonné l'usage de votre marque après une période de non-usage de trois ans.
- Une période de non-utilisation de trois ans entraîne ce qu'on appelle une «présomption réfutable d'abandon». Cela signifie que la loi supposera que vous avez abandonné la marque, mais vous pouvez avoir la possibilité, par le biais d'une action en justice, de contester cette présomption.
- De nombreux autres pays appliquent la même période de trois ans, notamment l'Australie, le Japon, la Corée du Sud, le Canada, la Chine, la Russie et de nombreux pays d'Europe latine.
- Certains pays européens, comme l'Irlande et la Norvège, étendent cette période de non-utilisation autorisée à cinq ans.
- 3Rassemblez des preuves pour montrer votre intention d'utiliser la marque. Si vous avez l'intention de conserver l'utilisation de votre marque pendant une période de non-utilisation, vous devez conserver une preuve de tout ce que vous faites qui démontre cette intention. Certaines raisons possibles de l'arrêt temporaire et les preuves applicables pourraient être les suivantes:
- Vous êtes en train de demander certaines réglementations liées à votre marque et votre utilisation est suspendue en attendant le résultat. Pour cela, vous pouvez produire toute demande ou autre communication concernant le processus réglementaire.
- Vous élaborez un plan de distribution pour votre produit et vous ne souhaitez pas utiliser ou commercialiser la marque tant que le plan de distribution n'est pas terminé. Les preuves à cet effet peuvent inclure des communications avec des distributeurs, des notes internes ou des notes de réunions.
- Vous avez l'intention de développer une grande campagne publicitaire utilisant la marque, et vous êtes en train de le développer. Pour le prouver, vous pouvez montrer des exemples de publicités, de conceptions ou d'autres modèles intermédiaires.
Vous avez l'intention de développer une grande campagne publicitaire utilisant la marque, et vous êtes en train de le développer. - 4Déposer une déclaration périodique d'utilisation. L'Office des brevets et des marques des États-Unis exige que tous les titulaires de marques de commerce soumettent une déclaration d'utilisation, également appelée déclaration de la section 8, au bout de cinq ans suivant l'enregistrement de la marque. Ce dépôt est dû avant le sixième anniversaire de l'enregistrement de la marque.
- Pour déposer une déclaration d'utilisation, visitez le site Web de l'Office américain des brevets et des marques pour vous connecter au formulaire à l'adresse http://teas.uspto.gov/postreg/sect08/. À partir de ce site, vous pouvez remplir le formulaire, y compris le numéro d'enregistrement de votre marque, et télécharger un spécimen de votre marque.
- Il y a des frais de dépôt de 75€ pour la Déclaration d'Utilisation.
- Vous devez également déposer une déclaration d'utilisation continue lors du dépôt d'un renouvellement de 10 ans d'un enregistrement à l'USPTO. Les lois des États varient quant à la durée et aux renouvellements des enregistrements d'État.
Partie 2 sur 3: empêcher votre marque de devenir générique
- 1Sélectionnez une marque qui évite toute confusion avec un produit générique. Lorsque vous sélectionnez une marque, essayez de ne pas choisir un nom ou une étiquette qui pourrait se confondre avec le produit lui-même. Ironiquement, trop de succès avec un nom trop étroitement identifié au produit peut faire en sorte que le nom devienne synonyme du produit générique. L'aspirine et la cellophane, par exemple, sont des noms qui étaient autrefois des marques déposées mais qui sont depuis devenus génériques.
- Le type de marque le plus fort est un mot ou une phrase fantaisiste et inventé qui n'a aucun lien objectif avec le produit lui-même. Quelques bons exemples sont Exxon (pétrole), Bic (stylos) ou Crayola (crayons).
- Vous pouvez choisir un mot ordinaire et courant, qui n'a aucun lien ordinaire avec le type de produit décrit. Pensez à Apple (ordinateurs), Accord (automobile) ou Giant (vélos).
- Choisissez un mot suggestif, qui ne décrit pas directement le produit mais le suggère. Les exemples sont Coppertone (écran solaire) ou Timex (montres).
- 2Faites un usage distinctif de votre marque dans le texte. Lorsque vous faites référence à votre marque dans un texte écrit, faites-la ressortir distinctement du produit lui-même. Cela attirera l'attention du lecteur sur le fait que vous souhaitez que la marque soit distincte de l'article.
- Par exemple, vous pouvez voir «marque KLEENEX tissus du visage» ou «bandages de marque BAND-AID», plutôt que de simplement dire: «Donne- moi un kleenex s'il vous plaît» ou «je besoin d' une aide à la bande.»
- L'Association nationale des agents immobiliers, par exemple, a enregistré une marque sous le mot «agent immobilier». Tout au long du texte sur leurs sites Web, le mot apparaît toujours comme «AGENT IMMOBILIER» afin de le démarquer en tant que marque de commerce.
- Évitez la tentation d'utiliser votre marque comme nom ou verbe; c'est un adjectif. Techniquement, par exemple, vous ne "googlez" pas quelque chose; vous exécutez une "recherche de marque Google".
- 3Utilisez un symbole ou un avis de marque de commerce. Dans une utilisation imprimée, vous pouvez indiquer l'utilisation que vous envisagez de faire de la marque en tant que telle, plutôt qu'en tant que terme générique, en utilisant des symboles typographiques spéciaux.
- Pour montrer qu'une marque a été enregistrée auprès du US Patent and Trademark Office, utilisez le symbole en relief d'un R à l'intérieur d'un cercle: ®.
- L'utilisation systématique de l'abréviation en relief TM pour marque de commerce ou SM pour marque de service indiquera que vous avez l'intention d'utiliser le mot en tant que tel, qu'il soit enregistré ou non.
- Si votre marque est également le nom de l'entreprise, évitez d'utiliser la TM ou le ® sur votre nom commercial lorsque vous faites référence à l'entreprise plutôt qu'à ses produits ou services identifiés sous cette marque.
Dans certains cas, vous souhaiterez peut-être autoriser quelqu'un à utiliser votre marque, mais vous souhaitez toujours protéger son statut de marque. - 4Faites comprendre au public que votre marque n'est pas générique. Vous pouvez également développer des campagnes de publicité ou de marketing qui mettent en évidence la différence entre votre marque et l'utilisation générique du mot.
- Band-Aid a incorporé des paroles révisées dans ses jingles de produits pour souligner que le pansement de la marque BAND-AID est un article spécifique, et pas seulement un pansement adhésif générique.
- Xerox était sur le point de devenir un terme générique pour un photocopieur, jusqu'à ce que l'entreprise se lance dans une campagne publicitaire qui dit directement au public que leur photocopieuse s'appelle un copieur Xerox, mais que le mot Xerox ne s'applique pas à tous les copieurs ni à toutes les photocopies.
Partie 3 sur 3: protéger votre marque contre la contrefaçon
- 1Surveiller le marché pour une utilisation non autorisée. En tant que titulaire et utilisateur d'une marque, vous avez le devoir de surveiller le marché et de surveiller l'utilisation non autorisée de votre marque ou de marques similaires. Des marques distinctes sont censées être suffisamment distinctes pour ne pas créer de confusion chez les consommateurs. Si vous voyez un autre produit ou une autre entreprise utilisant un symbole, un nom ou un dessin que vous pensez être proche du vôtre, dans un domaine connexe, vous devez prendre des mesures. Le laisser passer sans y répondre pourrait être considéré comme une autorisation.
- Par exemple, la société Disney fait preuve de diligence pour empêcher l'utilisation non autorisée de ses personnages, de leurs images ou de ses nombreux produits connexes.
- De même, le Comité olympique américain (ou votre équivalent national ailleurs) peut vous contacter pour toute utilisation non autorisée du mot «Olympiques» en relation avec des sports ou d'autres compétitions.
- 2Inscrivez-vous auprès d'un service de surveillance des marques. Il existe de nombreuses entreprises qui vous aideront à surveiller régulièrement les demandes et les registres de marques, afin de trouver des demandes trop proches des vôtres. Vous paierez des frais pour le service, et en échange le service de surveillance fera ce qui suit:
- rechercher des demandes de marque nouvellement déposées et récemment approuvées
- rechercher des enregistrements de noms de domaine
- suivre les changements de propriété des enregistrements
- surveiller les utilisations non autorisées sur Internet ou sur les sites d'enchères Internet
- suivre les nouvelles marques déposées par les concurrents.
- 3Avertir les autres entreprises d'infractions ou de quasi-infractions. Si vous ou votre service de veille identifiez une autre entreprise utilisant votre marque ou quelque chose de trop similaire, dans un domaine lié à vos produits ou services de marque, vous devez prendre des mesures. La première étape serait une simple mise en demeure, les informant de leur utilisation non autorisée et leur demandant d'arrêter.
- Une simple lettre de demande peut dire quelque chose comme «Cher Monsieur ou Madame, il a été porté à notre attention que votre utilisation du nom ___ pour décrire votre produit ___ est inacceptablement proche de notre marque déposée de ___. Nous vous demandons de cesser l'utilisation de ce nom immédiatement ou nous pourrions être contraints d'intenter une action en justice.»
- Dans certains cas, vous devez être prêt à défendre vos droits lorsque vous envoyez une telle lettre, car le destinataire peut immédiatement vous poursuivre dans sa propre juridiction de cour fédérale pour une déclaration selon laquelle il ne porte pas atteinte à votre marque. Vous voudrez peut-être obtenir des conseils juridiques avant d'envoyer votre première lettre.
À partir de ce site, vous pouvez remplir le formulaire, y compris le numéro d'enregistrement de votre marque, et télécharger un spécimen de votre marque. - 4Initier des procédures administratives ou judiciaires. Si une mise en demeure n'empêche pas l'utilisation non autorisée, vous devrez peut-être engager une action en justice. Vous pouvez utiliser les ressources sur le site Web de l'Office américain des brevets et des marques, à l'adresse www.USPTO.gov, ou contacter un avocat en marques.
- Vous pouvez officiellement porter votre marque à l'attention des examinateurs de l'USPTO après avoir découvert que quelqu'un d'autre a déposé une demande qui, selon vous, pourrait porter atteinte à vos droits.
- Si la demande a été traitée, une opposition administrative à un enregistrement en attente peut être déposée dans les 30 jours suivant sa publication dans la Gazette officielle de l'USPTO. Vous pouvez également déposer une requête pour annuler un enregistrement déjà accordé, si vous pouvez prouver une base appropriée.
- Vous pouvez poursuivre devant les tribunaux d'État ou fédéraux, selon les circonstances, par exemple si vous avez un enregistrement fédéral et le type d'infraction que vous pouvez prouver. Même une marque non enregistrée peut soutenir une action fédérale contre le "passing off", en vertu d'une partie de la loi Lanham.
- Il peut y avoir d'autres actions en justice possibles en vertu des lois fédérales ou étatiques relatives à la publicité mensongère, à la fraude et à la concurrence déloyale, même si vous ne pouvez pas prouver la "violation de marque".
- 5Passer des accords de licence. Dans certains cas, vous souhaiterez peut-être autoriser quelqu'un à utiliser votre marque, mais vous souhaitez toujours protéger son statut de marque. Dans un tel cas, vous pouvez accorder une licence à l'autre partie. Une licence est un accord juridique, par lequel l'autre partie vous paiera une redevance, en échange de l'autorisation d'utiliser votre marque.
- Les équipes sportives professionnelles s'engagent régulièrement dans l'octroi de licences. Une équipe protégera l'utilisation de son nom ou de son logo, tout en maximisant la visibilité, en permettant aux fabricants de vêtements, par exemple, d'imprimer des chemises et des chapeaux avec les symboles de l'équipe ou des combinaisons de couleurs distinctives.
- Si vous choisissez d'accorder une licence, assurez-vous de conserver le droit d'examiner la qualité des biens et services fournis et de suspendre la licence s'ils ne répondent pas à vos critères spécifiques. Ensuite, faites le suivi de vos droits. Sinon, vous risquez de perdre votre marque en ayant perdu la bonne volonté en vous fondant sur la qualité représentée par votre marque. C'est ce qu'on appelle parfois une «licence nue».
Lisez aussi: Comment arrêter quelqu'un?
Avertissement légal Le contenu de cet article est pour votre information générale et n'est pas destiné à se substituer à des conseils professionnels en droit ou en finance. De plus, il n'est pas destiné à être utilisé par les utilisateurs pour prendre des décisions d'investissement.
En parallèle