Comment déterminer la durée d'un brevet?

Identifiez la date de début. La durée d'un brevet en Europe commence à la date à laquelle la demande de brevet a été effectivement déposée aux États-Unis. Cela peut différer de ce qui est appelé «date de priorité» ou de toute date de dépôt dans un autre pays.

• Si le dernier dépôt de brevet intègre un dépôt antérieur par référence, la durée commence à la date du premier dépôt.

Mesurer la durée de la durée du brevet, en fonction de son type. Les différents types de demandes de brevet ont des durées différentes. Une fois que vous avez déterminé le type de demande de brevet que vous étudiez, vous pouvez déterminer la durée.

• Les brevets de conception durent 14 ans.
• Les brevets d'utilité et de plantes qui ont été déposés avant le 8 juin 1995 ont une durée de 20 ans à compter de la date de dépôt de la demande ou de 17 ans à compter de la date d'octroi du brevet, selon la dernière éventualité. Les brevets d'utilité et de plantes déposés après le 8 juin 1995 ont une durée de 20 ans à compter de la date de la demande.

Vérifiez si des extensions ou des ajustements de la durée du brevet s'appliquent. Certains brevets, en raison de retards temporaires de l'Office des brevets des États-Unis, ont obtenu des extensions mineures. Si une prolongation a été accordée, la durée de la prolongation apparaîtra sur les documents du brevet.

Vérifiez si le brevet en question nécessite des frais de maintenance. Selon la loi, les titulaires de brevets d'utilité délivrés après 1980 doivent payer des frais de maintenance pour maintenir le brevet. Ainsi, la première étape de la vérification d'une résiliation prématurée consiste à déterminer si le brevet particulier était de type utilitaire.

• Tous les brevets d'utilité nécessitent le paiement de frais de maintenance. Les brevets d'usine et de conception ne le font pas. Si vous êtes titulaire du brevet, vous ne serez pas prévenu de l'échéance de votre paiement, mais vous serez prévenu en cas de retard. À ce stade, une surtaxe sera également évaluée, avant que le brevet ne soit résilié.

Déterminez si les paiements ont été effectués. Les paiements sont dus à trois intervalles, 3,5, 7,5 et 11,5 ans à compter de la date de délivrance du brevet. Le titulaire du brevet peut effectuer le paiement à tout moment dans les six mois précédant l'échéance du paiement.

Consultez le journal officiel de l'USPTO pour obtenir des informations sur la résiliation. Le Journal officiel publie des informations hebdomadaires sur les brevets dont les taxes de maintien sont dues et ceux qui sont en défaut. Vous pouvez rechercher des exemplaires du Journal officiel en ligne de 1964 à nos jours.

Utilisez le calculateur en ligne USPTO. L'Office américain des brevets et des marques dispose d'un calculateur de durée de brevet simple qui est disponible pour le calcul informel et non officiel de la durée d'un brevet. L'USPTO met en garde sur son site Web que le calculateur ne fournit pas de détermination juridique de la durée du brevet, mais qu'il s'agit d'un outil d'estimation utile.

Rassemblez les informations dont vous avez besoin pour mesurer la durée du brevet. Avant de commencer à utiliser la calculatrice en ligne, assurez-vous que vous disposez des données que la calculatrice demandera pour faire son estimation. Ces informations comprennent:

• type d'application
• date de dépôt
• date d'attribution
• tout ajustement ou extension
• paiement ponctuel des frais d'entretien

Téléchargez le calculateur en ligne USPTO. Sur le site Web de l'USPTO, vous trouverez un lien pour télécharger la calculatrice. Faites la sélection et cela ouvrira une feuille de calcul dans Excel. Vous pouvez renommer le fichier et l'enregistrer pour une utilisation future.

• La feuille de calcul se compose de plusieurs pages de feuille de calcul. Consultez les onglets en bas de l'écran pour obtenir des informations utiles sur la façon de remplir la calculatrice.

Utilisez la feuille de calcul de la calculatrice pour obtenir une date de résiliation estimée. Remplissez les espaces de la feuille de calcul avec autant de données précises que possible. Meilleure sera la précision de vos données, meilleur sera votre résultat.

Utilisez également d'autres calculatrices en ligne. Si vous effectuez une recherche rapide sur Internet pour «la durée de validité du brevet», vous trouverez de nombreux articles et sites Web sur ce sujet. De nombreux avocats spécialisés en brevets et cabinets d'avocats proposent des outils de calcul rapides que vous pouvez utiliser pour estimer la durée du brevet que vous étudiez.

Utilisez le site Web de propriété intellectuelle du gouvernement de chaque pays. La protection par brevet n'est pas propre à l'Europe. En fait, presque tous les grands pays du monde offrent une certaine forme de protection pour les inventions. La plupart des pays vous permettront de rechercher des informations sur les brevets à l'aide d'une base de données gouvernementale. Ces bases de données contiendront des informations concernant les demandes de brevet, leur statut et leur durée. Faites une recherche en ligne pour trouver le moteur de recherche de chaque pays.

• En Australie, par exemple, vous pouvez effectuer gratuitement des recherches de brevets en ligne. Pour ce faire, utilisez le site Web officiel d'AusPat, qui est géré par le gouvernement.
• Dans l'UE, vous pouvez effectuer gratuitement des recherches de brevets en ligne à l'aide de la recherche de brevets Espacenet.
• Au Japon, vous pouvez obtenir des résultats de recherche de brevets, en anglais, en utilisant le site Web Japan Platform for Patent Information.

Recherche à l'aide de critères autorisés. Chaque site Web limitera les informations que vous pouvez utiliser pour rechercher des brevets. Assurez-vous de lire les instructions de chaque site Web pour comprendre comment optimiser votre recherche. Par exemple, l'UE dispose d'une zone de recherche générale dans laquelle vous pouvez saisir toutes les informations que vous souhaitez. L'Australie, quant à elle, vous demande d'effectuer une recherche en utilisant les numéros de demande, les déposants, les inventeurs, les dates de dépôt et les abrégés. Le Japon vous permet de rechercher à l'aide de numéros de brevet, de numéros de conception, de classifications ou de texte simple.

Identifiez le type de brevet avec lequel vous travaillez. La durée de protection reçue pour un brevet dépendra du pays dans lequel la demande a été déposée et du type de brevet demandé. Dans la plupart des pays (par exemple, l'Australie, le Canada, l'Union européenne, la France, l'Allemagne, Israël, le Japon, la Corée du Sud et le Royaume-Uni) la durée standard d'un brevet est de 20 ans. Cependant, les brevets de certains produits peuvent bénéficier d'une couverture supplémentaire selon le pays dans lequel vous vous trouvez.

• Par exemple, en Australie, la durée du brevet peut être prolongée pour les substances pharmaceutiques. Vous pouvez voir quel type de brevet est demandé dans vos résultats de recherche. En Australie, recherchez le «type de demande de brevet» ou le «titre de l'invention». Cette information vous donnera des indices sur ce qui est breveté.
• Dans l'Union européenne (UE), la durée du brevet peut être prolongée grâce à l'utilisation de certificats complémentaires de protection (CCP). Des CCP peuvent être délivrés pour les médicaments et les produits phytopharmaceutiques.
• Au Japon, la durée d'un brevet peut être prolongée dans des circonstances où l'invention devait faire l'objet d'une approbation réglementaire approfondie avant son utilisation.

Déterminer quand la demande de brevet a été déposée. Presque chaque période de brevet commence à compter de sa date d'application. Par conséquent, afin de déterminer la durée d' un brevet international, vous devez savoir quand la demande a été déposée. Dans votre recherche de brevets à l'aide de sites Web gouvernementaux internationaux, les résultats que vous trouverez incluront généralement ces informations. Lorsque vous trouvez le brevet que vous recherchez, faites défiler les informations sur le site Web jusqu'à ce que vous trouviez la "date de dépôt".

• Par exemple, en Australie, les résultats de votre recherche vous indiqueront simplement quand la demande de brevet a été déposée. Il sera sous la rubrique «date de dépôt» et sera au format «2005-04-29».
• Au Japon, les résultats de votre recherche indiqueront également cette date clairement. Dans vos résultats figurera la "date de dépôt", qui sera au format "12,09.2013".
• Dans l'UE, la date de dépôt est un peu plus difficile à trouver. La seule date qui est facilement disponible à l'aide de la fonction de recherche de l'UE est la «date de priorité», qui est la date à laquelle la toute première demande de brevet a été déposée. Dans de nombreuses circonstances, la date de priorité peut être utilisée comme date de dépôt pour déterminer la durée d'un brevet.

Mesurez la durée initiale du brevet à partir de la date de dépôt. Étant donné que la plupart des durées initiales des brevets sont mesurées à partir de la date de dépôt, vous pouvez généralement compter 20 ans après la date de dépôt pour déterminer la durée. Par exemple, si la demande de brevet a été déposée le 2005-04-29, la durée initiale du brevet s'étendrait jusqu'au 2025-04-29. Cependant, cela ne vous donnera pas une durée de brevet définitive. Attention à ne pas utiliser cette méthode seule. La durée des brevets variera selon les circonstances.

Vérifiez les ajustements de brevet qui pourraient allonger la durée d'un brevet international. Certains types de brevets peuvent faire l'objet d'ajustements quant à la durée de leur protection. Ces ajustements ajouteront généralement un maximum de cinq ans à la fin de la date d'expiration du brevet d'origine. Par exemple, si un brevet devait expirer en 2020 mais que l'ajustement maximal lui était accordé, le brevet n'expirerait pas avant 2025.

• Si un ajustement officiel a été accordé, vous le verrez dans vos résultats de recherche. Après avoir terminé votre recherche de brevet initiale, parcourez vos résultats pour voir si des ajustements sont apportés à la durée du brevet. Différents pays transmettront ces informations différemment.
• En Australie, par exemple, vous pouvez trouver ces informations en consultant le "type de demande de brevet" et la "date d'expiration". Cette information vous indiquera quel type de demande a été déposée et quand le brevet expire.