Comment respecter une obligation fiduciaire?

LES ADMINISTRATEURS ET LES DIRIGEANTS D'UNE SOCIÉTÉ doivent agir dans le meilleur intérêt de la société.

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   Évitez les transactions personnelles. Une transaction pour compte propre dans laquelle un administrateur conclut au nom de la société qui profite directement ou indirectement à l'administrateur personnellement. Par exemple, supposons que l'administrateur représente une société qui exploite des hôtels. La chaîne d'hôtels cherche à passer un contrat avec une entreprise de blanchisserie pour nettoyer les draps de l'hôtel. Le directeur de la société hôtelière conclut un contrat au nom de l'hôtel avec la propre société de blanchisserie du directeur à un prix qui est le double du coût des autres sociétés de blanchisserie pour les mêmes services. Dans cette situation, le directeur de la société hôtelière s'est livré à des opérations pour compte propre parce qu'il a conclu un contrat au nom de l'hôtel afin de profiter injustement de ses propres intérêts personnels.
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   Évitez les conflits d'intérêts. Un conflit d'intérêts survient lorsque l'administrateur d'une société a un intérêt à la fois dans la société et dans une entité avec laquelle la société fait affaire. Cela peut prendre la forme du fait que l'administrateur est un actionnaire d'une autre société avec laquelle la société fait affaire, que l'administrateur a une entreprise concurrente ou que le membre de la famille proche de l'administrateur est en place pour bénéficier d'un contrat que la société a l'intention de conclure. Si un administrateur a un conflit d'intérêts, il doit le divulguer au conseil. Le fait de ne pas divulguer le conflit constitue une violation du devoir de loyauté. Le simple fait d'avoir un conflit d'intérêts n'empêche pas un administrateur de siéger à un conseil. Le conseil devrait toutefois limiter la participation de cet administrateur à la prise de décision sur les questions dans lesquelles le conflit survient. Si l'administrateur doit être impliqué dans la prise de décision sur une transaction dans laquelle il ou elle a un conflit d'intérêts, d'autres membres indépendants du conseil devraient également signer la transaction.
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   Évitez de saisir une opportunité loin de la société. Si une opportunité se présente à un administrateur ou dirigeant d'une société qui peut être une opportunité pour la société, l'administrateur ou dirigeant doit la présenter à la société. Le dirigeant ne doit pas saisir l'occasion de l'entreprise pour lui-même au détriment de la société. Il y a une forte pénalité imposée à l'administrateur pour ce faire: tous les bénéfices de l'opération «volée» seront prélevés sur l'administrateur et remis à la société. Un exemple de violation de l'opportunité d'entreprise est si un administrateur apprend la vente d'un certain morceau de propriété qui pourrait avoir une valeur substantielle. Si l'entreprise pour laquelle le directeur travaille traite de l'immobilier du type dont l'administrateur a connaissance, et que l'administrateur achète de toute façon la propriété, l'administrateur a violé ses obligations fiduciaires envers la société.