Comment récolter des capitaux d'amorçage?

Alors qu'Internet s'intègre davantage dans les affaires, de plus en plus d'entrepreneurs se tournent vers des sites Web de financement participatif comme Kickstarter, AngelList et Wefunder pour collecter des capitaux de démarrage.

Le capital prêté par les investisseurs pour aider une nouvelle entreprise à démarrer est souvent appelé «capital d'amorçage». Si vous êtes un propriétaire d'entreprise plein d'espoir, vous pouvez commencer à rechercher des investisseurs potentiels en discutant avec vos amis et votre famille, en faisant du réseautage avec d'autres parties intéressées et en participant à des événements de démarrage. Afin de gagner la confiance (et donc l'argent) de vos investisseurs, vous devrez être en mesure de leur montrer que vous avez mis en place un plan d'action pour transformer votre idée en une opération rentable.

Partie 1 sur 4: utiliser les réseaux sociaux et les programmes gouvernementaux

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Parlez à vos amis et à votre famille. Les personnes les plus proches de vous seront souvent les plus enthousiastes à l'idée de vous voir réaliser votre rêve. Pour cette raison, ils devraient être les premiers vers lesquels vous vous tournerez lorsque vient le temps de commencer à lever des capitaux de démarrage. Prenez le temps de vous asseoir avec eux pour décrire votre vision de votre entreprise et expliquer à quoi leur argent serait utilisé.
- Vos amis et votre famille ne pourront peut-être pas égaler les dons d'investisseurs professionnels, mais chaque dollar que vous accumulez vous rapprochera de votre objectif.
CONSEIL D'EXPERT

Vous voulez montrer à vos amis et à votre famille que vous êtes sérieux? Helena Ronis, PDG et fondatrice de la startup, nous dit: "La façon dont vous faites cela dépend de ce que vous avez déjà. Si vous avez déjà construit quelque chose, vous montrerez ce que vous avez construit. Sinon, vous montrerez votre plan d'affaires, et vous utiliseriez cela pour convaincre vos amis et votre famille investisseur initial.
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Pesez les avantages et les inconvénients de l'emprunt auprès de vos relations personnelles. Faire appel à la générosité des personnes que vous connaissez n'est pas sans risques. D'une part, vous êtes moins susceptible d'être refusé. D'un autre côté, il y a toujours une chance que vous perdiez leur argent si votre entreprise échoue. Assurez-vous d'avoir regardé la situation sous tous les angles avant de demander ou d'accepter des sommes considérables.
- Pensez à rédiger des documents pour officialiser votre arrangement. Avoir un document juridiquement contraignant en place confirmant un être cher engagement financier et votre promesse de faire bon sur elle, pourriez - vous donner à la fois la tranquillité d'esprit.
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Profitez du financement participatif. Alors qu'Internet s'intègre davantage dans les affaires, de plus en plus d'entrepreneurs se tournent vers des sites Web de financement participatif comme Kickstarter, AngelList et Wefunder pour collecter des capitaux de démarrage. Avec le financement participatif, les investisseurs peuvent choisir de donner autant ou aussi peu qu'ils le souhaitent. Cela minimise leur risque global, qui est plus susceptible d'attirer les donateurs.
- Incluez une description détaillée de votre produit ou de votre plan d'affaires. Il s'agira essentiellement d'un premier argumentaire écrit conçu pour vendre aux contributeurs le potentiel de votre idée.
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Offrez des récompenses à vos contributeurs au financement participatif. La clé d'un financement participatif réussi n'est pas seulement de proposer un bon argumentaire, mais d'offrir à vos donateurs des «avantages» en retour sur leur investissement. Si quelqu'un fait une offre de 75€, par exemple, il peut avoir un accès anticipé à une version bêta du produit, tandis que quelqu'un qui met en place 750€ peut se voir attribuer le statut de sponsor officiel ou recevoir une invitation exclusive au lancement de l'entreprise.
- Assurez-vous de définir un délai approximatif pour lequel vos donateurs peuvent s'attendre à recevoir leurs récompenses.
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Faites une demande de subvention gouvernementale. Pour tenter d'augmenter votre capital de démarrage initial aux États-Unis, demandez une subvention dans le cadre du programme de recherche sur l'innovation dans les petites entreprises (SBIR) du gouvernement fédéral. Il vous sera demandé de préparer une proposition détaillée décrivant les particularités de votre produit ou modèle commercial. Si votre proposition est retenue, vous avez le potentiel de recevoir jusqu'à 74600€ en capital de phase I, et jusqu'à 560000€ avec un engagement de phase II.
- Visitez Grants.gov pour consulter une liste d'autres subventions fédérales et voir si votre entreprise est admissible.
- Même si vous ne vous retrouvez pas avec un contrat, expliquer et défendre votre plan peut être une excellente pratique pour offrir un argumentaire plus ciblé aux investisseurs potentiels.

Si votre startup ne gagne pas d'argent, elle ne gagne pas d'argent.

Partie 2 sur 4: recherche de fonds d'investissement auprès de professionnels

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Réseau pour entrer en contact avec des investisseurs extérieurs. Partagez votre idée avec des partenaires commerciaux qui ont des liens avec des personnalités du secteur. Il est possible qu'ils connaissent quelqu'un qui pourrait envisager d'investir dans votre idée s'ils pensent que cela semble prometteur. Tout ce qu'il faut, c'est une seule partie intéressée pour lancer le bal.
- Demandez également à vos amis et à votre famille de passer le mot. Plus vous atteignez les oreilles, meilleures sont vos chances d'obtenir un engagement.
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Assistez à une conférence de démarrage d'entreprise. Ces événements permettent aux entrepreneurs de rencontrer des investisseurs potentiels et de parler de leurs idées. Effectuez une recherche sur les conférences de démarrage qui ont lieu dans votre région pour acheter des billets ou réserver une place de présentateur. Vous aurez besoin d'une présentation détaillée ou d'un prototype fonctionnel de votre produit si vous comptez présenter.
- Le plus grand avantage de dévoiler votre concept lors d'une conférence de démarrage est qu'il vous permet d'interagir directement avec les personnes qui mettront de l'argent en place.
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Prendre un prêt. Rendez-vous à votre banque et discutez avec un spécialiste des prêts des conditions de demande de prêt pour les petites entreprises. Vous devrez avoir une idée générale du montant dont vous aurez besoin pour démarrer les opérations et être en mesure de vous engager à rembourser l'argent aux conditions de la banque. Traitez votre demande de prêt comme vous le feriez pour tout autre argumentaire: soyez professionnel, enthousiaste et prêt à vendre au prêteur le potentiel de votre idée de démarrage.
- Si possible, recherchez des institutions soutenues par la Small Business Administration. Ces prêteurs ont tendance à être plus indulgents lorsqu'il s'agit de choses comme les taux d'intérêt et les structures de remboursement.
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Travaillez avec une société de capital-risque. Ce sont des entreprises qui réalisent leurs bénéfices en investissant dans de nouvelles entreprises prometteuses. Présenter votre idée ou votre produit à l'une de ces entreprises pourrait être un bon moyen de gagner une bonne partie de vos fonds de démarrage en une seule transaction.
- Les investisseurs dans une société de capital-risque voudront voir que vous avez fait vos devoirs en ce qui concerne des choses comme votre modèle d'entreprise, la démographie de la clientèle et la rentabilité estimée. Si votre startup ne gagne pas d'argent, elle ne gagne pas d'argent.
- Étant donné que les sociétés de capital-risque ont tendance à être disposées à prendre des risques sur des investissements plus risqués, vous êtes plus susceptible d'obtenir un engagement. L'un des inconvénients de cela, cependant, est qu'ils fixent généralement un taux d'intérêt plus élevé pour que le risque en vaille la peine.
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Attirez l'attention d'un investisseur providentiel. Les personnes riches qui offrent de l'argent de démarrage en échange d'une part de la société sont appelées «investisseurs providentiels». Ces personnes n'ont généralement pas autant d'intérêt à assurer un rendement que les capital-risqueurs ou d'autres investisseurs privés, mais font plutôt des dons pour des raisons philanthropiques ou pour d'autres raisons personnelles.
- Traquer les investisseurs providentiels peut être difficile, car ils n'ont pas tendance à faire de la publicité, mais vous pourrez peut-être améliorer vos chances d'en trouver un en contactant des associés ayant des relations à la retraite qui aiment garder une main dans le monde des affaires.
- N'oubliez pas que, comme les investisseurs providentiels achètent votre entreprise, ils peuvent s'attendre à avoir leur mot à dire sur la façon dont elle est gérée.

Le capital prêté par les investisseurs pour aider une nouvelle entreprise à démarrer est souvent appelé «capital d'amorçage».

Partie 3 sur 4: Vendre des investisseurs sur votre idée de démarrage

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Créez une maquette ou un prototype de votre produit. Avant qu'un investisseur puisse déterminer si son argent est utilisé à bon escient, il voudra voir à quoi cela sert. Si l'idée que vous proposez est un produit, comme un appareil électroménager ou une pièce de matériel informatique, élaborez un modèle fonctionnel. Avoir quelque chose à montrer à vos donateurs pour qu'ils se sentent plus confiants quant à leur investissement.
- La fabrication d'une ou deux unités de base ne devrait pas coûter trop cher - en fait, vous serez probablement en mesure de couvrir les coûts de production avec les dons que vous avez reçus de vos connaissances personnelles.
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Testez la réaction des consommateurs à votre produit. Rassemblez un groupe de volontaires pour agir comme un marché test. Donnez-leur un échantillon de ce que vous offrez, puis invitez-les à faire des commentaires sur ce qu'ils ont aimé et ce qu'ils n'ont pas. Leurs réponses vous donneront une idée des améliorations que vous devez apporter à votre produit avant de le lancer sur le marché.
- Afin de vous assurer que les opinions que vous obtenez sont impartiales, il est généralement préférable de recruter des personnes que vous ne connaissez pas.
- Pensez à payer une petite somme à vos sujets de test en échange de leur temps. Il y a de fortes chances que vous accrochiez plus de bénévoles de cette façon.
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Montrez aux investisseurs que vous pouvez vous contenter de ressources limitées. Affinez votre produit ou votre modèle commercial autant que possible avant de demander un financement. Plus il est développé, mieux vos investisseurs pourront l'envisager dans sa forme finale.
- Dans le cadre de votre présentation, insistez sur la part de votre plan que vous avez pu accomplir sans aide extérieure. De cette façon, votre manque d'investisseurs au départ peut passer d'une faiblesse à un argument de vente.
- Tirer le meilleur parti des ressources dont vous disposez vous oblige non seulement à adopter une approche plus organisée, mais vous laisse également moins à deviner quant à la forme de votre produit.
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Faites une projection précise de vos dépenses. Considérez combien vous aurez besoin pour préparer votre produit pour le marché. De cette façon, vous pourrez enchérir pour le montant minimum dont vous avez besoin et éviter de créer des attentes irréalistes. Demander trop d'argent lors du premier tour de financement pourrait décourager les investisseurs potentiels.
- Le fait de pouvoir citer un chiffre précis aidera à éliminer les investisseurs qui ne veulent pas ou ne sont pas en mesure d'offrir le financement nécessaire.
- À ce stade, vous vous concentrez principalement sur le coût de production ou de fonctionnement lui-même, vous pouvez donc mettre de côté des considérations telles que la location d'une propriété ou l'embauche d'employés horaires pour le moment.
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Ayez un plan spécifique pour votre capital d'amorçage. Il ne suffit pas de dire que vous avez besoin de 522000€ pour mettre votre produit sur le marché. Pendant votre présentation, les investisseurs s'attendront à savoir comment vous comptez utiliser leurs contributions, ainsi que comment ils finiront par payer. Cela vous obligera à décomposer vos dépenses projetées en une analyse structurée qui montre combien chaque phase devrait coûter.
- Par exemple, engager une équipe de 3 ingénieurs logiciels pour concevoir un nouveau programme informatique sur 8 mois à 8960€ pièce par mois coûterait un minimum d'environ 224000€
- Démontrer une compréhension approfondie de l'utilisation de vos fonds de démarrage montre que vous êtes responsable et que vous présentez donc moins de risques pour les investisseurs.

Partie 4 sur 4: tirer le meilleur parti de vos dons d'investisseurs

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Concevez un plan de sauvegarde au cas où vous n'atteindriez pas votre objectif initial. Même avec une idée innovante, un pitch solide et un prototype bien exécuté, vous risquez de ne pas réussir. Préparez-vous à des pièges inattendus en créant plusieurs plans basés sur différents niveaux de financement. Si un modèle ne convainc pas l'investisseur, vous aurez toujours une autre option moins coûteuse en attente pour garantir un financement partiel.
- Réduire la taille de votre plan d'origine peut signifier commencer avec une équipe d'exploitation plus petite ou supprimer des fonctionnalités supplémentaires coûteuses d'une première version de votre produit.
- Procéder avec moins de capitaux de démarrage peut ralentir la croissance de votre entreprise, mais cela ne signifie pas qu'elle est morte dans l'eau.
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Tenez vos investisseurs informés. Assurez-vous d'offrir des mises à jour régulières sur l'état de votre entreprise. Les premiers mois de toute startup sont critiques et il est important de s'assurer que vous et vos investisseurs êtes sur la même longueur d'onde. Puisque c'est leur argent qui rend la startup possible, ils méritent de savoir comment les choses évoluent.
- Cela peut impliquer la création d'une liste de diffusion mensuelle documentant vos progrès à l'approche de votre date de lancement, ou l'envoi d'un avis chaque fois que vous embauchez votre équipe de développement.
- Les rapports indiquant que votre entreprise se déroule bien pourraient même servir à attirer de nouveaux investisseurs qui souhaitent participer à l'action.
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Préparez-vous à des rondes de financement supplémentaires. Il n'est pas nécessaire de rompre les liens avec vos investisseurs une fois que vous avez lancé votre startup. Au fur et à mesure que votre entreprise prend de l'ampleur, vous pouvez commencer à solliciter une assistance en fonction de son potentiel d'expansion. À chaque phase ultérieure de financement, vous serez en mesure d'acquérir davantage de ressources dont vous avez besoin pour ouvrir la voie à de futurs succès.
- Après le premier cycle de démarrage, votre plan passera à un financement de «série A». Ici, vous utiliserez les fonds que vous recevrez pour affiner votre produit ou vos opérations, développer des procédures clés et vous commercialiser pour commencer à constituer une base de clients.

Si vous souhaitez collecter des capitaux de démarrage afin de pouvoir démarrer votre entreprise, essayez de demander à vos amis ou à votre famille un soutien financier, car ils voudront vous aider.

Conseils

Ne sous-estimez pas l'importance d'avoir votre propre flux de revenus. Mettre de côté une partie de votre chèque de paie chaque mois peut vous aider à atteindre votre projet beaucoup plus rapidement.
Envisagez de liquider certains de vos actifs, comme des biens ou une collection de cartes de baseball rares, pour renforcer votre financement.
Les contributions de vos proches sont essentiellement des dons de bienfaisance. Ils sont un bon début, mais ils ne suffiront généralement pas à vous rapprocher de ce dont vous avez besoin pour commencer à fonctionner.
Avoir un crédit moins que stellaire ne vous empêche pas nécessairement d'obtenir un prêt aux petites entreprises. Cependant, cela peut signifier faire face à un taux d'intérêt plus élevé ou à un TAEG annuel.

Mises en garde

Plus d'investisseurs, ce n'est pas toujours mieux. N'oubliez pas que chacun de vos contributeurs attendra un retour sur investissement. Gagner de l'argent est l'objectif, mais accumuler plus que ce dont vous avez besoin ne garantira pas le succès de votre entreprise - cela ne fera qu'augmenter le nombre d'obligations que vous devrez remplir.

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