Comment obtenir une marque?

Conservez votre marque avec la prise de force. Pour conserver la validité de votre enregistrement de marque, respectez les délais suivants.

Si vous utilisez un mot, un symbole, une phrase ou un dessin pour identifier votre produit ou service et le distinguer des produits ou services d'autres entreprises, vous possédez peut-être déjà une marque. Cependant, le simple fait d'avoir une marque vous offre peu ou pas de protection contre la contrefaçon. Si vous souhaitez faire valoir votre marque contre des contrefacteurs (d'autres entreprises qui peuvent utiliser votre marque sans votre autorisation, ou qui utilisent une marque si similaire qu'elle peut prêter à confusion pour vos clients), vous devrez enregistrer votre marque auprès de l'organisme gouvernemental approprié. agence.

Partie 1 sur 5: évaluer si vous avez besoin d'une marque

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Sachez ce qu'est une marque et ce qu'elle n'est pas. Une marque de commerce est une forme de propriété intellectuelle telle qu'un mot, une phrase, un symbole ou un dessin utilisé pour identifier et distinguer vos produits ou services de ceux des autres.
- Une marque de service représente la source et la qualité d'un service.
- Une marque distingue la provenance et la qualité des produits.
- Une marque d'appartenance peut être utilisée pour représenter le privilège d'appartenance (par exemple, Phi Beta Kappa).
- Une marque de certification est utilisée pour signifier la conformité à des normes particulières (par exemple, UL).
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Identifiez la portée géographique de la protection dont vous avez besoin. Vendez-vous votre produit ou service uniquement dans l'État de l'Illinois, sans projet d'étendre les ventes à d'autres régions? Ensuite, vous n'aurez probablement qu'à enregistrer votre marque auprès de l'État de l'Illinois, le cas échéant. D'un autre côté, si vous envisagez de vendre votre produit ou service à l'échelle nationale, et peut-être même à l'étranger, envisagez d'enregistrer votre marque de commerce auprès du gouvernement fédéral et des pays étrangers concernés.
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Enregistrez votre marque auprès du gouvernement fédéral. Le gouvernement fédéral gère un service centralisé d'enregistrement des marques par l'intermédiaire de l'Office européen des brevets et des marques (PTO). Vous n'êtes pas obligé d'enregistrer votre marque auprès du PTO, mais ce type d'enregistrement offre certains avantages.
- Donne une présomption légale de propriété dans une action en contrefaçon (vous devez prouver que vous êtes propriétaire de la marque si vous voulez réclamer un préjudice à quelqu'un qui l'utilise sans votre permission).
- Fournit un avis public de vos droits.
- Donne la priorité à l'échelle nationale pour une éventuelle préemption des utilisateurs ultérieurs ou des candidats à l'enregistrement de marques similaires.
- Permet à l'USPTO de rejeter les demandes d'enregistrement de marques «semblables» à la vôtre.
- Vous pouvez enregistrer votre marque auprès du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis pour empêcher l'importation de marchandises étrangères contrefaites.
- Vous permet d'utiliser le symbole ® sur vos produits ou services.
- Vous permet d'intenter une action en contrefaçon devant un tribunal fédéral.
- Vous permet de demander la protection d'une marque dans des pays étrangers.
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Enregistrez votre marque auprès de votre état. Cela offre une protection à l'intérieur des frontières de votre état et vous pouvez intenter une action en contrefaçon devant un tribunal d'État ou un tribunal fédéral. Vous pouvez utiliser le symbole ™ pour les produits et SM pour les services (mais pas le symbole fédéral ®), même si vous n'êtes enregistré dans aucun état.
- Peut autoriser la priorité à l'échelle de l'État pour la préemption d'une utilisation ou d'un enregistrement ultérieur de marques similaires par d'autres.
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Pensez à utiliser votre marque sans l'enregistrer. Si votre marque est forte et n'a jamais été utilisée par d'autres, elle sera considérée comme une marque du fait que vous l'utiliserez dans le commerce pendant plusieurs années. Vous pouvez écrire TM après le mot, la phrase ou le dessin sans le faire enregistrer. Cependant, si vous n'enregistrez pas votre marque auprès de l'USPTO, et qu'elle peut être exécutoire devant les tribunaux d'État ou fédéraux, elle ne sera pas assortie de certains droits, notamment:
- Le droit d'utiliser le logo de la marque déposée (®).
- La possibilité d'intenter une action en contrefaçon devant un tribunal fédéral.
- Le droit d'inscrire votre marque dans la base de données PTO, la rendant consultable par d'autres.

Partie 2 sur 5: sélection d'une marque - Éviter le risque de confusion

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Recherchez des marques existantes pour évaluer le risque de confusion avec la vôtre. Effectuez une recherche sur le site Web de PTO pour comparer votre marque à d'autres marques enregistrées ou à des demandes en attente à l'aide du système de recherche électronique de marques (TESS). Effectuez également des recherches par mot-clé sur Internet et dans la base de données des marques de votre état pour des marques similaires et des produits et services connexes pour vous assurer que votre marque ne sera pas confondue avec d'autres marques qui ne sont pas enregistrées au niveau fédéral. Le PTO n'enregistrera pas votre marque s'il constate que deux marques ou plus sont si similaires et les produits ou services qu'elles couvrent si liés que les consommateurs croiraient à tort qu'ils proviennent de la même source.
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Déterminez si des marques existantes sont similaires aux vôtres. Si les marques se ressemblent (Pomme et Appel), se ressemblent (une pomme bleue et une pêche bleue), ont la même signification, même traduites (Pomme et Pomme), ou créent la même impression générale avec le public (pomme et fruit rouge), alors les marques sont similaires et le PTO examinera si les produits et services sont également liés.
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Évaluez si les marques similaires couvrent des produits ou des services connexes. Si deux marques sont similaires et que les produits ou services couverts de chacune sont suffisamment liés pour que les consommateurs supposent qu'ils proviennent de la même source, le PTO refusera probablement votre enregistrement en raison d'un risque de confusion. Par exemple, si vous essayez d'enregistrer une marque pour «Pomme» pour couvrir les ordinateurs et autres appareils techniques, le PTO rejettera probablement cette demande à la lumière des marques existantes d'Apple. Cependant, si vous cherchez à enregistrer "Pomme" pour couvrir une ligne de torchons, le PTO ne décidera probablement pas que le public serait confus à la lumière des marques déposées d'Apple.

Si vous cherchez à enregistrer votre marque de commerce au Canada, vous devrez passer par le bureau des marques de commerce du Canada.

Partie 3 sur 5: sélectionner une note - Choisir la note la plus forte possible

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Choisissez une marque forte. Plus la marque est forte, plus il est facile d'empêcher son utilisation non autorisée par des tiers. Chaque note appartient à une ou plusieurs des catégories suivantes, répertoriées ici de la plus forte à la plus faible. Essayez la note la plus forte possible.
- Fantaisiste. Un mot inventé sans signification connue, comme l'enregistrement du mot «Vingra» pour un produit vestimentaire.
- Arbitraire. Un mot réel avec un sens connu, mais qui n'est pas lié aux produits et services couverts. La marque «Apple» pour les produits informatiques entre dans cette catégorie.
- Suggestif. Une marque qui suggère des qualités ou des liens avec les produits ou services sans les décrire ouvertement, comme «Jour après jour» pour un calendrier.
- Descriptif. Un mot ou une conception qui décrit ouvertement les produits ou services, comme l'utilisation d'une image d'un biscuit à l'avoine pour une entreprise de biscuits. Les marques descriptives ne sont généralement pas enregistrables à moins qu'elles n'acquièrent un caractère distinctif par une utilisation intensive dans le commerce pendant cinq ans ou plus.
- Générique. Une marque générique, telle que «Voitures» pour une gamme de voitures, n'est jamais enregistrable ou opposable aux tiers.
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Assurez-vous que votre note répond aux autres critères d'inscription. Le PTO peut également rejeter votre demande si votre note appartient à l'une des catégories suivantes.
- Un nom de famille ou le nom complet ou une image d'une personne.
- Offensive.
- Descriptif géographique de l'origine des produits ou des services.
- Une traduction d'un mot étranger qui est générique ou descriptif.
- Déjà un titre de livre ou de film.
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Analysez les raisons commerciales de votre marque en particulier. Que votre marque soit ou non enregistrable et exécutoire, cela ne vaudra pas grand-chose pour vous si le public ne peut pas s'en souvenir, la prononcer, l'épeler ou si elle se traduit par quelque chose d'offensant ou de dénigrant dans une autre langue (par exemple, le le nom de marque «Chevy Nova» est similaire à «Chevy No Va», qui se traduit en espagnol par «Chevy qui ne va pas»).
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Engagez un mandataire en marques. Un conseil en marques peut vous aider à choisir une marque réussie en effectuant les recherches correctes, en parcourant le processus de demande compliqué, en vous offrant des conseils sur l'application et en s'assurant que vous respectez tous les délais de maintenance. Si vous décidez d'engager un avocat, assurez-vous de trouver quelqu'un qui a beaucoup d'expérience avec le PTO.

Lisez aussi: Comment enregistrer une marque à l'international?

Partie 4 sur 5: dépôt de votre demande de marque auprès du pto

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Déposez la demande de prise de force en ligne. Le moyen le plus simple de déposer une demande est d'utiliser le système de demande électronique de marque (TEAS) sur le site Web du PTO. Vous devrez soumettre les éléments suivants:
- Identité du propriétaire de la marque. Il peut s'agir d'une entreprise ou d'un individu. Le propriétaire n'a pas besoin d'être un citoyen américain.
- Nom et adresse du demandeur. Toute la correspondance à destination et en provenance de la prise de force passera par cette personne, alors assurez-vous qu'elle est fiable.
- Représentation de la marque. Il s'agit d'un dessin de votre marque, classé soit comme un dessin à «caractère standard» (un dessin qui ne contient qu'une image, pas de lettres ni de mots) ou un dessin à «forme spéciale» (une version stylisée d'un mot, qui peut inclure un dessin, logo, lettrage spécial ou couleurs).
- Classes de produits et services liés à la marque. Celui-ci identifie les produits ou services que vous proposerez aux clients qui seront associés à la marque que vous avez choisie.
- Base de dépôt. Vous devez affirmer que vous (1) utilisez actuellement la marque dans votre entreprise et que la marque apparaît sur les produits («utilisation dans le commerce»); ou (2) avoir l'intention d'utiliser la marque dans votre entreprise à l'avenir («intention d'utilisation»).
- Spécimen. Si votre base est «utilisation dans le commerce», vous devez soumettre une image de votre bien ou service qui montre la marque en cours d'utilisation (comme un t-shirt avec une étiquette attachée qui porte la marque).
- Signature.
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Payer les frais de dossier. Actuellement, les frais d'inscription à TEAS sont de 240€ par classe de biens ou de services.
- Vous pouvez à la place opter pour le dépôt d'une demande TEAS Plus pour 210€, auquel cas vous devez accepter d'envoyer et de recevoir toute la correspondance avec le PTO par voie électronique et choisir parmi une liste pré-remplie de biens et services.
- Tous les frais de demande de prise de force ne sont pas remboursables, même si votre demande est finalement rejetée.
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Surveillez l'état de votre demande. Vérifiez l'état de votre demande tous les trois à quatre mois. Entrez votre numéro de série (qui vous sera donné lors de votre demande) dans le système d'état des marques et de recherche de documents (TSDR) pour vérifier l'état de votre demande.
- L'examinateur du PTO examinera votre demande environ trois mois après l'avoir soumise.
- Si l'examinateur du PTO vous envoie un document appelé Office Action, cela signifie qu'il y a des problèmes avec votre demande (sur la base d'un risque de confusion avec une marque existante, de la force de votre marque, etc.). Vous avez six mois pour répondre à l'action de l'Office, ou votre demande sera considérée comme abandonnée.
- Si l'examinateur approuve votre demande, votre marque sera publiée dans le Journal officiel du PTO, qui est publié en ligne chaque semaine.
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Attendez 30 jours. Après la publication au Journal Officiel, le public dispose d'un délai de 30 jours pour s'opposer à l'enregistrement de votre marque en déposant une action en opposition auprès du Trademark Trial and Appeal Board (TTAB). Si cela se produit, consultez un avocat sur les prochaines étapes.
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Recevez votre certificat d'immatriculation. Le moment choisi pour cela dépend de votre base de dépôt et si quelqu'un s'est opposé à votre marque pendant sa publication.
- Si personne ne s'y oppose, ou si vous gagnez dans une action d'opposition, vous devriez recevoir votre certificat d'enregistrement 11 semaines après la publication pour une marque "d'usage dans le commerce" ou une marque basée sur un enregistrement étranger.
- Si personne ne s'y oppose, ou si vous gagnez dans une action d'opposition sur une marque «intention d'utilisation», vous recevrez un avis d'allocation huit semaines après la publication.. Ensuite, vous avez six mois pour soumettre une déclaration d'utilisation à la prise de force ou demander une prolongation de six mois pour le faire. Une fois que le PTO aura approuvé votre déclaration d'utilisation, vous recevrez votre certificat d'enregistrement.
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Conservez votre marque avec la prise de force. Pour conserver la validité de votre enregistrement de marque, respectez les délais suivants.
- Vous devez déposer un document d'entretien appelé Déclaration d'usage (ou de non-usage excusable) auprès du PTO entre la cinquième et la sixième année de votre enregistrement ou votre marque sera annulée.
- Vous devez déposer une demande de renouvellement avant la fin de la dixième année de votre inscription, sinon votre inscription sera annulée.

Que l'enregistrement de votre nom de domaine ne fournit pas de droits de marque — Notez qu'un nom de domaine Internet n'est pas une marque et que l'enregistrement de votre nom de domaine ne fournit pas de droits de marque.

Partie 5 sur 5: dépôt de votre demande de marque auprès d'un État ou à l'étranger

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Enregistrez votre marque dans votre état. Si vous décidez que vous n'avez pas besoin d'un enregistrement à l'échelle nationale, vous pouvez enregistrer votre marque dans votre état. L'enregistrement d'État vous donne des droits d'exécution uniquement dans cet État. Cliquez sur votre état sur la page Web suivante et découvrez les exigences et les processus d'enregistrement spécifiques à l'état.
- Le processus d'enregistrement d'État peut être plus rapide et moins coûteux que l'enregistrement auprès du PTO.
- L'enregistrement d'État ne vous autorise pas à utiliser la marque d'enregistrement fédéral, ®, sur vos produits ou services.
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Enregistrez votre marque à l'international. Au moins 95 pays membres ont adopté le système de Madrid pour les enregistrements internationaux de marques, y compris l'Europe. Le système de Madrid est un processus de demande centralisé qui vous permet de déposer une seule demande, dans une langue, avec un seul ensemble de taxes, pour protéger votre marque dans les pays de votre choix.
- Vous soumettrez votre demande internationale par l'intermédiaire du PTO, qui l'enverra à l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI). L'OMPI examinera formellement votre demande, l'enregistrera dans le registre international, puis la transmettra aux territoires requis pour approbation (généralement dans un délai de 12 ou 18 mois).
- Votre enregistrement dans chaque pays sera valable pour dix ans, après quoi vous pourrez renouveler pour des périodes supplémentaires de dix ans.
- Alors que de nombreux pays suivent le système de Madrid, il existe quelques exceptions notables. Par exemple, depuis 2015, le Canada n'est pas un pays membre. Si vous cherchez à enregistrer votre marque de commerce au Canada, vous devrez passer par le bureau des marques de commerce du Canada.

Y compris comment obtenir une marque d'État ou une marque internationale — Pour plus d'informations de notre co-auteur juridique, y compris comment obtenir une marque d'État ou une marque internationale, lisez la suite!

Conseils

Vous pouvez également déposer la demande de prise de force par courrier. Vous pouvez également demander qu'une demande de marque de commerce du PTO vous soit envoyée par courrier, et vous pouvez le renvoyer par la poste. Les frais pour une demande par courrier sont actuellement de 280€. Notez que le PTO n'accepte pas les demandes de marque envoyées par fax.
Notez que même des marques fantaisistes ou arbitraires peuvent devenir génériques au fil du temps si le propriétaire ne contrôle pas leur utilisation (comme «Aspirine», qui est maintenant largement utilisé comme terme fourre-tout pour les analgésiques, quelle que soit la marque).
Surveillez l'utilisation de votre marque. S'il s'avère à tout moment que votre marque s'est affaiblie ou est utilisée par d'autres sans votre autorisation, un tiers peut déposer une opposition auprès de TTAB et vous pouvez perdre votre marque.
Si vous ne parvenez pas à faire respecter votre marque, vous pourriez éventuellement la perdre. Si suffisamment de personnes commencent à utiliser votre marque sans votre permission, au point où il devient impossible de faire respecter la marque, votre marque peut être annulée.
Notez qu'un nom de domaine Internet n'est pas une marque et que l'enregistrement de votre nom de domaine ne fournit pas de droits de marque. Parfois, l'utilisation proéminente d'une adresse Web en public (telle que «match.com») peut être considérée comme une utilisation réelle aux fins d'une demande d'enregistrement de marque, mais n'oubliez pas que le nom de domaine, en soi, ne constitue pas automatiquement une marque.