Comment engager un avocat plaidant?

Le fait qu'un avocat effectue un procès ne signifie pas qu'il ou elle est capable de traiter tous les types d'affaires judiciaires (litiges).

Les poursuites sont devenues une réalité de nos jours. Et il y a une chance raisonnable que vous soyez impliqué vous-même à un moment donné. Qu'il s'agisse d'un accident de voiture, d'un différend commercial ou même d'accusations criminelles, vous aurez probablement besoin d'un avocat pour vous représenter. La clé du succès potentiel est de trouver le bon avocat de première instance pour votre cas particulier.

Partie 1 sur 4: Trouver un avocat plaidant

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Déterminez le type de procureur dont vous avez besoin. Le fait qu'un avocat effectue un procès ne signifie pas qu'il ou elle est capable de traiter tous les types d'affaires judiciaires (litiges). Par exemple, certains avocats spécialisés dans le droit des dommages corporels peuvent ne pas être qualifiés pour juger une affaire impliquant une question commerciale complexe. Cherchez donc un avocat plaidant avec une pratique qui englobe le type de cas dans lequel vous êtes impliqué.
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Utilisez les services de référence d'un avocat. Il existe une grande variété de ces services disponibles, à la fois en ligne et localement. Mais vous devez vérifier sur quoi sont basées les références. Par exemple, certains peuvent soigneusement filtrer les avocats en énumérant uniquement ceux qui possèdent certaines qualifications et certaines expériences. D'autres énuméreront tout avocat qui a une assurance responsabilité civile et qui est en règle avec l'organisation étatique qui supervise les avocats. Certaines sources de recommandation d'un avocat sont:
- L'association du barreau européen. C'est l'organisation nationale qui représente les avocats.
- Martindale-hubbell. Cette publication existe depuis de nombreuses années et fournit un moteur de recherche complet.
- Barreaux des États et des comtés. Tous deux ont probablement leur propre site Web et essaieront de vous mettre en contact avec un avocat spécialisé dans votre type de question juridique.
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Pensez à quelqu'un que vous avez utilisé dans le passé. Si vous avez déjà été impliqué dans un litige et que vous étiez à l'aise avec l'avocat qui vous représentait et que vous aviez confiance en lui, vous avez une longueur d'avance. Le rapport entre l'avocat et le client est un facteur important pour traverser une période généralement très stressante. Mais, encore une fois, assurez-vous que l'avocat est à la hauteur de votre type de litige.
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Demandez à des amis ou à des parents de vous recommander. Presque tout le monde connaît aujourd'hui quelqu'un qui a été impliqué dans un procès. Avoir une personne en qui vous avez confiance vous donne une recommandation est certainement un plus. Mais assurez-vous que la personne à qui vous parlez a eu des relations de première main avec l'avocat. Si vous recevez des informations transmises à votre ami ou à un membre de votre famille par un tiers, vous devez parler directement avec ce tiers.
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Renseignez-vous auprès des organisations professionnelles locales. Si votre cas concerne une question commerciale (entreprise), ou même quelque chose comme un différend de zonage municipal, vous pourrez peut-être obtenir la recommandation d'un avocat de certains des propriétaires d'entreprises locales ou de la chambre de commerce de votre ville.

La clé du succès potentiel est de trouver le bon avocat de première instance pour votre cas particulier.

Partie 2 sur 4: Vérification des qualifications d'un avocat

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Trouvez des sites qui évaluent les avocats. Une fois que vous avez obtenu quelques noms, vous voudrez voir comment les informations d'identification de l'avocat s'empilent. J'espère que vous avez éliminé certaines hypothèses grâce à vos sources de référence, mais c'est une bonne idée de creuser plus profondément. L'un des sites de notation les plus anciens et les plus reconnus est Martindale-Hubbell, la publication mentionnée ci-dessus. Ici, les avocats sont évalués de manière anonyme par d'autres avocats et juges, à la fois en termes de compétence et d'éthique. Vous devriez également rechercher l'adhésion à l'Association européenne pour la justice.
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Recherchez les dossiers de votre état pour les mesures disciplinaires. Quelqu'un peut être un avocat de première instance talentueux, mais s'il ou elle a certaines lacunes éthiques, vous allez probablement vouloir réfléchir à deux fois avant d'embaucher cette personne. La plupart des États ont des listes publiques d'avocats qui ont été sanctionnés pour des violations de l'éthique. Vous pouvez généralement trouver ces informations sur le site Web de votre état.
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Regardez sur le site Web de l'avocat. De nos jours, il est probablement plus courant qu'un avocat d'avoir un site Web. Ici, vous pouvez généralement en apprendre davantage sur les antécédents de l'avocat (comme la formation) ainsi que sur ses domaines de pratique. Si le site Web ne mentionne pas que l'avocat effectue un procès, ou plus spécifiquement le type de litige que vous traitez, il est fort possible que cette personne ne vous convienne pas.
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Utilisez les moteurs de recherche pour recueillir des informations supplémentaires. C'est un bon moyen de savoir s'il y a quelque chose en particulier dans lequel l'avocat peut être impliqué et qui fait des nouvelles, bonnes ou mauvaises. C'est aussi un véhicule idéal pour trouver:
- Tout article, livre blanc ou autre document d'information que l'avocat a pu rédiger sur le type de litige dans lequel vous êtes impliqué, et
- Si l'avocat participe à des discussions en ligne, des blogs ou des forums de discussion concernant votre type de dossier.
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Observez l'avocat au travail. Cela pourrait être un peu difficile à organiser, car la plupart des avocats de première instance ne sont pas tous les jours devant le tribunal. Mais essayez d'appeler son bureau, dites-lui que vous envisagez d'engager un avocat et demandez-lui s'il y a moyen de le surveiller dans une salle d'audience. Si vous le pouvez, vous pouvez voir de première main comment l'avocat se rapporte à un juge et / ou à un jury. Sympathique et décontracté est un plus. Abrasif et arrogant ne l'est pas.
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N'achetez pas dans le battage médiatique. Évitez de fonder une décision d'embauche uniquement sur des publicités télévisées ou des publicités imprimées. Cela ne veut pas dire que certains avocats qui font de la publicité ne sont pas extrêmement qualifiés. Mais la réalité est que tout ce que vous voyez est un argumentaire orchestré pour votre entreprise. Trouver quelqu'un pour vous représenter dans un événement qui pourrait changer votre vie mérite et nécessite une enquête plus approfondie que cela.

Il peut être utile de trouver un avocat de première instance qui connaît bien le tribunal qui traite votre dossier.

Partie 3 sur 4: interroger l'avocat

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Pensez à parler à plus d'un avocat. Si votre quête de l'avocat de première instance idéal vous laisse quelques possibilités, n'hésitez pas à en parler à certains ou à tous. De nombreux avocats ne facturent pas de frais pour une courte consultation initiale. Et même s'il le fait, cela peut valoir la peine si vous êtes impressionné par les informations que vous avez obtenues sur cette personne.
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Rencontrez l'avocat personnellement. Ne communiquez pas exclusivement avec l'avocat par téléphone ou par e-mail. Il n'y a vraiment pas de meilleur moyen de déterminer si cette personne répondra bien à vos besoins que de s'asseoir en face de lui. Comme mentionné ci-dessus, ne sous-estimez pas l'importance du rapport entre un avocat et son client, en particulier en matière de litige.
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Demandez à l'avocat son taux de réussite. Il est facile d'assimiler expérience et compétence. Mais dans le droit - comme dans tant d'autres professions - ce n'est pas toujours le cas. Quelqu'un peut exercer le droit pendant 20 ans et être encore médiocre. Alors qu'une autre personne, à seulement quelques années de la faculté de droit, peut être un praticien très compétent. C'est pourquoi vous ne devriez pas hésiter à interroger l'avocat sur ses réussites dans votre type de litige.
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Confirmez qui s'occupera de l'affaire. Si l'avocat que vous interrogez travaille dans un cabinet avec d'autres avocats, découvrez qui sera réellement en charge de votre dossier. Dans les grandes entreprises en particulier, vous pouvez rencontrer un partenaire, mais votre dossier sera ensuite transmis à un associé. L'associé peut être très habile en tant qu'avocat au procès, mais vous devrez rencontrer cette personne et faire la même vérification des antécédents que vous avez faite sur la personne à laquelle vous avez été initialement référé.
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Déterminez les frais. Une fois que vous avez échangé des plaisanteries et discuté avec l'avocat des faits de votre affaire, la discussion va tourner à l'argent. Vous devez savoir comment et combien l'avocat est payé. Il existe trois principaux types de méthodes de facturation légales:
- Tarif horaire. Ici, l'avocat vous facture à un taux horaire pour tous les travaux effectués en votre nom.
  - Les avocats facturent normalement un minimum de 10 ou 15 minutes pour tout travail qu'ils effectuent.
  - Avec un arrangement d'honoraires horaires, vous recevrez généralement une facture mensuelle pour le travail effectué pendant cette période.
- Frais conditionnels. Dans cette situation, l'avocat n'est pas payé tant que l'affaire n'est pas résolue. À ce moment-là, il ou elle reçoit un pourcentage convenu (généralement un tiers à 40%) de tout montant qui vous est accordé en tant que règlement de votre cas, ou par voie de verdict après un procès. Ceci est le plus souvent observé dans les blessures corporelles. Les honoraires conditionnels d'indemnisation des travailleurs, en revanche, sont nettement inférieurs à 0,33 du règlement (fixé par la loi de l'État). Si vous n'obtenez rien, l'avocat n'obtient aucun frais.
- Tarif forfaitaire. Avec cet arrangement d'honoraires, l'avocat vous facture un montant fixe pour le traitement de l'affaire, généralement payable au moment où vous retenez ses services. Ceci est fréquemment utilisé dans les affaires pénales et dans certaines affaires matrimoniales (généralement des divorces incontestés).
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Découvrez si l'avocat a besoin d'un mandat. Principalement dans le cadre d'accords d'honoraires horaires, vous paierez à l'avocat un montant initial, appelé acompte, qui est normalement utilisé pour payer vos factures mensuelles. (Il n'y a pas de montant standard pour un acompte. Cela dépend vraiment de l'avocat.) Si et quand ce montant est épuisé, vous déposerez un autre acompte, et ainsi de suite.
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Voyez si l'avocat est prêt à vous laisser faire une partie du travail de fond. Ceci est particulièrement pertinent dans les accords de tarification horaire. Parfois, il peut y avoir certains aspects d'un cas que vous pouvez gérer:
- Demandez si vous pouvez contribuer en faisant des choses telles que la collecte d'informations (comme le filtrage et la compilation de dossiers financiers), la gestion de recherches non juridiques (par exemple, la recherche de documents publics comme un acte ou les documents commerciaux d'une entreprise), ou même la remise en main propre documents au tribunal ou au bureau d'un autre avocat.
- Tout ce qui peut vous faire économiser de l'argent est utile. Si votre avocat n'est pas disposé à vous inviter là où vous le pouvez, cela ne signifie pas que vous devez nécessairement trouver quelqu'un de nouveau. Mais attendez-vous à des frais juridiques plus élevés.

Cherchez donc un avocat plaidant avec une pratique qui englobe le type de cas dans lequel vous êtes impliqué.

Partie 4 sur 4: finaliser la relation

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Demandez un accord écrit sur les frais. Lorsque vous trouvez enfin le bon avocat pour vos besoins, engager cet avocat revient à conclure un contrat. Et comme pour tout contrat, il doit être écrit. Cela permet d'éviter des problèmes plus tard en cas de désaccord sur les détails de votre arrangement. De nombreux États exigent des accords d'honoraires écrits dans certaines situations, par exemple lors de l'utilisation d'honoraires conditionnels.
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Passez en revue l'accord d'honoraires à la maison. Ne signez pas une convention d'honoraires au cabinet de l'avocat si vous la voyez pour la première fois. Vous pouvez ressentir de la pression pour le signer immédiatement, même si ce n'est pas l'intention de l'avocat. Vous ne voulez pas signer quelque chose, puis réalisez plus tard que vous avez des questions. Étudiez l'accord dans une atmosphère plus détendue. Il peut être utile qu'un membre de la famille ou un ami le regarde avec vous, au cas où il verrait quelque chose que vous avez peut-être manqué.
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Recherchez les éléments clés de l'accord. L'accord sur les frais contiendra probablement pas mal d'informations. Mais il y a quelques éléments majeurs que vous devriez rechercher:
- L'accord doit indiquer clairement si l'avocat vous représentera dans toutes les procédures judiciaires, jusqu'au procès inclus. Par exemple, s'il y a une allégation de violence domestique dans une affaire matrimoniale, vous devez savoir si l'avocat se chargera de l'audience distincte de violence domestique.
- Le document doit confirmer qui s'occupera de la majorité du travail sur votre dossier, quelles procédures juridiques cet avocat gérera personnellement et quelles tâches seront déléguées à d'autres avocats du cabinet.
- Que la formule d'honoraires soit horaire, conditionnelle ou forfaitaire, elle doit être précisée. L'accord devrait également indiquer si l'avocat facture des intérêts et combien sur les factures en souffrance.
- Précisez qui est responsable des menues dépenses. La plupart du temps, c'est votre obligation, même dans des cas contingents. Certains de ces coûts peuvent concerner des choses telles que des frais de justice (comme les frais de dépôt de documents) ou des honoraires d'experts et de consultants (tels que les rapports d'opinion de médecins).
- La responsabilité de prendre des décisions pendant le processus de litige doit être abordée. Plusieurs fois, l'avocat conservera le droit exclusif de se prononcer sur la préparation et la stratégie du procès. Les décisions impliquant des dépenses importantes, ou d'accepter ou non une offre de règlement, devraient nécessiter votre autorisation.
- L'accord doit préciser comment vous ou l'avocat pouvez mettre fin à l'accord. Il doit indiquer si l'avocat peut cesser de vous représenter à tout moment ou si cela ne peut se produire que dans certaines circonstances (comme le non- paiement des frais juridiques en souffrance). Vous devriez avoir le droit de mettre fin à la relation à tout moment.
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Discutez de l'entente d'honoraires avec l'avocat. Une fois que vous avez eu l'occasion d'examiner attentivement l'accord, prenez rendez-vous avec votre avocat pour en discuter. Posez toutes les questions auxquelles vous avez pensé pendant votre examen.
- Même si vous n'aviez pas de questions, demandez à l'avocat de passer en revue toutes les conditions de l'entente avec vous, au cas où vous auriez mal interprété quelque chose.
- S'il y a des éléments qui, selon vous, devraient figurer dans l'accord, mais qui ne sont pas inclus, demandez à l'avocat de les ajouter. Si l'avocat refuse, vous voudrez peut-être envisager de trouver quelqu'un d'autre.
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Signez l'accord. Lorsque vous êtes sûr d'avoir répondu à toutes vos questions et que vous êtes à l'aise avec les termes de l'accord, vous pouvez le signer. Assurez-vous que l'avocat le signe également et que vous obtenez une copie de l'accord avec les signatures originales.

Conseils

Il peut être utile de trouver un avocat de première instance qui connaît bien le tribunal qui traite votre dossier. Un avocat local connaît probablement la plupart des autres avocats de première instance exerçant dans ce tribunal. Il aura également une bonne idée de ce à quoi s'attendre de certains juges. Une bonne relation avec d'autres avocats et le personnel du tribunal peut ne pas avoir d'incidence sur le résultat final de votre affaire, mais elle peut certainement rendre le processus judiciaire un peu moins stressant.
Si un avocat vous facture des frais de consultation pour votre première visite, attendez-vous à payer entre 56€ et 190€ Cependant, ne soyez pas surpris si c'est plus élevé. Tout dépend du tarif en vigueur pour votre région. Une consultation durera normalement entre une demi-heure et une heure.
Assurez-vous que l'avocat place votre provision dans le compte en fiducie du cabinet d'avocats et ne déduit de l'argent du compte qu'au moment où vous êtes facturé. De cette façon, si vous et l'avocat vous séparez de la société à un moment donné au cours de l'affaire (ou même après qu'elle soit terminée), tout l'argent qui n'a pas été utilisé est facilement disponible pour vous être retourné.
Voyez si votre avocat envisagera d'utiliser une échelle mobile dans une convention d'honoraires conditionnels. Par exemple, si les honoraires conditionnels représentent 40% de l'indemnité, peut-être que l'avocat envisagera de réduire cela à 25% si l'affaire est réglée sans passer par un procès.
Avec un scénario d'honoraires horaires, le taux d'honoraires spécifique pour toutes les personnes qui travailleront sur l'affaire doit être inclus dans l'entente d'honoraires. Par exemple, dans la plupart des cabinets d'avocats, il existe des taux horaires différents pour les associés, les associés et les parajuristes. (Les partenaires factureront le plus, et les tarifs descendront à partir de là.)
De nombreux États ne permettront pas l'utilisation d'honoraires conditionnels dans les affaires matrimoniales.
Si votre avocat ne traite pas les appels (porter l'affaire devant une juridiction supérieure) ou d'autres procédures postérieures au procès (telles que la collecte d'un jugement que vous avez gagné), l'accord d'honoraires devrait l'indiquer.
Parfois, l'avocat prendra en charge les frais remboursables à votre place, puis les récupérera sur le montant du règlement ou du jugement une fois l'affaire terminée. Mais l'avocat n'a aucune obligation de le faire. Renseignez-vous donc à quel moment les frais remboursables seront facturés et s'ils seront déduits de votre acompte, si vous en avez déposé un. Notez également que si vous êtes responsable des menues dépenses engagées pendant le procès, vous pourriez être tenu de les payer, ou de rembourser votre avocat, même si vous perdez la cause. L'accord devrait aborder ce problème.
Si vous êtes facturé à l'heure, voyez si l'avocat peut vous donner une estimation approximative du montant total des honoraires. Dans les litiges, y compris le divorce, cela peut être difficile à faire, car on ne sait jamais vraiment quelles complications peuvent survenir. Cependant, même un chiffre extérieur vous donnerait une chance de vous préparer à la dépense financière dont vous serez responsable.
Si vous pensez que vous voudrez peut-être tenter de gérer l'affaire vous-même, vous pouvez voir si un avocat travaillera avec vous dans les coulisses pour vous donner des conseils au besoin. Un avocat agissant à ce titre est parfois qualifié de «conseiller juridique». La réalité est que la plupart des avocats ne seraient pas à l'aise avec un rôle de soutien, car ils abandonnent le contrôle de l'affaire à un profane, mais s'exposent peut-être toujours à une responsabilité professionnelle si les choses ne se passent pas bien.

Un avocat local connaît probablement la plupart des autres avocats de première instance exerçant dans ce tribunal.

Mises en garde

Si vous décidez de licencier votre avocat, vous serez toujours responsable des frais juridiques engagés jusque-là. De plus, la décision de se séparer de votre avocat sera probablement soumise à l'approbation du tribunal si le litige a déjà commencé. Et le tribunal n'a aucune obligation de donner suite à votre demande.
Si un avocat vous dit que votre acompte sera «non remboursable», dites «merci quand même» et sortez. Parce que si tel était le cas, si vous décidiez de mettre fin à votre relation avec l'avocat avant l'épuisement de votre mandat, il ou elle pourra garder votre argent sans rien faire pour le gagner (en supposant que la loi de votre état particulier autorise cette pratique).

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