Comment intenter une action en justice pour publicité trompeuse?
Si vous êtes un concurrent de l'entreprise et que vous vous livrez à des publicités trompeuses, vous pourrez peut-être intenter une action devant un tribunal fédéral.
La publicité fausse ou trompeuse enfreint les lois fédérales et étatiques conçues pour protéger les consommateurs des entreprises qui utilisent diverses tactiques pour vous inciter à acheter des marchandises défectueuses, à perdre de l'argent sur des services frauduleux ou à être blessé à la suite d'une drogue ou d'un produit dangereux. La plupart des États donnent aux consommateurs le droit de poursuivre les entreprises pour publicité trompeuse et de récupérer de l'argent pour les blessures et les pertes financières qu'ils ont subies. Si vous avez été victime d'une tactique publicitaire trompeuse, consultez un avocat pour évaluer vos options.
Partie 1 sur 3: Développer votre cas
- 1Collecter des informations. Avant de parler à un avocat, vous devez avoir des informations sur les réclamations faites dans la publicité, leur caractère trompeur et le préjudice que vous avez subi en conséquence.
- L'affirmation fausse ou trompeuse faite dans la publicité ne peut pas être une simple "bouffée", telle qu'une déclaration selon laquelle le produit est le "meilleur" ou "le meilleur du monde". Il doit y avoir un fait spécifique qui peut être vérifié comme vrai ou faux.
- Par exemple, si un constructeur automobile prétend avoir les voitures «les plus belles», il s'agit probablement de bouffées - l'attrait d'une voiture (ou de toute autre chose, d'ailleurs) est une affirmation subjective, une question d'opinion.
- Cependant, si le même constructeur automobile affirmait que ses voitures étaient classées «n ° 1» dans leur catégorie par une autre société, c'est un fait qui pourrait être vérifié. Si cette autorité de notation ne donnait pas les honneurs aux véhicules de cette société automobile, le dire constituerait une publicité fausse ou trompeuse.
- Vous devez également être en mesure de prouver que vous vous êtes appuyé sur cette déclaration trompeuse pour acheter un produit ou un service et que vous avez été blessé en conséquence.
- Votre blessure peut simplement consister en une perte de l'argent que vous avez payé pour le produit ou le service, ou vous pouvez avoir subi une blessure physique nécessitant un traitement médical.
- 2Consultez un avocat. Un avocat expérimenté dans le domaine de la protection des consommateurs peut vous aider à obtenir le maximum de récupération après avoir été blessé par une publicité trompeuse.
- Commencez votre recherche d'un avocat sur le site Web de votre état ou de votre association locale du barreau. La plupart des associations du barreau ont des répertoires consultables de leurs membres, et beaucoup ont des services de référence où vous pouvez décrire votre problème et recevoir une liste d'avocats adaptés pour traiter votre cas.
- Généralement, les avocats qui plaident en justice des poursuites publicitaires trompeuses travaillent dans le cadre d'un accord d'honoraires conditionnels. Cela signifie que votre avocat prendra un pourcentage de votre règlement ou de votre indemnité si vous gagnez votre procès, mais vous n'aurez pas à le payer d'avance.
- Pour cette raison, vous ne devriez pas laisser les préoccupations concernant votre capacité à payer un avocat dicter si vous en embauchez un.
- Dans de nombreuses situations, vos dommages réels seront minimes, mais vous n'êtes peut-être pas la seule personne blessée par la publicité trompeuse de l'entreprise. Un avocat peut vous aider à évaluer si un recours collectif est approprié.
- 3Décidez où déposer votre plainte. Votre avocat travaillera avec vous pour analyser la compétence, mais en général, la taille de l'entreprise responsable de la publicité et la portée de la campagne publicitaire peuvent avoir une incidence sur le tribunal compétent pour votre affaire.
- Si vous êtes un concurrent de l'entreprise et que vous vous livrez à des publicités trompeuses, vous pourrez peut-être intenter une action en justice fédérale. La loi fédérale autorise les actions privées de concurrents pour les préjudices subis à la suite d'une publicité fausse ou trompeuse.
- En outre, de nombreuses lois étatiques permettent aux consommateurs de poursuivre les entreprises en justice pour les dommages subis à la suite d'une publicité trompeuse.
- Cependant, le droit de la publicité n'est pas la fin. Vous pouvez avoir d'autres réclamations selon le sujet de la publicité.
- Par exemple, si vous poursuivez une société pharmaceutique pour une publicité trompeuse pour un médicament qui a en fait des effets secondaires dangereux qui n'ont pas été divulgués, vous pourriez avoir une réclamation en responsabilité du fait du produit ou pour préjudice corporel en raison du préjudice que vous a causé le médicament en tant que en raison de votre dépendance à l'égard de la publicité trompeuse.
En outre, de nombreuses lois étatiques permettent aux consommateurs de poursuivre les entreprises en justice pour les dommages subis à la suite d'une publicité trompeuse. - 4Évaluez les possibilités de recours collectif. Si la publicité trompeuse était une campagne nationale, il y a potentiellement beaucoup plus de personnes qui en ont été blessées et qui voudront peut-être se joindre à vous pour poursuivre la société.
- Les recours collectifs peuvent avoir le plus grand impact lorsque les dommages individuels du demandeur sont minimes, mais totalisent une somme d'argent importante lorsqu'ils sont combinés.
- Dans le cas de grandes entreprises nationales ou multinationales, un petit procès peut être rapidement et facilement réglé à l'amiable, mais un procès pour des millions de dollars de dommages et intérêts aura un impact significatif sur la réputation de l'entreprise et ses pratiques futures.
- L'examen du potentiel de recours collectif implique généralement de placer des publicités dans la presse écrite, en ligne et à la télévision en demandant aux personnes potentiellement lésées par la publicité trompeuse de contacter votre avocat.
- Si suffisamment de personnes se manifestent, votre avocat peut vous parler des possibilités d'amener le tribunal à certifier un groupe afin que vous puissiez intenter un recours collectif.
- 5Complétez votre plainte ou votre pétition. Une fois que vous et votre avocat aurez toutes les informations nécessaires pour déposer la réclamation, votre avocat sera prêt à rédiger la réclamation pour engager votre action en justice.
- Votre plainte vous identifie, ainsi que la société que vous poursuivez, par nom et adresse et explique pourquoi le tribunal est compétent pour votre affaire.
- La deuxième partie de votre plainte sera les allégations contre la société responsable de la publicité trompeuse. Ces allégations doivent constituer une violation de la loi pour laquelle vous pouvez poursuivre la société.
- La troisième partie de la plainte décrira les dommages que vous avez subis du fait des activités décrites dans vos allégations.
- Votre avocat examinera la plainte avant que vous la signiez pour s'assurer que vous comprenez les allégations. Si vous ne comprenez aucun des termes ou avez des questions, demandez à votre avocat de vous l'expliquer en termes simples.
Partie 2 sur 3: déposer votre plainte
- 1Apportez votre plainte au bureau du greffier. Pour engager votre action en justice, votre avocat déposera votre plainte auprès du greffier du tribunal qui entendra l'affaire. Vous n'êtes généralement pas obligé d'être présent, mais vous voudrez peut-être continuer pour mieux comprendre la procédure.
- Le greffier tamponnera la plainte «déposée» avec la date et prélèvera les frais de dossier auprès de votre avocat. Ces frais s'élèvent généralement à quelques centaines de dollars et seront inclus dans vos frais juridiques.
- Si vous gagnez votre procès au procès, le tribunal ordonnera généralement au défendeur de payer ces frais. Si vous réglez le procès avant le procès, les frais seront généralement prélevés sur le montant total de votre règlement.
- 2Faites signifier le défendeur. Après le dépôt de votre action en justice, vous et votre avocat êtes responsables de vous assurer que la société que vous poursuivez dispose d'un avis juridique suffisant de votre action en justice.
- Votre avocat remplira les formulaires nécessaires pour établir le service juridique du processus. En règle générale, cela implique que la plainte soit remise en mains propres au représentant légal officiel de l'entreprise par un adjoint du shérif.
- Parallèlement à la plainte, l'entreprise recevra une convocation lui donnant un certain délai, généralement environ 20 jours, pour répondre au procès.
Dans un procès publicitaire trompeur, les demandes du défendeur incluront très probablement des documents ou des preuves de vos dommages. - 3Recevez la réponse du défendeur. La société que vous avez poursuivie, généralement par l'intermédiaire de son avocat, déposera une réponse à votre action en justice, qui peut inclure une motion de rejet.
- Ne soyez pas surpris ou contrarié si le défendeur nie la plupart ou la totalité de vos allégations. Cela ne signifie pas nécessairement que le défendeur dit que ce n'est pas vrai. Au contraire, le défendeur vous oblige à prouver qu'ils sont vrais.
- Toutes les allégations que le défendeur admet sont des choses que vous n'avez pas à prouver au procès.
- La réponse peut également contenir des défenses affirmatives, qui sont des raisons pour lesquelles la société affirme qu'elle n'est pas responsable de vos dommages. Ce sont des choses que le défendeur doit prouver - vous n'avez pas à prouver qu'elles ne sont pas vraies.
Partie 3 sur 3: se diriger vers le procès
- 1Considérez toutes les offres de règlement. En particulier, si vous poursuivez une entreprise relativement importante, vous devriez vous attendre à recevoir une offre de règlement relativement rapidement après avoir déposé votre plainte.
- Votre avocat peut vous conseiller d'accepter ou de rejeter un règlement, mais la décision finale vous appartient toujours. Si vous choisissez de rejeter le règlement, l'affaire passera à l'étape suivante du litige.
- Si vous décidez d'accepter une offre de règlement, des documents seront rédigés énumérant les termes et conditions du règlement. Ces conditions peuvent inclure une obligation de garder le montant du règlement confidentiel.
- Votre avocat recevra le chèque de règlement, déduira les frais du procès et ses honoraires, et vous fera un chèque pour le solde.
- 2Participez à la découverte. Grâce au processus de découverte, vous et le défendeur avez la possibilité d'échanger des informations et de construire votre dossier.
- La découverte implique presque toujours des demandes de production et des demandes de renseignements. Il s'agit de documents écrits envoyés par votre avocat à l'avocat du défendeur et par l'avocat du défendeur au vôtre.
- Les demandes de production impliquent la production de documents écrits et d'autres preuves que vous avez en votre possession en rapport avec votre action en justice. Dans un procès publicitaire trompeur, les demandes du défendeur incluront très probablement des documents ou des preuves de vos dommages.
- Par exemple, si vous prétendez avoir été physiquement blessé à la suite de la publicité trompeuse, le défendeur vous demandera très probablement de produire des dossiers médicaux et d'autres preuves de vos blessures.
- Les interrogatoires sont des questions écrites auxquelles il faut répondre par écrit sous serment. Si vous recevez des demandes de renseignements, votre avocat les examinera avec vous pour vous aider à formuler vos réponses.
- Les dépôts sont une autre partie de la découverte qui peut s'avérer essentielle dans un procès publicitaire trompeur. Tout au long du processus de déposition, vous (par l'intermédiaire de votre avocat) interrogez des témoins clés ou des employés du défendeur au sujet de la publicité trompeuse.
- Les entretiens sont menés sous serment en présence d'un sténographe judiciaire, qui crée une transcription de la procédure que vous pourrez utiliser ultérieurement.
- 3Assistez à toutes les audiences préliminaires. Les tribunaux prévoient généralement un certain nombre d'audiences et de conférences préliminaires pour maintenir le litige sur la bonne voie.
- Votre avocat vous indiquera si vous êtes tenu d'assister à ces audiences. En particulier pour la planification des conférences, il n'est souvent pas nécessaire que le plaignant y participe. Votre avocat vous enverra une lettre résumant ce qui s'est passé.
- Au fur et à mesure que l'affaire se rapproche du procès, les avocats et le juge se réunissent généralement lors d'une conférence pour établir l'ordre dans lequel le procès lui-même se déroulera. Cela donne au juge une bonne idée du temps qu'il faudra à l'affaire pour être jugée.
La plupart des États donnent aux consommateurs le droit de poursuivre les entreprises pour publicité trompeuse et de récupérer de l'argent pour les blessures et les pertes financières qu'ils ont subies. - 4Participez à la médiation. Certains tribunaux civils exigent que les parties tentent une médiation avant que l'affaire puisse être jugée.
- Selon le tribunal, un médiateur peut être nommé ou vous pouvez choisir un médiateur avec l'aide de votre avocat. Le médiateur est un tiers neutre qui travaille avec vous et le défendeur pour parvenir à un règlement mutuellement avantageux de vos réclamations.
- Tout comme pour un règlement indépendant, la procédure de médiation et son issue sont confidentielles. La société que vous poursuivez peut préférer cela pour éviter que le règlement ne sorte et pour encourager les autres à intenter une action également.
- En règle générale, la médiation commence avec vous et un représentant de l'entreprise assis ensemble à une table avec vos avocats et le médiateur. Le médiateur expliquera le processus et chaque partie aura la possibilité de faire une «déclaration liminaire» concernant le différend.
- Une fois les déclarations préliminaires terminées, le médiateur vous déplacera généralement, vous et votre avocat, dans une pièce distincte de celle du défendeur. Le médiateur discutera de l'affaire avec vous, puis quittera la pièce et parlera à l'accusé.
- Le médiateur procède à des allers-retours entre les deux parties jusqu'à ce qu'un règlement soit conclu ou qu'il devienne clair que vous êtes dans une impasse.
- 5Développez votre stratégie d'essai. Tout au long de la période précédant le procès, vous travaillerez généralement en étroite collaboration avec votre avocat pour développer vos arguments les plus solides et organiser vos preuves pour le procès.
- Votre stratégie de procès différera selon que vous et votre avocat avez décidé de tenir un procès au banc (seul le juge statuant sur l'affaire) ou un procès devant jury.
- Si vous prévoyez d'appeler des témoins, votre avocat voudra se réunir avec eux au moins une fois, sinon plusieurs fois, avant le procès pour revoir leur témoignage.
- Par exemple, si vous avez subi une blessure physique, vous voudrez peut-être appeler votre médecin ou un autre professionnel de la santé pour témoigner de l'étendue de vos blessures et du traitement qu'il vous a fourni.
- Selon les caractéristiques de la publicité trompeuse, vos témoins peuvent inclure d'autres experts qui témoigneront sur la nature de la tromperie ou la fausseté des allégations de la publicité.
- Que vous ayez ou non une réclamation privée contre l'entreprise, vous pouvez également déposer une plainte auprès du bureau du procureur général de votre État. Si la publicité enfreint les lois sur la protection des consommateurs, le procureur général de l'État peut également intenter une action en justice contre l'entreprise.
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