Comment aider les enfants abusés sexuellement?

Il peut avoir besoin de l'aide d'un thérapeute expérimenté dans le travail avec des enfants — Si l'enfant maltraité continue d'avoir un comportement sexualisé ou tout autre problème psychologique, il peut avoir besoin de l'aide d'un thérapeute expérimenté dans le travail avec des enfants qui ont été abusés sexuellement.

Selon le National Child Abuse and Neglect Data System (NCANDS), il y avait plus de 83000 enfants victimes d'abus sexuels en 2005. D'autres études suggèrent que de nombreux cas d'enfants victimes d'abus et de négligence ne sont pas signalés. Par conséquent, lorsque vous essayez d'aider un enfant qui a été agressé sexuellement, il est important que vous le traitiez avec soin et respect et que vous preniez les mesures nécessaires pour l'aider à surmonter le traumatisme.

Partie 1 sur 4: reconnaître les signes d'abus sexuel

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Remarquez tout signe d'avertissement physique chez l'enfant. Un enfant qui a été agressé sexuellement peut présenter des signes tels que:
- Difficulté à marcher ou à s'asseoir.
- Sous-vêtements sanglants, déchirés ou tachés.
- Saignements, ecchymoses ou gonflement dans la région génitale et/ou douleur, démangeaisons ou brûlures dans la région génitale.
- Infections urinaires ou à levures fréquentes.
- Infections sexuellement transmissibles, surtout si l'enfant a moins de 14 ans.
- Grossesse, surtout si l'enfant a plus de 12 ans.
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Faites attention à tout signe comportemental chez l'enfant. Un enfant qui a subi des abus sexuels peut présenter certains changements ou signes de comportement, notamment:
- Connaissances sexuelles ou comportements sexuels inappropriés.
- Cauchemars ou pipi au lit.
- Changements importants de poids ou changements majeurs dans l'appétit.
- Tentatives de suicide ou automutilation/automutilation, en particulier chez les adolescents.
- Rétrécit ou se sent menacé par le contact physique.
- Dépression et anxiété.
- Troubles du sommeil et de l'alimentation.
- Symptômes psychosomatiques comme des maux d'estomac ou des maux de tête.
- Mauvaise hygiène ou baignade excessive.
- Comportements régressifs comme sucer le pouce.
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Comprenez les attouchements sexuels. L'abus sexuel ne se limite pas à l'extrême extrême du spectre, comme les rapports sexuels. Les attouchements sexuels sur un enfant ainsi que les infractions et l'exploitation sans attouchements sont tout aussi nocifs et dévastateurs. Les infractions sexuelles touchantes comprennent:
- Caresser.
- Faire toucher un enfant aux organes sexuels d'un adulte.
- Pénétrer le vagin ou l'anus d'un enfant avec un pénis ou tout objet qui n'a pas de but médical valable.
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Comprendre l'infraction sexuelle sans contact et l'exploitation sexuelle. Les infractions sexuelles sans contact comprennent:
- Outrage à la pudeur.
- Exposer un enfant à du matériel pornographique.
- Exposer délibérément un enfant à l'acte sexuel.
- Se masturber devant un enfant.
- L'exploitation sexuelle peut inclure: engager un enfant ou solliciter un enfant à des fins de prostitution, et utiliser un enfant pour filmer une photographie ou modéliser de la pornographie.
- Gardez à l'esprit que les définitions ci-dessus sont larges. Dans la plupart des États, la définition légale de la pédophilie est un acte d'une personne, adulte ou enfant, qui force, contraint ou menace un enfant à avoir toute forme de contact sexuel ou à se livrer à tout type d'activité sexuelle. L'abus sexuel d'un enfant est illégal dans les 50 États.
Gardez à l'esprit que tous les enfants victimes d'abus sexuels n'ont pas besoin de thérapie.
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Soyez conscient des effets à long terme des abus sexuels. Un enfant abusé sexuellement a été privé de son enfance. Cet abus crée une perte de confiance, des sentiments de culpabilité et un comportement d'auto-abus chez l'enfant qui est ensuite porté à l'âge adulte. L'abus sexuel est un traumatisme grave et peut entraîner de graves problèmes émotionnels pour l'enfant.

Partie 2 sur 4: parler à l'enfant de l'abus

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Parlez à l'enfant dans un espace sûr si vous soupçonnez un abus. Il est préférable de prévoir de parler à l'enfant dans un endroit où il se sent à l'aise et en sécurité, comme la maison de l'enfant ou l'endroit préféré de l'enfant. Parlez-leur en tête-à-tête et en privé.
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Demandez à l'enfant si quelqu'un l'a touché d'une manière qui ne lui convient pas ou qui le met mal à l'aise. L'enfant peut avoir du mal à discuter de la violence, il est donc important d'être patient et ouvert avec lui. Laissez-les mener la discussion.
- De nombreux agresseurs utilisent la peur pour faire honte aux victimes d'abus sexuels et les obliger à garder le silence sur l'abus. L'enfant peut également craindre que le fait de parler de la violence cause des ennuis à un membre de la famille ou qu'il brise la famille.
- Certains enfants peuvent ne pas avoir la capacité verbale de vous dire qu'ils sont maltraités. L'agresseur peut avoir remplacé des mots comme «vagin» et «pénis» par «genou» ou «coude» pour cacher l'abus.
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Utilisez un langage sans jugement lorsque vous posez des questions sur l'abus. Plutôt que de commencer vos déclarations par «Vous» ou «Avez-vous», utilisez des déclarations «Je». Tels que: "Je suis inquiet parce que je vous ai entendu dire que vous n'êtes pas autorisé à fermer la porte de la salle de bain." Ou "Je me demande si vous vous sentez mal à l'aise avec une certaine personne."
- Vous pouvez également évoquer des secrets et garder quelque chose de secret. Certains agresseurs diront aux enfants que l'abus sexuel est un secret entre eux, alors ils peuvent demander à l'enfant de promettre de garder l'abus secret. Dites à l'enfant qu'il est normal de ne pas garder un secret, même s'il a fait une promesse, si le secret lui fait du mal.
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Croyez l'enfant s'il vous dit qu'il a été agressé sexuellement. C'est la chose la plus importante et la plus encourageante que vous puissiez faire. Il y a peu de preuves que les enfants font de fausses allégations d'abus. Ce qui est plus courant, c'est qu'un enfant nie que l'abus s'est produit au moment où il l'a fait.
- Dites directement à l'enfant que vous le croyez lorsqu'il vous dit qu'il a été agressé sexuellement. Répondez à leur divulgation en disant: «Je suis content que vous me l'ayez dit, merci». "Tu es très courageux et tu as fait ce qu'il fallait." «Je suis désolé que cela vous soit arrivé et je n'étais pas là pour l'arrêter. "Je suis fier que tu me l'aies dit."
- Il est essentiel que vous fassiez confiance à l'enfant, même si vous avez des doutes sur l'abus. Les enfants se souviennent des choses différemment des adultes, et même s'il s'avère qu'il n'y a pas eu d'abus sexuel, il s'agit toujours d'un appel à l'aide sérieux - il sera donc important d'obtenir de l'aide professionnelle pour l'enfant, que l'abus ait eu lieu ou ne pas.
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Rassurez l'enfant que l'abus n'est pas de sa faute. La plus grande crainte de l'enfant est qu'il soit responsable de l'abus. De nombreux agresseurs convainquent les enfants que l'abus est de leur faute ou qu'ils sont tout aussi coupables d'avoir été contraints à l'abus. Dites directement à l'enfant: «Ce n'est pas de votre faute.

Thérapie de groupe: Ce style consiste à faire rencontrer l'enfant en groupe avec d'autres enfants qui ont été abusés sexuellement ou qui ont développé des problèmes de comportement sexuel.
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N'interrogez pas l'enfant et ne posez pas de questions d'approfondissement. Il peut être traumatisant pour l'enfant de répéter son histoire plusieurs fois, il est donc préférable de rester calme, de rassurer l'enfant qu'il n'a rien fait de mal et de le remercier de vous avoir parlé de l'abus.
- Évitez de poser des questions négatives comme «Comment pouvez-vous être si stupide?» ou «Pourquoi n'avez-vous pas essayé d'arrêter l'abus?» Vous devez faire preuve d'attention et de soutien envers l'enfant, pas de colère ou de blâme.
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Ne faites pas de promesses que vous ne pouvez pas tenir. Par exemple, ne promettez pas à l'enfant qu'il ne reverra plus jamais son agresseur à moins que ce ne soit effectivement le cas. L'enfant se tournera vers vous pour être soutenu et vous accordera une grande confiance.
- Il est également important de ne pas menacer de blesser l'agresseur devant l'enfant. Si l'agresseur est son parent ou tuteur, par exemple, cela peut causer plus de traumatisme à l'enfant si on lui dit que quelqu'un qu'il aime va être blessé.
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Signalez l'abus. Il est très important que vous n'ignoriez pas l'abus une fois que l'enfant s'est manifesté. Dites à l'enfant que vous allez signaler la personne afin que l'abus puisse cesser. Rassurez-les qu'«il y a des gens qui vont nous aider».
- Pour signaler l'abus, vous pouvez appeler la National Abuse Hotline (1-800-422-4453) pour parler à des personnes formées pour aider les autres victimes d'abus sexuels. Vous pouvez également appeler la ligne d'assistance téléphonique nationale contre les agressions sexuelles (800-656-HOPE (4673)), qui vous dirigera ensuite vers une ligne d'assistance locale en fonction de votre indicatif régional. Tous les appels sont totalement confidentiels.
- Vous pouvez également appeler la police locale ou les services de protection de l'enfance. Cliquez ici pour obtenir une liste des numéros des services de protection de l'enfance par État: https://nccafv.org/child-abuse-reporting-numbers.
- Lorsque vous appelez pour signaler l'abus, il vous sera demandé de fournir des informations détaillées. Vous pouvez toujours faire le rapport même si vous ne connaissez pas toutes les informations, mais essayez d'être aussi complet que possible:
- Le nom et l'adresse de l'enfant et de ses parents ou tuteurs.
- L'âge, le sexe et la race de l'enfant.
- Le nom, l'âge et l'adresse de l'auteur présumé.
- Votre nom, adresse, coordonnées et relation avec la victime.
- La nature et l'étendue des blessures.
- Tout incident passé suggérant un abus.
- Toute preuve d'abus.
- Toute autre information pouvant être utile ou pertinente à l'enquête sur l'abus.

Partie 3 sur 4: créer un environnement sûr et apaisant pour l'enfant

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Établir des règles et des lignes directrices pour les démonstrations d'affection. Certains enfants qui ont été abusés sexuellement peuvent avoir une sensibilité accrue aux démonstrations occasionnelles d'affection comme les étreintes, les baisers ou les attouchements - donc si l'enfant abusé va vivre dans votre maison ou va vivre dans un nouvel environnement, vous peut avoir besoin de changer ou d'ajuster certaines habitudes ou certains modèles, y compris les interactions physiques.
- Ne forcez pas le toucher sur les enfants qui semblent mal à l'aise d'être touchés. Encouragez les autres membres du ménage à respecter le confort et l'intimité de l'enfant.
- Soyez prudent avec le toucher ludique, comme jouer à se battre ou à chatouiller. Ces situations peuvent être des rappels inconfortables ou effrayants d'abus sexuels pour l'enfant.
- Notez ces règles et donnez-en une copie à toutes les personnes vivant dans la maison ou l'espace. Soyez ferme sur le maintien de ces règles.
- Gardez à l'esprit que les actes sexuels comme la masturbation sont une pratique courante et naturelle pour les enfants. Plutôt que de faire honte à l'enfant de se masturber, établissez des directives sur ce que les enfants devraient faire s'ils ont besoin de se «toucher». Par exemple, ils doivent être seuls avec la porte fermée et les stores fermés, cela ne devrait pas causer de douleur ou de saignement, aucun objet ne peut être utilisé et le temps seul est limité à 15 minutes. Au fil du temps, à mesure que l'enfant développe d'autres intérêts, son besoin de se masturber diminue généralement.
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Renforcez l'importance de la vie privée et du respect. Rappelez à tout le monde de frapper à la porte avant d'entrer dans les salles de bain et les chambres. Encouragez les enfants à s'habiller et à se laver s'ils le peuvent. Parlez ouvertement de l'importance de la confidentialité dans les espaces partagés et montrez ce comportement à l'enfant afin qu'il puisse apprendre par l'exemple.
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Surveillez l'utilisation de la télévision et d'Internet par l'enfant. Les enfants qui ont été victimes d'abus sexuels peuvent trouver le contenu sexuel trop stimulant ou dérangeant. Il peut donc être utile de surveiller leur consommation de musique et de vidéoclips, ainsi que d'émissions de télévision, de jeux vidéo et de films contenant de la nudité et des activités sexuelles.

Par conséquent, lorsque vous essayez d'aider un enfant qui a été agressé sexuellement, il est important que vous le traitiez avec soin et respect et que vous preniez les mesures nécessaires pour l'aider à surmonter le traumatisme.
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Laissez l'enfant parler de l'abus et écoutez plutôt que de juger. Les enfants n'ont pas toujours besoin de conseils, mais ils ont besoin d'un auditeur compréhensif, alors laissez l'enfant utiliser ses propres mots pour discuter de l'abus afin d'établir une relation de confiance avec eux.
- Il est important de ne pas promettre de ne dire à personne ce que l'enfant partage avec vous. Au lieu de cela, dites: «Je ne partagerai pas l'information à moins que je pense qu'il y a quelqu'un qui peut m'aider. Je vais vous dire avec qui je pense que nous devons partager cette information.
- Évitez de discuter des détails privés que l'enfant vous a confiés avec d'autres personnes qui n'ont pas besoin d'être au courant de l'abus. Entendre les autres parler de l'abus peut amener l'enfant à se sentir embarrassé et exposé.
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Ne menacez pas l'agresseur devant l'enfant. Essayez d'exprimer votre chagrin et votre colère envers l'agresseur en privé. Certains adultes supposent à tort que l'enfant se sentira mieux s'ils entendent que la personne qui l'a maltraité sera punie ou blessée. Même si l'enfant peut aussi être en colère, les menaces de violence ou de punition peuvent l'effrayer encore plus.
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Superviser et surveiller le jeu de l'enfant. Faites attention aux jeux de l'enfant avec ses frères et sœurs ou d'autres enfants de la maison. Notez tout changement ou changement dans le comportement de l'enfant.
- Certains enfants maltraités agissent sexuellement envers d'autres enfants, alors faites jouer les enfants là où vous pouvez les voir et ne les laissez pas rester seuls pendant de longues périodes sans la surveillance d'un adulte.
- Si l'enfant manifeste un comportement sexuel inapproprié envers d'autres enfants, sachez que vous devrez peut-être signaler ces actions aux services de protection de l'enfance afin de vous conformer aux lois de signalement légales de votre état.
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Empêcher les contacts non surveillés entre l'enfant et l'agresseur. Le rétablissement de la sécurité dans l'environnement de l'enfant est crucial, alors créez un plan avec d'autres adultes pour empêcher tout contact non supervisé entre l'enfant et l'agresseur. Cela aidera également à renforcer la confiance avec l'enfant, car il sera conscient que l'abus qu'il a subi était mauvais et, espérons-le, ne se reproduira plus jamais.
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Demandez de l'aide en cas de besoin. Surveillez tout signe de dépression, d'anxiété et d'autres troubles ou comportements problématiques chez l'enfant. N'ayez pas peur de contacter d'autres thérapeutes et médecins professionnels pour aider l'enfant.
- Si l'enfant maltraité continue d'avoir un comportement sexualisé ou tout autre problème psychologique, il peut avoir besoin de l'aide d'un thérapeute expérimenté dans le travail avec des enfants qui ont été abusés sexuellement.

Partie 4 sur 4: obtenir de l'aide professionnelle pour l'enfant

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Trouvez un thérapeute spécialisé dans les abus sexuels sur enfants. Le thérapeute peut vous fournir des conseils sur la façon de répondre aux difficultés de l'enfant. Ils peuvent également suggérer des tactiques pour parler à l'enfant de l'abus et pour créer un environnement sûr et stimulant pour l'enfant. La thérapie pour les enfants qui ont été abusés sexuellement est un travail spécialisé, alors assurez-vous que le professionnel de la santé mentale possède certaines qualifications, notamment:
- Un diplôme d'études supérieures dans une spécialité reconnue en santé mentale telle que la psychiatrie (MD), la psychologie (Ph.D. ou Psy.D.), le travail social (MSW), le counseling (LPC), la thérapie conjugale et familiale (MFT) ou la psychiatrie soins infirmiers (IA).
- Autorisation d'exercer en tant que professionnel de la santé mentale dans votre état. Certains services de santé mentale sont fournis par des étudiants sous la supervision de professionnels agréés.
- Preuve d'une formation spéciale sur les abus sexuels sur enfants, y compris la dynamique de l'abus, ses effets sur les enfants et les adultes et l'utilisation de plans de traitement axés sur les objectifs.
- Connaissance des problèmes juridiques liés aux abus sexuels sur enfants, en particulier des lois sur le signalement de la victimisation sexuelle des enfants, des procédures utilisées par les services chargés de l'application de la loi et de la protection, la collecte de preuves et les témoignages d'experts dans votre état.
- Une volonté de se coordonner avec tout autre professionnel impliqué dans la prise en charge de l'enfant.
Un enfant abusé sexuellement a été privé de son enfance.
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Mettre en place une première consultation avec le thérapeute. Pour aider un enfant qui a été maltraité, le spécialiste peut vouloir savoir:
- Tout facteur de stress passé pour l'enfant, comme des antécédents de maltraitance, des déménagements fréquents, la perte d'un membre de la famille, d'un ami ou même d'un animal de compagnie.
- Tout facteur de stress actuel, tel que des problèmes médicaux, des troubles d'apprentissage ou des problèmes physiques.
- L'état émotionnel de l'enfant. L'enfant est-il généralement heureux ou anxieux?
- Les stratégies d'adaptation. L'enfant se retire-t-il ou agit-il lorsqu'il est en colère ou triste?
- Les relations de l'enfant avec les autres, comme la famille, les amis ou les connaissances à la maison ou à l'école.
- Les capacités de communication de l'enfant. L'enfant est-il ouvert et honnête? Barré?
- Comment l'enfant passe son temps, comme l'utilisation de la télévision, d'Internet, des jeux vidéo ou des sports et autres passe-temps.
- Après une évaluation approfondie, le thérapeute décidera si l'enfant et votre famille pourraient bénéficier d'une thérapie. Gardez à l'esprit que tous les enfants victimes d'abus sexuels n'ont pas besoin de thérapie. Cela dépend de la capacité de l'enfant à faire face à l'abus.
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Discutez des options thérapeutiques avec le thérapeute. Sur la base de l'évaluation, le thérapeute peut suggérer une thérapie individuelle, une thérapie de groupe ou une thérapie familiale pour l'enfant et pour votre famille.
- Thérapie individuelle: Le style de la thérapie individuelle dépendra de l'âge de l'enfant et de la formation du thérapeute. Certains thérapeutes utilisent des techniques créatives, comme l'art, le jeu et la théorie musicale pour aider les enfants à s'ouvrir sur leurs expériences. D'autres thérapeutes utilisent la thérapie par la parole traditionnelle ou une combinaison d'approches.
- Thérapie de groupe: Ce style consiste à faire rencontrer l'enfant en groupe avec d'autres enfants qui ont été abusés sexuellement ou qui ont développé des problèmes de comportement sexuel. La thérapie de groupe peut aider les enfants à se comprendre, à se sentir moins seuls en interagissant avec d'autres personnes qui ont vécu des expériences similaires et à acquérir de nouvelles compétences par le biais de jeux de rôle, de discussions, de jeux et de jeux. La thérapie de groupe pour les parents peut également être bénéfique, sous la forme d'un groupe de soutien pour adultes.
- Thérapie familiale. De nombreux thérapeutes verront les enfants et les parents ensemble pour favoriser une communication parent-enfant positive et pour guider les parents dans l'apprentissage de nouvelles compétences qui aideront l'enfant à se remettre de l'abus.
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Contactez votre agence locale de protection de l'enfance. Les travailleurs de la protection de l'enfance peuvent être de bonnes sources d'information, peuvent offrir des conseils et connaissent bien les ressources communautaires pour les victimes d'abus sexuel.
- Si vous vous occupez d'un enfant adopté qui a été agressé sexuellement, contactez les agences d'adoption pour en savoir plus sur les services post-adoption.

Lisez aussi: Comment se défendre contre une plainte pour négligence envers un enfant?

Comment aider les enfants abusés sexuellement?

Pas

Partie 1 sur 4: reconnaître les signes d'abus sexuel

Partie 2 sur 4: parler à l'enfant de l'abus

Partie 3 sur 4: créer un environnement sûr et apaisant pour l'enfant

Partie 4 sur 4: obtenir de l'aide professionnelle pour l'enfant

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