Comment faire appel d'une décision de justice?

Une cour d'appel n'infirmera généralement la décision d'un tribunal de première instance que si le juge a commis une «erreur de droit manifeste».

Si vous perdez un procès, vous pouvez envisager de faire appel de la décision ("jugement"). Dans un appel, vous demandez essentiellement à une autorité supérieure (une cour d'appel) d'examiner l'affaire et de décider que la décision était une erreur. La personne qui fait appel du jugement est appelée «appelant» (parfois appelé «requérant»), et l'autre participant est «l'intimé» (parfois appelé «intimé»). Cet article ne s'applique qu'aux appels dans les affaires "civiles", pas dans les affaires pénales. Une affaire civile typique est celle où vous poursuivez quelqu'un - ou il ou elle vous poursuit en quête d'argent, comme pour une blessure dans un accident de voiture, ou pour ne pas respecter un contrat.

Partie 1 sur 4: décider de faire appel

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Déterminez si cela en vaut la peine. Les appels sont très compliqués. Ils nécessitent des recherches juridiques et la capacité d'écrire de manière persuasive. Ils sont aussi chers. Non seulement vous devrez payer des frais pour entamer l'appel, mais il y aura aussi des frais pour obtenir un compte rendu écrit (transcription) du procès. Vous devrez probablement également engager d'autres frais, tels que l'impression et la copie de documents. Vous pourriez envisager des centaines, voire des milliers de dollars. Vous devrez donc déterminer si cela vaut la peine de faire appel de votre temps et de votre argent.
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Soyez conscient des types de décisions que vous pouvez faire appel. En règle générale, vous ne pouvez faire appel que d'un jugement «définitif», c'est-à-dire un jugement qui met fin à l'affaire. Un verdict d'un jury ou une décision d'un juge à la fin d'un procès serait considéré comme un jugement définitif aux fins d'un appel.
- Si le tribunal ne rend pas de jugement écrit et si vous n'êtes pas sûr qu'une décision dans votre cas soit définitive, demandez au juge de clarifier le statut.
- Si vous voulez une preuve écrite d'un jugement, vous pouvez demander au greffier du tribunal un document appelé Résumé du jugement.
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Choisissez les problèmes à faire appel. Le travail d'une cour d'appel consiste essentiellement à décider si le juge de première instance a bien compris et appliqué la loi qui régit votre type d'affaire. Par conséquent, vous devriez essayer de limiter votre appel à ce genre de questions. Par exemple, le défaut d'un locataire de payer son loyer à temps était-il une raison légale pour le propriétaire de l'expulser?
- Si la loi dit que ce n'était pas une raison légale, mais que le juge a décidé que c'était le cas, alors le juge a fait une erreur, et cela pourrait être la base d'un appel réussi.
- Si le problème ne concerne qu'un différend factuel, par exemple lorsque le propriétaire prétend que le loyer était en retard, mais que le locataire dit que ce n'était pas le cas, c'est simplement "il a dit-elle a dit". Ce n'est pas quelque chose qu'une cour d'appel devrait normalement s'occuper.
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Pensez à consulter un avocat. Si vous décidez de faire appel, ou si vous avez besoin d'aide pour prendre la décision, envisagez sérieusement de parler à un avocat, même si vous vous êtes représenté au tribunal de première instance. Le processus d'appel peut être déroutant et très stressant pour un non-avocat.

Combien de fois puis-je faire appel d'une décision de justice?

Partie 2 sur 4: dépôt de l'appel

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Trouvez les règles d'appel qui s'appliquent à votre cas. Ces règles seront différentes selon que votre affaire a été portée devant un tribunal fédéral ou un tribunal d'État. Pour faire appel d'une décision d'un tribunal fédéral, vous pouvez trouver des règles et des formulaires d'avis d'appel sur http://uscourts.gov. Pour un appel d'État, la plupart des États, sinon tous, ont un site Web pour leurs tribunaux, qui contient généralement des informations et des formulaires d'appel. Vous pouvez également vérifier auprès du bureau du greffier du tribunal de première instance pour obtenir de l'aide pour trouver les informations dont vous aurez besoin.
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Assurez-vous de remplir entièrement l'avis d'appel. Les informations requises peuvent varier selon le tribunal, mais comprennent généralement:
- le nom de la juridiction supérieure auprès de laquelle vous interjetez appel
- les noms des participants au procès (appelés demandeurs et défendeurs)
- le numéro de dossier (parfois appelé numéro «dossier»)
- la date du jugement faisant l'objet de l'appel
- une déclaration selon laquelle vous faites appel de ce jugement, et
- votre nom.
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Respectez le délai du tribunal. Il est extrêmement important que vous suiviez les règles du tribunal qui contrôlent le moment où l'avis d'appel doit être déposé (déposé) auprès du tribunal. Si vous ne respectez pas la date limite, vous pourriez très bien perdre votre droit d'appel. Les délais seront différents selon le tribunal.
- Les recours devant la Cour fédérale doivent normalement être interjetés dans les 30 jours suivant le jugement.
- Les tribunaux d'État varient, mais le délai pour interjeter appel varie généralement de 30 à 60 jours à compter de la date du jugement.
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Déposer l'avis d'appel. L'avis doit être déposé au tribunal, accompagné du droit de dépôt requis. Vous pouvez être autorisé à déposer l'avis par voie électronique, selon le tribunal.
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Portez une attention particulière aux autres actions requises. En plus de respecter les délais du tribunal, vous devrez faire plusieurs autres choses en vertu des règles d'appel du tribunal. Par exemple, vous devrez informer les autres personnes impliquées dans le procès de l'avis d'appel. (Aussi connu sous le nom de «signification» de l'avis.) Les règles d'appel vous indiqueront les moyens acceptables de procéder.

Vous pouvez tenter de faire appel devant une juridiction supérieure — Si vous perdez votre appel, vous pouvez tenter de faire appel devant une juridiction supérieure.

Partie 3 sur 4: préparation et dépôt du mémoire d'appel

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Lisez les règles pour voir ce qui est requis. Un «mémoire» est un document que vous devez rédiger et remettre au tribunal et aux autres personnes impliquées dans l'appel. De manière générale, il contiendra une déclaration de l'objet de l'affaire, de ce qui s'est passé auparavant dans l'affaire et de vos arguments juridiques à l'appui de votre position. Les règles d'appel du tribunal vous diront ce que le mémoire doit contenir et comment il doit être formaté. (Comme le nombre maximal de pages et la taille de police autorisée.)
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Faites des recherches sur la loi. Vous devrez convaincre la cour d'appel que le juge de première instance a fait une erreur. Pour le faire de la manière la plus convaincante, vous devrez inclure des références à des affaires judiciaires antérieures qui ont interprété la question dans votre cas de la même manière que vous demandez à la cour d'appel de l'interpréter. C'est un domaine où l'assistance de tout avocat serait très utile.
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Rédigez le mémoire. Étant donné que vous n'aurez probablement qu'un petit nombre de pages pour présenter l'intégralité de votre position, concentrez-vous sur la ou les questions spécifiques que vous demandez au tribunal de trancher. En utilisant l'exemple propriétaire-locataire de la partie 1, étape 3 ci-dessus, vous concentreriez votre mémoire sur les lois propriétaire-locataire de votre État et sur les raisons pour lesquelles elles ne soutiennent pas un propriétaire expulsant quelqu'un pour ne pas avoir payé le loyer à temps. Passez en revue le mémoire pour vous assurer qu'il est exempt de fautes d'orthographe et de grammaire.
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Déposez le mémoire. Une fois le mémoire terminé, vous le déposerez auprès de la cour d'appel au plus tard à la date limite de dépôt. Assurez-vous de comprendre et de respecter toutes les exigences de dépôt dans les règles de la cour d'appel. Ceux-ci incluront des éléments tels que le nombre de copies que vous devez faire et la manière de signifier le mémoire aux autres personnes impliquées.

Partie 4 sur 4: remplir d'autres exigences

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Fournissez au tribunal une transcription du procès. Vous devrez envoyer au tribunal un procès-verbal de tout ce qui s'est passé lors de votre procès, y compris les témoignages des témoins et les documents ou autres preuves (telles que des photos) qui ont été utilisés au cours du procès. Toutes les procédures d'essai sont enregistrées, soit par un sténographe ou d' un dispositif d'enregistrement. Lorsque vous interjetez appel, vous devrez obtenir une copie dactylographiée de ces procédures (une transcription).
- Vous pouvez obtenir une copie de la transcription en adressant une demande écrite au bureau de transcription du tribunal. Les tribunaux fournissent des formulaires de demande sur place et/ou en ligne.
- Soyez conscient de la date à laquelle vous devez fournir la transcription au tribunal et aux autres personnes impliquées dans l'appel. Le tribunal vous informera des délais une fois que vous aurez déposé votre appel.
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Déposez un mémoire en réponse. Votre adversaire aura la possibilité de contester vos arguments dans son propre mémoire (à déposer un certain nombre de jours après le vôtre). Après cela, vous pouvez disposer d'un délai pour déposer un mémoire en réponse, dans lequel vous pouvez répondre aux arguments de l'autre personne. Vérifiez les règles de votre cour d'appel pour déterminer si les exigences du mémoire en réponse diffèrent de celles du mémoire original.
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Assister à l'audience. De nombreux tribunaux d'appel, mais pas tous, vous permettront de faire valoir votre position devant les tribunaux, si vous le demandez. (Connu sous le nom de «plaidoirie orale».) Cependant, il appartient au tribunal de décider d'accéder ou non à la demande. Habituellement, il y aura deux juges ou plus pour entendre votre cas. Lors de l'audience, concentrez-vous sur les points que vous avez exposés dans votre mémoire et limitez-vous à ce que vous pensez être vos arguments les plus solides. Si les juges veulent en savoir plus, ils vous le diront.
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Faire appel de la décision plus loin. Si vous perdez votre appel, vous pouvez tenter de faire appel devant une juridiction supérieure. Vérifiez les règles du tribunal pour voir les circonstances dans lesquelles un autre appel est autorisé, ainsi que ce qui est nécessaire pour prendre cette mesure si vous choisissez de le faire.
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Comprendre l'effet de la décision de la cour d'appel. Gagner votre appel ne signifie pas nécessairement que l'affaire est terminée. Bien qu'il existe des circonstances dans lesquelles la décision de la cour d'appel peut être définitive, la cour renverra souvent l'affaire au juge de première instance pour un nouveau procès, ou pour que le juge de première instance applique la bonne loi.

Vous devrez faire plusieurs autres choses en vertu des règles d'appel du tribunal — En plus de respecter les délais du tribunal, vous devrez faire plusieurs autres choses en vertu des règles d'appel du tribunal.

Conseils

Les cours d'appel peuvent ordonner la médiation de la ou des questions faisant l'objet de l'appel. Il s'agit d'une tentative de règlement de l'affaire, à l'aide d'un médiateur. Si l'affaire est réglée, cela mettra fin au processus d'appel.
En général, les juges de première instance disposent d'une grande latitude pour prendre leurs décisions. Une cour d'appel n'infirmera généralement la décision d'un tribunal de première instance que si le juge a commis une «erreur de droit manifeste». Quelle erreur claire est (ou n'est pas) dépend des faits de chaque cas.
La plupart du temps, vous voudrez obtenir la transcription dès le début de l'appel, car vous devrez peut-être vous y référer lors de la rédaction du mémoire.
Avant votre audience, essayez de regarder quelques exemples de plaidoiries orales en direct au palais de justice ou en ligne, pour avoir une idée de ce à quoi vous attendre.
Le fait que vous ne puissiez pas plaider votre cause en personne souligne à quel point votre mémoire est important. C'est peut-être la seule chance que vous avez de faire valoir votre argument devant la cour d'appel.

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